男尸画像贴在城内，第二日就有人找上门来。

苏霁坐在厅堂左上首，望向来人，一个约莫四十多岁的女人走在最前面，她眉宇间透着一股英气，眼神凌厉，一身束腰窄袖的墨绿衣裳，腰间配了两柄短剑，举手投足间极干净利落。

她身后弟子们的装束让苏霁格外眼熟，清一色的绛紫色长袍，头戴斗笠。

苏霁稍加回忆，便记起了他们正是秋月酒肆中打斗的两拨人之一。

为首女人停在厅堂中央，向上首抱拳行礼道：“五毒教教主黄彩瑛拜见苏大人。”身后弟子纷纷躬身抱拳。潇湘江湖大门派见官不跪，来往之间行的皆是江湖之礼。

苏霁起身，拱手还礼：“黄教主。”

黄教主侧身高抬手臂，拍拍手，身后走出两名女弟子，手中各捧一个木盘。

黄教主伸手一挥，掀开木盘上的红布，露出底下一排排的金条，开门见山道：“我等今日前来为门派长老收敛尸骨，这些薄礼还望大人收下，多谢大人替敝教寻回尸骨，让旧人得以安息。”

苏霁让亲卫取出一个木盒，递给黄教主，安慰道：“这是贵派长老骨灰，节哀。”

黄教主双手颤抖着接过骨灰盒，眼中渐渐蓄满泪水，别开脸，喃喃道：“老三我们接你回家了。”

身后弟子见此各各双眼赤红，怒火仿佛要从胸腔迸裂而出，低吼道：“此仇不报誓不为人！”

黄教主收起悲伤的情绪，示意在场弟子安静下来，门派突生大变，还需她主持局面，她问道：“苏大人可否告知官府为何焚尸？他又是死于何因？”

苏霁道：“尸首是从沅江大坝附近打捞上来的，死相极其诡异。”接着他将当天打捞尸体的情形详细道来。

“尸蛊？”黄教主面色凝重，眼里透出无尽的忧虑和悲怆，朝苏霁拱手道：“苏大人，门派突生变故，许多事务还需我去料理，恕我等无礼先行告退。”

“且慢”，苏霁让黄教主止步：“关乎几条人命的大案，还需黄教主留下做个笔录，助官府逮住歹人。”

黄彩瑛愣了一瞬，官府向来不插手门派事务，旋即想到这位是远道而来的年轻官员，遂留下身边几个弟子做笔录。

亲卫们盘问了一个下午，小到死者起居生活，大到死者关系人脉，还是毫无头绪。

书房内，消失了两天的林书站在苏霁书案前，喜道：“云和，你说对了，阿青姑娘果真是忘忧谷幸存下来的小师妹，你猜他俩师兄妹如今在何处？”他跳上书案，脑袋凑近。

苏霁停下手中的笔，望着他道：“直说，莫要卖关子。”

“这俩师兄妹如今入了无间教，嘿嘿嘿，小师妹可了不得，小小年纪已经混上了少司命一职，她可不叫什么阿青，她真名叫做田阿菁，听江湖兄弟们说，她杀人不眨眼，吃人肉喝人血，是个小魔头嘞。”

林书跳下桌，为自己倒了一杯茶，润了润喉，继续道：“哦还有她师兄叫什么玄九来着，是个武功尽失的废人，没什么威胁力。无间教就在湘南崀山，我们何时杀上去？”

苏霁瞥了他一眼道：“什么杀上去？说什么胡话？”

林书不解：“她不是要掳你走吗？”

见苏霁不语，林书挤眉弄眼道：“难不成云和你真要当她压寨夫婿？哎呦喂别扔书砸头哇，兄弟我开玩笑的。”

“去，今晚好好休息，明日你随我上五毒教。”

“去五毒教做什么？”

见苏霁又执笔办起公务来，林书不好再打扰，揉揉脑袋便走了。

潇湘三大教之一五毒教，教址于益阳城外十里地的深山老林中。

这月内，五毒教四大长老依次折损身亡，全教上下一片缟素，屋内外白纸幡翻飞，弟子们悲痛哀伤至极。

灵堂摆在大厅，吊唁的人络绎不绝。

五毒教教主黄彩瑛经此变故，一夜之间苍老许多，她站在大厅内，向四方抱拳行礼，哽咽道：“诸位皆是潇湘内有名的英雄好汉，今日黄某厚着脸皮邀各位前来，除了吊唁之外，还有一件事相求。”

今日宾客座上，除了无间教、太行宗、百草阁等大小门宗派外，在江湖上凡叫得上名字的，哪怕无门无派也在邀请之内。

突一名弟子前来报信：“都察院左佥都御史苏大人、监察御史林大人前来吊唁。”

闻言满座皆惊，目光不约而同地落向身后的八角门。只见两引路弟子从外走至八角门处停下，分别退在两旁。

随后，八角门外走出两位风姿卓越的年轻男子，前者一袭象牙白云纹织锦圆领袍，儒雅温和；后者身着湖绿缂丝缎面长衫，风流倜傥。正是苏霁、林书二人。

苏霁二人顶着众人惊讶的目光，穿过人群，径直走入灵堂，从弟子手中各取来三支香点燃，于灵位前三拜。

苏霁将香插入凤阳炉，转身向黄彩瑛道：“死者已矣，生者如斯，黄教主节哀顺便。”

五毒教没有向官府递帖，都察院突然造访，让黄彩瑛纳闷不已，但思及门派将要大难临头，也顾不得许多，命弟子搬来两把椅子置于宾客左边最前头，恭敬迎苏、林二人上座。

此举让众宾客议论纷纷，这些宾客内不乏耻于朝廷做派的侠客。江湖朝廷向来井水不犯河水，如今不知五毒教为何要与都察院掺合在一起。

宾客中一位老者口气不善道：“黄教主将我等聚来此处，所做为何？”他可没功夫上五毒教吊唁。

苏霁望眼瞧过去，见这位出声老者正是当日秋月酒肆口出不逊的老道人，太行宗四长老周震。

“诸位，稍安勿躁，且看一物”，黄彩瑛双掌一击，弟子捧出一个铁盒。她打开盖子，用弟子递来的镊子夹出，向宾客席展示。

众人倒吸一口凉气，无不寒毛直竖。这物潇湘武林中人何人不知，何人不晓。只见镊子所夹之物是一根细如毛发、长约3寸的钢针，针身泛着莹莹绿光，显是浸染剧毒。

黄彩瑛道：“这是在三位长老尸首内找到的，我想各位对此物定不陌生。”

众人大惊失色，底下议论纷纷。黄彩瑛面露痛苦之色，闭眼深吸口气，复又吐出，睁开眼继续道：“四年前忘忧谷、七星教相继惨遭屠戮，而房屋被付之一炬，不留一丝痕迹，除了尸首里的这几枚钢针。”

苏霁感叹：“这下手之人心思之歹毒，手段之狠辣由此可见一斑啊，不知是何人所为？”衙门卷宗记载七星教畏罪自杀简直让人笑掉大牙。

一道慵懒妩媚的声音回道：“无人知晓，连至今是男是女都未可知”。

黄彩瑛道：“凶手太过可怖，可惜今日贵派少司命未赴约，我想她对这枚钢针一定感兴趣。”

田阿菁出身忘忧谷，忘忧谷被屠门后，她与师兄二人投身于无间教，这已不是秘密。

“少司命？”苏霁心中联想到田阿菁，不禁望向宾客席刚开口的女子，只见她红衣似火，香肩半裸，手执一柄檀香扇，正是无间教大司命傅红叶，而身后弟子皆一袭黑衣，头束红发带。

苏霁视线从人群中梭巡了一圈，没发现田阿菁，便收回了目光。

人群中一人声音充满惊惶之色：“黄教主您的意思我明白，只不过对方手段毒辣，万夫莫敌，我等势单力薄，实是爱莫能助。”

此话一出，宾客席不少人应和称是，有些人更是起身借口离开，不愿意淌这趟浑水。

黄彩瑛眼底透着哀痛和绝望，她道：“四年前忘忧谷、七星教相继覆灭，如今四年后，五毒教也将大祸临头，辅车相依，唇亡齿寒。黄某无脸奢求诸位能舍身救我五毒教于水火，但祈恳诸位看在黄某往日几分薄面上，能寻回小女莺莺，莺莺半月前与四位长老一同消失，至今未见踪影，黄某日日寝食难安。”说完向众人深深一拜。

她站直身子，继续道：“若能救回小女，黄某愿献上百灵丹十枚。”

席上众人瞠目结舌，百灵丹可解百毒，江湖上百灵丹一颗难求，而五毒教一口气却可掏出十枚百灵丹，不愧是潇湘三大门派之一。

苏霁不解：“那贼人所图为何？”

黄彩瑛道：“不知，许是盯上了敝派武功秘籍《五毒焚心经》。”

大司命笑道：“对方连灭贵派四位长老，请恕我直言，一本普通武功秘籍何至于此。如今这时候了，黄教主还藏着掩着呢，妹妹我也只好告辞了，黄教主莫怪。”说着作势就要起身。

“且慢，大司命”，黄彩瑛道：“《五毒焚心经》作为一本武功秘籍确实平平无奇，但里面记载的蛊毒之术却是天下无双。”

苏霁眼神微微一凝，喃喃道：“忘忧谷的《千药引》，七星教的《流星剑谱》，五毒教的《五毒焚心经》，这是要搜罗天下所有的秘籍吗？”

“难怪”，大司命又坐了回去，不再细究是何蛊毒之术，她道：“贵派千金我会着力寻找，至于其它，兹事体大，妹妹我还得先禀告大祭司和教主大人再做定夺。”

黄彩瑛道：“黄某感激不尽。”

夕阳落山，苏霁、林书二人才与黄教主作别，带着十几位侍卫骑马出了深林，在城门下钥之前，入了益阳城。

苏霁道：“今晚我们就寻个客栈住下罢，明日再赶回武陵郡。”

林书笑道：“听闻益阳红煨八宝鸡不错，我们来此地有口福了，云和你这段时间弦儿一直紧绷着，今日好好松快松快。”