突然！老乞丐仰头发出一声短促而尖利的嘶鸣。

下一刻，一道小小的身影从远处如箭般飞奔而来！那是一个约莫六七岁的小童，长得粉雕玉琢，乍看与寻常小孩无异。但傅晚棠知道，他绝不是。

他面色青白，双眼黝黑空洞，双腿并拢，行动全靠蹦跳，双臂下垂，使用艰难。

小童好奇地看了一眼变小的傅晚棠，然后转过身，默默地弯下腰。

“快——走！”老乞丐再一次催促。

危急关头不容她细想，傅晚棠压下心中翻涌的震惊，她勉强趴在了小童的背上，冰凉的触感让她忍不住打了个寒颤。

小童立刻起身，一蹦一跳地离去，傅晚棠只得紧紧攥住小童的衣襟以防掉落，同时为他指引厢房的方向。小童尽职地履行着护送的职责，脚步极快，完全不受此地空间阻力的影响。

很快，厢房门口便出现在眼前。小童将傅晚棠送到门口，转身欲走。

“等一下。”傅晚棠站在厢房门口喊住了他。

傅晚棠盯着小童看了片刻，而后伸手轻轻摸了摸小童冰凉的头。小童停下动作，空洞的黑眼珠好奇地回望着她。

“谢谢你！”她顿了顿，“还有，谢谢谯前辈。”

小童静静地回看她，过了片刻，像是明白了她的意思，朝着傅晚棠微微点了下头，然后转身，面向院子中黑暗的角落，定定地看着。

“怎么了？”傅晚棠顺着他的目光望去，却什么也没发现。

小童没有回头，小小的身影奔入黑暗之中，瞬息消失不见。

关上房门，傅晚棠背靠着门板，心脏仍在剧烈跳动。她低头看着自己那双变得小巧玲珑而肉乎乎的手，一种荒诞而不真实的感觉汹涌而来。

她决定去找更夫之时，已打算与无面黑影恶战，甚至已做好如陈老伯那般老去的准备……可人算不如天算，后来发生的一切，自身的幼化，谯前辈的出手，小僵尸的出现……全都远远超出了她的预料。

她叹了一口气，想到自己还是有些托大和冲动了，若不是谯前辈的出手，今日只怕……不再细想，她索性和衣躺下，养精蓄锐以待天明。

鸡鸣声破晓而来，傅晚棠睁开眼坐起身，第一时间看向自己的双手，依旧是女童的模样，看来昨夜的一切并非是梦。

她踏出房门，只见天色晦暗，完全不像是快要天明的样子，反倒像黄昏。她先去了陈家厢房一趟，然后心事重重地回到自己房中。

没过一会，敲门声响起。她起身开门，来人正是沈遇。

沈遇低着头，目光落在眼前这个女童身上，四目相对，一时竟无语凝噎。

沈遇迟疑地开口：“小棠姑娘？”

傅晚棠清了清嗓子，试图让稚嫩的声音显得严肃：“咳咳！沈兄！”

沈遇先是皱眉，而后吃惊，几度欲言又止，终是选择了沉默。傅晚棠看他脸色瞬息万变，一时间哭笑不得。

傅晚棠叹了口气，被他看得有些不自在：“你这是什么表情…..”

沈遇深吸一口气，酝酿良久，最后说出口的竟是：“事已至此，先吃饭吧。”

傅晚棠：“…..”

用早饭时，傅晚棠身上聚集了不少惊异的目光，然而在这片诡谲的地界，什么都见怪不怪了，天大地大，吃饭最大。

傅晚棠身量受限，沈遇默不作声地帮她布菜，将粥菜推到她轻易能够到的位置。使得傅晚棠心中颇觉别扭。

用完简单的早饭，傅晚棠将夜里的经历详尽地向沈遇道来，也算厘清自己的思绪。她最后总结道：“起先我不明白为何陈老伯接触无面黑影后是加速衰老，而我却是转变为幼童，直到今日鸡鸣之后，黑暗褪去，到来的并非黎明而是黄昏…..”

沈遇立刻接口：“时间在逆转。”

傅晚棠点头：“不错，看来我们一开始推测此间天地时间流速迅速还是太过片面了，应该是时间彻底混乱才对。”

沈遇的目光落在她身上合身的粗布衣裳上：“这衣服…..”

“与陈家所借。”傅晚棠扯了扯衣襟，“方才吃饭陈老伯并不在，只因他……已到弥留之际。照此下去，恐怕撑不过这两日。”

“想是蔡有也差不多，”沈遇沉声道，“若不是每顿罗全二人强行喂食些许米汤，只怕也早已饿死。”

沈遇又道：“陈兄弟的右手……”

“他包裹的右手，衰老如陈老伯。”傅晚棠也叹了口气。

二人沉默片刻，傅晚棠抬起头：“我还想再去村口看一眼谯前辈，昨日终归是为他所救。而且……我想我知道谯家至宝是什么了。”

沈遇面露不解：“什么？”

傅晚棠看着他的眼睛：“是一个炼制完美的…..小僵尸。”