“樾姐姐，要不还是一同去吧，好歹有个照应。”

“不要吧。林氏不知道你俩还活着，去了只会拖累我。”

“……”

琉璃望着林清樾那双温润的眼，多年相处，她还是搞不清这样的眼下，怎么会长着这么张冰冷的嘴。

她倒是不想管，可林氏这次的指令实在不一般。

说是将不再追究林清樾当年过错，只要找到流落民间的太子并辅佐他树立君德，便能由暗部转为明部，从此药石无忧，光明磊落地活着。

药石无忧。这几个字既是诱惑，又是威胁。

药，是林氏对皇室保持绝对忠心的其中一个原因。

凡林氏之人生来就会得一种怪病，没有皇室秘药“玲珑心”延命，一开始会影响五感，先是视觉，然后是听觉、味觉、嗅觉、触觉……

最后陷入无知无觉的活死人之态。

林清樾亲爹便是沦落到了最后一步。

四年前林清樾从林氏偷了不少药，但直到昨天她们已无逃避的余地。

但让林清樾独自接下指令，琉璃实在放心不下。

“书院都是男子。”

“你忘了我在暗部易容的成绩了？”

“你出门二里地就不认路。”

“路远车夫，路近问人嘛。”

“你……凡事三思而行——”

“好了好了，啰里啰嗦的，说不定我很快就回来了。”

林清樾笑着弹了一下琉璃的脑门，背上行李转身朝外走去，就像寻常上山打猎，不出几个时辰就能回来一般。

目送人离开，琉璃心中不安却越满。

念着林清樾的话，很快就回家？很快是多快？她匆匆跑回家，眯着眼找了一圈，果然在桌子底藏着她塞进行李的玲珑心药瓶。

琉璃数了数，竟一颗不少！

林清樾上次吃药是一旬前，从安南到太子所在的扶风，路上都要半月。

她想凭剩下的三五日就完成任务？？

-

车轮声阵阵，一句似真似假的话让马车内外静默了许久。

“我说笑的，阿叔不会当真了吧？”

“哈哈，没有没有，小官人好生幽默啊~”

车夫讪讪笑过之后，彻底停了搭话的心，这也正遂了林清樾的意。

车厢中的林清樾手里拿着一副小像，这是林氏唯一给她辨认太子的凭证。

上面白描着一位衣着贵气的小孩人像。小孩怎么看也就三岁大，还没有长开，肉乎乎的，周身上下除了鼻梁上的一颗小痣，小模样和天底下所有观音庙里的金童没什么区别。

林清樾重重叹了口气，把小像收了起来。

林氏，知道你向来派给暗部的指令很刻薄。

但怎么从一开始就是刻薄她娘给刻薄开门，刻薄到家了。

要她说，十七年前宫中剧变，林氏秘密把真太子送出宫李代桃僵这一招

一开始就用得太过鲁莽，才导致如今要她来为林氏擦屁股。

林氏要找真太子，却又不直接把真太子带回宫。

要她去教养，去当磨刀石，要她带只能带回一个能堪大任的太子。

可他们想过没？可能这找到真太子的第一步，兴许就失败了呢？

不知不觉，马车不再摇晃，车夫隔着车帘喊道。

“公子给您送到学子们住的常悦客栈了。”

“有劳。”

又是二两碎银抛出。

钱是林氏批的。

为了做实“世家子弟”身份，林氏的钱铺她随时能凭牙牌去领钱。

花林氏的钱，林清樾开心得很。

刚下车，便能听到许多学子闲聊此次长衡书院入学试的声音。

本来扶风县地处燕国边境，不如京都学子济济。

长衡书院之所以能引得本府众多学子趋之若鹜，一是因为前身的万松书院被京都大儒庄严看中，由私学升为府学，引进庄家百年传家的万册藏书。

二是此次招生，不论出身，只论学识。

但凡考进，便免除束脩，食宿等费用。

这更是难得，以往如此规格书院多是世家子弟家入仕的跳板。

“掌柜的，住店。”

掌柜忙着算账，头抬也没抬，无甚耐心道。

“你到的晚了，再两天就是入学试，只剩下最贵的天字号房。”

林清樾笑容温和，对这怠慢不以为意。

“那就天字号房。”

十足十的银锭摆上台面，响声就不同。掌柜再抬头完全是笑模样。

“好嘞，天地伍号房一间。”

“掌柜的，我帮我朋友打听一个人，他鼻梁上有一颗小痣，年约二十也来参加入学试，不知道您有没有见过？”

掌柜多看了林清樾一眼，故作为难道，“痣？客官您真是说笑了，我这客栈天天来来往往这么多学子，我这哪记得住啊——”

林清樾又加一锭，摆在台面。

“噢噢，还真有，你瞧我这记性！”掌柜喜笑颜开地将两锭银子搂回袖子里，“是有一位模样清秀，鼻梁上有颗痣的学子，就住在我们天字一号房，不知是不是客官要寻的那位。”

“多谢掌柜。”

林清樾领了钥匙往二楼的天字号房走。

走出一段距离，耳力不错的林清樾才听到掌柜的小声嘀咕。

“也不知这鼻梁有痣的书生有什么本事，竟不少人找他。”

……

常悦客栈日日热闹，因年龄相仿志趣相投，学子之间熟络得极快。

经过林清樾两日观察，天字一号房里住的是位名叫祝虞的文弱学子。为人清高孤僻，多数时间都在房间里苦读，时常能听到房间里传出他的记诵声。

看着志气颇高，可林清樾这两日来混熟的其他学子却告诉她。

——知人知面不知心。

虽说住着天字房，但听说这钱是赌来的，祝虞初来时只住黄字号房，去了几次赌坊，才升到天字房。不过近两天，似赌运不好，有人撞见过放印子钱的莽汉上门追债。

“追债？”

林清樾捧着茶碗，虽是与众人闲谈，可他仪态端方，闲谈也变得像是清谈。

“我听闻！这镇上赌坊特别有手段，没有追不回来的外债！特别是那个叫梁大的！经过他手的，非死即残。啧啧啧……不过以林兄家世，定不会同这样下三滥的人打交道。”

“出身不由人定，无甚可比……时间不早，诸位继续用茶，我先回房休息了。”聊了也有一会儿的林清樾向茶桌边上的每一个学子辞别后，又叫来茶博士结了所有人的账这才上楼。

一众学子望着那财大气粗又温柔亲和的背影，无一不希望能与林樾真正交好的人是自己。

转眼到了入学试的当天。

山上的长衡书院迎来了几百名学子登门。

因人数众多，书院分出不少斋堂用以入学试。

起晚些许的林清樾没能和勤勉的祝虞划到同个斋堂考试。

考试和科举相同，帖经、诗赋、策问都有，共要考一整天。林清樾翻了翻书院下发的试题，主要看学子根基，倒也不算很难。

林清樾不想引人注意，每科都等了等，没有提前交卷。

谁知最后一科策问，等到了一桩意外。

——是隔壁考试的书斋。听架势，好像是有人舞弊。

眼见斋房外长廊下，监考学正提了两名学子匆匆路过。林清樾认出其中一个便是祝虞，忙不迭起身交了答卷，出了斋堂。

可惜书院颇为幽深，林清樾又不认路，没几步就跟丢了。只能选择守在山门，这是离开书院的必经之地。

书院古朴的钟声响了三下又三下。

答卷时间正式结束，大批答到最后一刻的学子从山门涌出。

要不是林清樾刻意盯着，祝虞的小身板差点被人群淹没。

刚出山门，祝虞身后突然伸出一只手，狠狠推了把。祝虞一时不查，直接扑摔到地面上，发出好大声响霎时引得无数学子瞩目。

下黑手的是位金簪玉带，身材圆润的少年，他愣了愣，迷糊得看了眼自己的手，继而想起要事，又双手叉腰，居高临下叫嚣起来。

“你这小子，怎么弱得跟个瘟鸡似的，就这样也敢告发我？”

“那是不是就是放着京都国子监不读，来我们这儿的高衙内？”

“就是他！出了名的纨绔子弟！我和他一个考场，你都不知道，地上那小子当堂告发高衙内舞弊呢！胆子是真大，书院都睁一眼闭一眼了，偏他计较！”

“那完了！以高衙内他家权势，这小子怕是读不了书了……”

周遭议论纷纷。

趴倒在地的祝虞抬头，泥泞脏了他白净的脸，可鼻梁那颗小痣却更衬出他眼眸中的不屈。

“舞弊就是舞弊，你就算打死我也是事实。敢做何不敢认？懦夫！”

“嘿！你小子！给我等着！”

高衙内被祝虞的话激得撸起袖子，四处找趁手的武器。

山中自是树枝树干居多，高衙内左右一打眼还真教他找到地上一根又直又粗的木棍，直接抄到手中就往祝虞身上冲去。

眼看暴行即将发生，全都是看戏的人群。

只有一名学子拨开人群站了出来。

他扶起地上的祝虞，温柔地替他拍了拍身上的枝叶。

“在下何亮，敬郎君高义。”

说着何亮又看向四周，辞严义正道。“我等读书本就是为了知礼明义，舞弊这种恶行现在不以反斥，诸位以后碰上更加不平之处，又等谁替你们出头呢？”

学子们被说得哑然，立刻调转势头。

“不是？我还没打着呢？”谴责的视线压得高衙内十分不爽，“横竖都让你骂了，我不打才委屈！”

高衙内舞着木棍气势吓人，令众人没想到的是何亮竟舍身挡过。

只是半路，高衙内的腿忽然被什么东西一绊，脚下一晃，人没打到，自己摔了个狗吃屎。

脱手的木棒在上空翻了两个圈后，好巧不巧正砸中高衙内抬起的脑袋，将人砸晕了去。

这大概就叫自作孽不可活。

很多人没有忍住，闷闷的笑声连成一片。

到点上山来接人的高家小厮刚来就撞见这丢人的场面，像是司空见惯了，默契地叹了口气，无一人寻祝虞麻烦，直接将人抬走。

“多谢何兄舍身相救。”祝虞行了个大礼。

何亮忙扶住，“我与郎君一见如故，不如去金海楼一道用晚饭。”

“却之不恭。”

闹剧收场。

林清樾上下抛着没用上的石子，目送俨然交上好朋友的祝虞走远。

蓦地，她勾起唇角。

原来如此。

是夜，金海楼楼顶厢房。

明月垂照之下，一道道美味珍馐已经被吃了大半，佳酿也被喝空了两壶。

“原以为祝兄如此风骨，定是家中教养极好，没想到竟无父无母，四处飘零，真是叫人唏嘘。”

“时也，命也。”

祝虞举起酒杯无奈应和，文弱的面孔满是醉红。

何亮眯着眼，扶住要醉倒的祝虞，“难道祝兄就没探听过身世？万一是大富大贵之身……”

“怎么不想，嬷嬷说等我弱冠……届时，届时我若发达一定不忘何兄救命之恩……”

“还真是什么都不知。”何亮把彻底醉死的祝虞一推，刚刚还温和的神色瞬间冷了下来，他缓缓从自己的靴中抽出一把泛着寒光的短匕。

“可惜，你是活不到弱冠了——”

何亮深吸一口气对准祝虞脆弱的脖颈就要刺下，可莫名，作为刺客的避险本能让他抬起了头。

有杀气。

在窗外……？

何亮还未搞清楚，一丝凉意先一步贴上了他的喉头。

“到底是谁要杀我？”

贴在何亮耳后的男声沉稳又锐利。

这气息倒是藏得极好，他竟没有发觉，只可惜这身手……

——不像杀过人的。

瞬息之间，何亮肘后突袭，一击即中。攻守之势立刻颠倒，只见一个满脸络腮胡的男子被绞住双臂，在月光之下，无处遁形。

何亮想起自己其实见过这人，在客栈外以要钱的名义找过祝虞。

那时他举止粗鄙，样貌不显，任谁也不会将他和太子两字联系在一起。

“原来是诱我现身……倒是会算计，但你终究逃不掉的——”

锋利的刀尖淬满寒光，何亮力道超出常人，饶是梁映竭力抵抗，那刀尖还是一点点逼近，已然刺破了他颈下的皮肤，温热血液逐渐汹涌……

何亮一喜，眼见梁映挣扎无力，改用双手加快处决。

毫无预兆的破空之声响彻小小厢房。

一滴两滴。

何亮的眉心穿入一只利箭，血色缓缓顺着何亮尚且惊愕的眉心淌下，溅开在梁映鼻尖、眼睫。

刚刚还作垂死之态的梁映蓦地睁眼，把已悄悄逼近何亮后颈的短匕一收，一把推开何亮尸身，猛喘了口气后，翻身往厢房窗外看去。

明月之下，相隔不远对角的屋瓦上果然站着一蒙面人，着夜行衣，身姿修长，手持长弓，撞上他的视线竟也没有闪躲。

梁映想起什么。

“林氏之人？你是来救我的？”

“不，我是来杀你的。”

答他的，是清越的女声。

和离弦直冲梁映眉心飞来的箭矢。

小剧场：

琉璃（尖叫）：杀太子！你怎么敢的！有没有让你谨慎点！

林清樾：谨慎了！我瞄准的是他的头。

琉璃（无力）：三思而行呢……

林清樾：三思了，任务目标死了就没有任务了。

作者有话说

第2章 第二章：来杀你