若是她没猜错，这极有可能是瘟疫。倘若京城真的爆发瘟疫，对于整个大乾而言，无疑将是一场灭顶之灾。且京城都可能沾染瘟疫，那么父亲去中原赈灾，情况必定会更加危急凶险。

映雪心急如焚，额头上已沁出细密的汗珠，她也顾不上其他，忙从绣着精美花纹的荷包里，掏出几粒散发着淡淡药香的药丸，递给衣衫褴褛的小乞丐，急切说道：“这药丸你赶紧给你母亲及其它几位病人喂上，虽说暂时无法根治，但起码能让他们的病情不再继续恶化。”随即，她又示意身旁的竹清，给了几两碎银子递给小乞丐，温柔说道：“这银子你一定要收好，先买上这两日的食物回去，这两日千万不要出来，其他的事情我来想办法。”

小乞丐见映雪神色异常，满心担忧地问道：“可是我娘的病有什么不妥？”映雪轻咬嘴唇，怎么可能把心中那可怕的猜测说出，只能强装镇定地安慰道：“无事，秋冬季节本就容易风邪入体，为了避免更多的人感染，才要多加小心。”小乞丐似懂非懂地点了点头。

待小乞丐离去，映雪眉头紧蹙，匆忙吩咐竹清道：“赶紧回府，快！”马车一路疾驰，在永安侯府门前停下。映雪不等马车停稳，便急切地对向莞宜说道：“向表妹，我去一趟荣晖堂，你自己回院子吧。”说罢，就如风一般先一步离开了。向莞宜望着映雪急匆匆的背影，脸上流露出若有所思的神情。

荣晖堂内，老夫人正品着茶，见映雪匆匆过来，满脸诧异，惊问道：“映雪怎么过来了？你不是陪向姑娘去文澜阁了吗？”映雪神情凝重如霜，声音低沉地道：“祖母，京城可能有瘟疫。”刚说完，老夫人一惊，手猛地一抖，打翻了桌上那精致的茶杯，茶水四溅，惊声道：“你从何得知？消息准确吗？若真是瘟疫，京城怕是要有大麻烦了。”说罢，颤颤巍巍地从椅子上站了起来。

映雪摇摇头，眼眶微红，声音低沉道：“我今日在街上碰到从中原逃难过来的小难民，他们住在城郊那破庙中，听他说，破庙中已经有几人都有发热，寒颤及呼吸困难的症状。”接着又语气沉重地道：“这极有可能是瘟疫的前期表现。”听言，老夫人神色惶恐，双手不自觉地颤抖起来，道：“那你父亲去中原赈灾岂不是十分凶险？”映雪微微颔首，十分庆幸地说道：“爹爹出京前，我给爹爹备了一些药，虽然治不好瘟疫，但也有一定的抵抗之效，想来爹爹会用上。”说罢，又忧心忡忡道：“只是若中原真有瘟疫，恐怕容易造成难民暴动，也是十分危险。”老夫人长叹一口气，双手合十虔诚道：“希望菩萨保佑。”接着又道：“你爹爹如今不在府里，万一真是瘟疫，能早一日采取措施也能避免不少人遭难，你大哥今日会回来，到时让他以永安侯世子的名义，上一份折子，让朝廷决策，你这两日看能不能从你那本秘方中找找，看有没有对应的瘟疫秘方。”映雪点头应下。

回了映月阁，映雪脚步匆匆，立马查看了玉佩中的积分，只见她眉头紧皱，神色懊恼不已，暗自嗔怪自己就不该抱有侥幸心理。之前救了猎户，又因为提出救灾之法，倒是获得了一些积分，可惜都被她给兑换了一本兵法和一本炼器的秘方。如今要兑换瘟疫秘方，积分却还差了不少。

映雪满心忧虑地去了书房，仔仔细细地翻找着，期望能找到有关瘟疫方面的书籍。时间缓缓流逝，直到申时，阳光斜斜地照进侯府。苏璟皓回了侯府，映雪正专心查找着书籍，忽然听见书房外传来一阵轻微的声响，转头看去，发现是大哥，眼中瞬间燃起激动的光芒，喊道：“大哥，你回来了？”苏璟皓神色慌乱，额头上还挂着细密的汗珠，忙不迭地点了点头，迫不及待地问起映雪，道：“妹妹，祖母说的瘟疫可是真的？”映雪的脸色瞬间凝重起来，郑重地点头道：“八九不离十。”苏璟皓又急切地追问道：“你何时竟会医术了？你炼制的药丸真的对父亲有防护作用吗？祖母不是骗我的吧？”映雪一时也无法将这其中的缘由向苏璟皓解释得清楚，只是语气坚定地肯定道：“我只是偶得一本秘方，药丸自然有效，大哥来正好，祖母让你拟个折子上报，你现在就拟吧。”

苏璟皓毫不怀疑映雪的话，眼神中又对映雪抱起了希望，满怀期待地问道：“既然你能发现瘟疫，那有没有治疗瘟疫的秘方？”映雪神情落寞地摇摇头，轻轻叹了口气，道：“暂时还没有。”苏璟皓听言，眼中的光芒黯淡了几分，也只好作罢。

两人在书房里埋头琢磨了一个多时辰，周围堆满了书籍和纸张。又找出永安侯之前废弃的折子作参考，经过反复商讨和修改，总算把折子拟好。

黎明前，皇宫灯火通明，大臣们身着朝服，手持笏板，依次走进金銮殿。

皇帝高坐龙椅，威严庄重，目光扫视群臣。

钟声响起，早朝开始，太监高喊：“有事启奏，无事退朝！”群臣跪地高呼万岁。

金銮殿内，气氛凝重。萧丞相神色焦虑，匆匆出列跪地奏道：“陛下，中原传来噩耗，已有瘟疫发生，太子请求御医及药材支援。”皇上听闻，脸色骤变，急声道：“太子情况如何？”

萧丞相接话道，“太子等人暂时无恙，景阳侯世子在第一时间发现难民情况不对，就采取了防护措施，只是这瘟疫蔓延极快，若是没有药方，恐怕情况不容乐观。”说罢，萧丞相的神情也极为难看。

正当皇上忧心忡忡之时，又一官员快步上前，双手呈上一封奏折，声音颤抖道：“陛下，永安侯世子苏璟皓呈上折子，怀疑京城亦有瘟疫之兆。”皇上心头一震，手中的御笔险些掉落，怒喝道：“京城有瘟疫之前怎么没发现，竟然是一个尚未入朝的世子递了折子。”众臣皆噤若寒蝉，不敢言语。

皇上强压怒火，厉声道：“速速查明此事！若京城真有瘟疫之兆，务必全力防控，不得有误！”

此时，一位老臣缓缓出列，拱手道：“陛下息怒，当务之急是派遣得力之人前往中原协助太子抗疫，同时在京城加强排查与防范。”

皇上微微点头，目光扫向群臣：“众爱卿，谁愿担此重任？”

殿下一片沉默，无人敢应。皇上见状，怒拍龙椅：“国难当头，尔等竟无人挺身而出？”

终于，一位年轻将领站了出来，单膝跪地：“末将愿往中原，协助太子抗击瘟疫！”

皇上脸上稍有缓和：“好！朕即刻命你点兵出征，务必不辱使命！”

接着，又有几位大臣纷纷进言，提出抗疫之策。

“陛下，应即刻在京城各城门增设关卡，严查进出之人。”

“陛下，需紧急召集民间医者，共商抗疫之方。”

皇上一一采纳，随即下令：“萧丞相，此事由你统筹安排，务必确保京城安全，援助中原及时。”

萧丞相领命：“臣定当竭尽全力，不负陛下重托。”

早朝在紧张的氛围中结束，大臣们匆匆散去，各自忙碌起来。

京城官府办事效力极高，城郊的破庙也很快被隔离开来，好在人数尚少，控制不难，朝中派来的周太医正全神贯注地为几位患者诊治。周太医捋了捋胡须，对着身边的医官疑惑道，“奇怪，这几位病人确实是疫症，只是为何这脉象却趋于平稳之态？”一旁的小乞丐听到周太医所言，犹豫了片刻，才怯生生地说道：“是贵人姐姐给了我几颗药丸，让我喂给我娘及其它几位严重的病人服用。”

周太医眼神瞬间一亮，急急问道：“那药丸可还有？”

小乞丐低下头，摇了摇，脏兮兮的脸上满是失落。周太医立马把情况转告在场的随行官员，道，“这几位患者确实是疫症。”话音刚落，随行的官员忍不住往后退了两步，惊恐道，“周太医，那这可如何是好？我们莫不是都要被感染了！”

周太医眉头紧皱，呵斥道：“莫要惊慌！此时当务之急是寻到那药丸的来历，那药丸似是对疫症有一定的拟制之效。”随行官员努力平复了一下慌乱的心情，强自镇定下来，说道：“太医所言极是，你说的药丸是何种药丸，我派人寻找线索。”说罢，他紧张地看向周太医。

周太医转头看向小乞丐，和声说道：“孩子，你莫怕，仔细与我们讲讲当时的情况。”

小乞丐紧张地揪着衣角，身体微微颤抖，开始把映雪给他药丸当日的情形缓缓讲述出来。