安娜伸手去抓最近的雨滴，指尖触碰的瞬间，整个雨幕轰然坍塌成量子泡沫。

随后，某种超越听觉的次声波突然炸开，震得张清淼两人耳蜗渗出鲜血。

“趁现在，快走！”张清淼拽着安娜在雨林中狂奔，潮汐罗盘的指针在此时突然九十度倒转。

一路上果然不太平，追杀张清淼的“东西”太多了，两人最终还是跑散了。

山风裹着冰雨抽打在张清淼脸上，满是血迹的手中紧握着知韫给自己的潮汐罗盘。

当那道歪斜的榫卯木门终于刺破雨帘时，门楣悬挂的铃铛突然无风自动，发出带着锈味的清鸣。

松木门轴吱呀转动的刹那，暖炉余烬裹着药香扑面而来。

正在擦拭木桌的爷爷猛然转身，茶杯哐当一声砸在砖地上。

爷爷嶙峋的指节死死扣住藤椅扶手，羊皮毯从颤抖的膝头滑落。

“阿淼...”爷爷深陷的眼窝里浮起水光。

他踉跄着迈步，露出裤管下机械义肢闪烁的故障红光，却在离张清淼三步之遥时生生刹住。

布满老年斑的手悬在半空，指甲映着张清淼锁骨处仍在渗光的疤痕。

压抑的哽咽最终化作一声长叹。

爷爷猛地将他揽入怀中，药香混着电子元件过载的焦糊味钻入鼻腔。

张清淼的背心硌着老人嶙峋的肋骨，这才惊觉记忆中能单手托起自己的宽厚胸膛，如今枯瘦得能摸清每一根肋骨的走向。

“他们往你脊髓里灌了铯-137？”爷爷的质问带着颤音，布满神经接口增生组织的手掌贴住他后颈。

当触到皮下游走的硬块时，爷爷突然剧烈咳嗽起来，指缝间漏出的血珠在砖上蚀出细小孔洞。

张清淼喉头动了动，试图勾起嘴角的弧度却牵动了肋下的贯穿伤。

荧光蓝血从绷带缝隙渗出，在爷爷洗得发白的粗布衫上晕开。

他伸手去擦老人机械义肢关节渗出的冷却液，指尖触到仿生皮肤下错位的齿轮。

那是三年前为给原主筹钱买冻疮药，爷爷在黑市诊所拆卖自己手臂时留下的后遗症。

张清淼用尽全身力气，努力扯出一抹看似轻松的微笑。

“爷爷，您千万别为我担心，您看，我这不是平平安安地回来了嘛。”

话虽这么说，那些藏在衣衫下的伤口，此刻正隐隐作痛，每一丝牵扯都在无情地提醒着他这一路所经历的惊险与磨难。那些与变异体搏斗的画面、在黑暗中摸索求生的恐惧，如滚烫的开水般在他脑海中翻涌。

似乎是想些什么，张清淼的眼神中闪过一丝急切与担忧，他迫不及待地问道：“爷爷，奶奶现在情况到底怎么样了？”

爷爷抬手抹了抹眼角残留的泪花，稳了稳情绪，缓缓说道：“你奶奶啊，因为你一直往家里寄钱，诊疗没断，病情还算稳定。就是她心里一直惦记着你，天天念叨你什么时候回来。”

“那……阿舟现在怎么样？”张清淼稍作停顿，又问出了心底对祁舟的牵挂。

“他好多了，只是这几天心情不好一直把自己关在屋子里。”

爷爷布满沟壑的面容浮起笑意，话音刚落，张清淼衣角已掠过门楣。

廊下穿堂风卷着雪粒扑面，张清淼踉跄着撞开虚掩的木门。

北风裹着冰碴在屋内盘旋，霜花顺着窗户爬满整面南墙，素色帘幔被狂风撕扯成碎片。

少年瘦削的脊背轮廓投在砖地上，随咀嚼声显出怪异的蠕动。

“阿舟！”张清淼喉结滚动，舌尖泛起铁锈腥气，血腥气在口腔弥漫时才发现自己刚才咬破了舌头。

指尖抵上门板的刹那，蚀骨寒气顺着血脉直刺心窝。这绝非寻常冬寒，倒似太平间砖墙里沁出的森森阴冷。

月色漫过祁舟青灰的面颊，唇间碎冰泛着冷光，齿列碾磨冰碴的脆响中，混着骨骼摩擦的咯咯声，听得人牙根发酸。

“阿舟，怎么不关窗户？”张清淼强作镇定拢紧衣襟，喉结却在衣领里颤了颤，“这天寒地冻的......”尾音却撕开了故作平静的假象，漏出几缕白雾般的战栗。

祁舟仍机械地咀嚼着冰块，喉间不断挤出碾冰的“咯吱”声。

这刺耳的响动在凝滞的空气里持续膨胀，直到他脖颈发出如生锈齿轮般的滞涩响动，缓缓转向张清淼。

月光将他凹陷的眼窝照得发青，曾经透亮的瞳孔现在蒙着层阴翳。开裂的嘴唇在寂静中缓缓开合，唯有凝结在嘴角的碎冰屑，随着紊乱的吐息簌簌震颤。

张清淼的心脏骤然紧缩，某种陌生的钝痛在胸腔里蔓延。他本能地要抽回手臂，却发现五指僵在了半空，连最细微的颤动都成了奢望。

“哥哥……为何总这样固执。”