星稀月明之夜，皎皎月光洒落江河。

山河静默地震颤，长剑破水而出，斩碎了月亮，欢喜地轻鸣。

长剑横转，映出半截圆月。

月下是一双含笑的眉眼，茶色的眼瞳漾起清浅的笑意。

「既然生于此时此地，便叫“栖月”吧。」

淡淡的虚影渐渐在江面上成型。

……

应霁望着虚空，眼底映出一轮圆月的残影。

眼前是莫宁那张冷漠却又显得有些狰狞的脸，嘴角微微上扬着，却不像是在笑，眼底透露出几分恍惚的癫狂与执拗。

他伸手掐住了应霁的脖子，长剑捅进了少年的心口。

迟迟无法愈合的伤口汩汩地往外流血，很快便打湿了衣服，滴滴答答地往下落着冰冷的血滴，几乎染红了脚下的草地。

草丛间连成一片的阵法组合成了一个巨大的熔炉，以鲜血与灵力为燃料，一点点升温，试图炼化身处其中的少年。

应霁尝到了鲜血的味道，疼痛渐渐麻木，眼底的神采与生机渐渐丧失，他控制不住地咳嗽了几声，虚弱地喃语：“为什么……”

“真正能唤醒山河剑的人已经不在了。”莫宁看着他的眼神带着些许怜悯，却丝毫没有手下留情，“要怪就怪你生为了应家后人吧。”

“应家的后人，死后血肉尸骸会化为神兵，虽然仍只是凡器，但与神器融合之后，会发挥出更甚于以往的威力。”

“你该为此感到荣幸。”莫宁喃喃自语，“你会和山河剑一同成为天梯的一部分，永存于世，后来者会永远铭记你的功绩的。”

莫宁一点一点收紧了手指。

“别再挣扎了，早点死去，对你来说会是一种解脱。”

“不……”应霁眼底的光越来越黯淡，颤抖的手却一点点抬了起来，染血的手指握住了剑刃，“我……不想死。”

一道流光陡然横冲而来。

铛的一声脆响，长剑拦腰断裂。

莫宁匆忙松手抵御，却还是被划伤了手腕，应霁踉跄了一下落到地上。

“山河剑——”莫宁捂着受伤的手臂，脸色渐渐苍白，神情中却渐渐透出更多的狂热与欣喜。

他死死盯着应霁手上突然出现的那把剑：“应家的传闻，果然是真的……”

不知从何处飞来的长剑剑身纤细，剑刃上布满了密密麻麻的裂纹，但这并无损于它的美丽。

微弱的光亮如同呼吸一般轻轻闪烁着，不知是提醒还是警告。

应霁倚靠着这把碎剑才勉强站立着，血淋淋的手握住心口处那截断剑，一点点抽出来。

喷涌的鲜血溅上碎剑的裂纹，而后伤口开始缓缓地愈合。

但那速度终究还是太慢了。

“还真是命硬——”莫宁都不由分出几分惊诧的视线给那个满身鲜血的少年。

少年神情空白，眼神陷入了彻底的虚无。

强烈的求生欲|望引发了某种共鸣，他的耳边传来剑灵的一声轻叹，而后身上那些沉重的压力全部都消失了。

然后，因为疼痛而抑制不住的颤抖也停止了。

他握住那柄满是碎纹的长剑，缓缓抬起，将剑尖指向了莫宁。

——他才不要，死在这里。

-

碎成了不知道多少片的神器碎片还能有多大的威力？

那终归还是神器。

莫宁从不敢轻视神器本身，却从未将应霁这个毛头小子放在眼里。

握剑之人身形孱弱，技巧生涩，只会胡砍一通，又何谈“威胁”？

这样轻易地手握神器，迟早会受到反噬。

况且，还有周遭仍在起效的阵法。

这个凡人少年很快就会化为一簇灰烬，然后以山河剑的碎片为核，从余灰中炼出一柄神兵——还简化了一道与山河剑融合的程序。

莫宁都想嘲讽他天真可笑，后来觉得厌烦。

少年不知疲倦、不知疼痛，视那磅礴的威压为无物，一次又一次地向他举剑。

不像是在用剑，更像是在用刀。

一次攻击被挡下，下一次的攻击便会变得更加刁钻。

他在本能地学习并调整着战斗的方式。

以一道又一道的伤痕作为代价。

莫宁渐渐感觉到恐惧——为他惊人的学习能力，也为他不惧疼痛的执着。

太过强悍的天赋也会演化成某种极致的压迫。

假以时日，这个少年或许能够轻轻松松地凌驾于他之上。

即便是在这个灵气匮乏的时代。

整个秘境的灵气都向着这个少年聚拢，为他提供着源源不断的支撑。

神器造成的伤口也并不容易愈合。

莫宁早已没了最初的从容，同样满身是血，形容狼狈，他早就不得不施展全力，真真切切动了杀心。

要将这个少年彻底杀死在这里。

不单单是为了他的血脉，更因为他身上传递出来的、尚且稚嫩的威胁。

幸好，少年尚且还是凡人之躯。

骨头断掉一次、两次、三次，或许还能凭借意志力重新站起来，但若是碾碎他所有的支撑，他终究还是会像烂泥一样倒下去，融成一滩血沫。

思及此处，莫宁干脆舍弃了手中之剑，召出所有灵器去当神器的剑锋，一边调集周身所有灵力聚于掌心，直冲应霁面门而去。

山河剑铮鸣着，似在警示提醒，然而铺天盖地的灵器与翻涌的灵力将他们一人一剑遮挡得密不透风。

脚下的阵法也在同时彻底成型，化身火气缭绕的红色巨兽，张开血盆大口就要将他们吞入腹中。

“你的死期，到了！”

一声铮然的剑鸣传来，莫宁脸上的笑容陡然僵住。

巨大的火焰巨兽嘶吼着，却宛若哀嚎悲鸣，数道剑光划破它的身体，未来得及吞下什么便已渐渐四散，化作烟尘的碎片。

烟尘之中，站在莫宁对面的是一个黑衣的青年。

青年神色倦懒，却不掩眉目间的冷厉。

他抬手接下了莫宁那一掌，轻飘飘得仿佛绵软无力的嬉闹，他只是微微用了点力，莫宁便控制不住地飞了出去。

“砰”的一声巨响，莫宁几乎整个人都陷进坑里。

然后是，咔嚓——

那些罕见的灵器乃至仙器，凝滞半空，噼里啪啦地纷纷碎裂，扑簌簌地往下掉着碎片。

栾煦一手揽过浑身是伤的少年，一手握住了山河剑。

长剑欢愉地轻鸣了一声。

好似月下诞生的那一刻。

应霁恍恍惚惚地睁开眼，看见长剑上的裂纹一点点聚拢、愈合。

然后他又看见栾煦担忧地低头。

应霁眼前又恍惚浮现那个月夜的幻影。

“云哥……”应霁死死抓住栾煦的衣袖，眼神恍惚找不到焦距，却还是尽力追逐着他的脸，他咳嗽了一声，吐出了血，声音虚弱地散在风里，“你怎么来了，那个神器……”

“不要紧。”栾煦撒了个谎。

事实上此刻他的心脏痛得要死，剑鸣好像聒噪的苍蝇在他耳边不停地嗡鸣，似乎是迫不及待地与他身体的一部分融合。

“我说过，会来接你的。”栾煦说道，“抱歉，来迟了一步。”

莫宁从坑底挣扎着爬起身。

山河剑贯穿了他的腹部，此刻血流不止，难以愈合，让他的脚步也有些踉跄。

——阴沟里翻船。

莫宁暗恨自己运气不好，然而长久以来的执念就在眼前，被两个名不见经传的小辈轻易逼退，叫他心有不甘。

“为什么要阻碍我？”他脸色阴沉地盯着栾煦，“天梯不修，凡间便再无飞升可能，牺牲他一人，便可造福全天下的修炼者。你的修为不弱，难道从没想过飞升吗？”

“不想。”栾煦不假思索地答道，他看了眼莫宁，“你们修道之人，不该心系天下苍生吗？这般利用一个无辜的孩子，跟邪|道有何两样？”

莫宁哈哈笑了几声，然后嗤道：“天真！如今天梯崩断，飞升无门，前途无望，谁还在意什么苍生？不过是些道貌岸然的鬼话。”

“怀璧其罪——他生有那样的血脉便是原罪。多少人苦寻千年不得踪迹，偏偏近来山河剑频繁异动，你以为只有我一人盯上应家血脉吗？”

“神器反噬，一身伤病——你又能护得了他几时？！落在我手上至少能死得痛快些，不知能少受多少罪！”

“到了那一日，你怎知你不会后悔今日，放着光明大道不走，偏偏装这一回大义凛然，实则受他所累！”

他阴沉的视线移向栾煦持剑的手。

即便栾煦竭力克制着，但仍能看出他的手在微微颤抖着。

——凡人怎么能掌控神器？

修为再高，也必然会受到反噬。

“浮光。”栾煦蓦地叫了一声，目光移向林木那一侧。

草丛窸窸窣窣地响了响，红色的小狐狸微微夹着尾巴窜出来，心虚地低头。

它应该站出来保护应霁的。

但是它没有。

“应霁唤醒了神器——”它想辩解自己也无法在觉醒的神器面前全身而退。

即便那只是碎片。

但栾煦并没有责怪它，只是将应霁托付给它：“带他出去。”

小狐狸愣了愣。

栾煦看了它一眼：“做不到吗？”

小狐狸连忙摇头，随即便变大了一圈，跳到了他的身旁。

应霁已经陷入昏迷，呼吸都微弱到几不可闻，但那双手还死死攥着栾煦的衣角，不知是恐惧还是不舍。

栾煦知道他不会死在这里，但还是定定看了他片刻，才提剑切断了那截布料。

应霁倒在小狐狸的背上。

“大人你不走吗？”小狐狸看了眼栾煦，又看了眼不远处连站立都有些困难的莫宁，脚下的震颤越来越明显，“秘境快要崩塌了，再不走，可能会被困死在这里。”

“你们先走，带他去安全的地方。”栾煦收回了视线，缓步走向了莫宁，“我还有点事要跟他、单独、聊一聊。”