"翠儿！"李乐霜猝然抬眸，脸颊瞬间飞上两朵红云，连耳尖都染了霞色。

她慌乱地伸手去捂翠儿的嘴，袖中藏着的丝帕却飘落在地，"你、你别乱说！"

翠儿灵活地往后一躲，抿着嘴笑："好好好，都是翠儿瞎猜的。"

她弯腰拾起帕子，故意在眼前晃了晃："只是公主这帕子上的绣纹，绣得可真精巧——哎哟！"

李乐霜夺过帕子，羞恼地轻拧她手臂："再胡说，明日就让你去浣衣局伺候！"

话音未落，自己先被逗笑了，眼角漾起浅浅的梨涡。

膳房内，蒸腾的热气裹着莲子清香弥漫开来。

李乐霜站在灶台前，雪白的指尖被热气熏得微微发红，额角沁出细密的汗珠。

她蹙着眉，盯着砂锅里翻滚的莲子，手里的银勺搅得小心翼翼，仿佛在对付什么棘手的军务。

"公主，这些粗活还是我来吧！"翠儿急得直跺脚，伸手要去接她手里的汤勺，"您连糖和盐都分不清，万一......"

"不行！"李乐霜侧身一躲，袖口险些扫到灶台上的面粉罐，"他是客人，我要表现得有诚意。"

说着又舀了勺糖要往锅里加。

翠儿眼疾手快地拦住："这都第三勺了！再甜该齁嗓子了！"

李乐霜咬了咬下唇，沾着面粉的鼻尖显得格外稚气："说......说不定他喜欢甜的呢？"

两人在膳房里一顿捣鼓，莲子汤终于熬好，李乐霜却已是狼狈不堪——鹅黄色的纱裙沾染了斑驳的面粉和糖渍，袖口被灶火燎出一道焦痕，连发间的珠钗都歪斜地挂着，摇摇欲坠。

她抬手擦了擦额角的汗，反倒将面粉抹得更花了，活像只偷吃不成反被捉的小花猫。

翠儿忍俊不禁，递上干净的帕子："公主，先去洗一洗吧？你总不能这样子见人吧？"

李乐霜低头看了看自己脏兮兮的衣裙，突然想起什么似的瞪大了眼睛："对啊，不能这样丢人！"

她急匆匆解下围裙，又回头看了眼灶台上冒着热气的莲子汤，犹豫道："可是这汤......"

"公主，你放心吧，我在这守着。"翠儿接过她手中的汤勺。

……

李乐霜倚着朱漆亭柱，指尖无意识地轻叩石桌。

桌上的青瓷碗里，莲子汤早已不再冒热气，凝出一层薄薄的脂膜。

月光透过藤蔓间隙，在她裙裾上投下碎银似的光斑。

"怎么还不回来......"她低声呢喃，目光频频望向回廊尽头。

翠儿捂着嘴偷笑，故意将手中团扇摇得哗哗响："公主这是着急见人了？"

"才没有！"李乐霜猛地直起身，发间珠钗撞在柱子上叮当作响。

她顺手揪住垂到亭边的紫藤花穗，扯得花瓣簌簌飘落："本公主只是......只是怕汤凉了糟蹋食材！"

话音一落，远处传来一阵脚步声。

沈长安踏着月色而来，他踩过青石小径的声响沉稳清晰。

他刚转过回廊，便瞧见凉亭里主仆二人的身影——李乐霜正背对着他，纤细的手指绞着帕子，翠儿则抿着嘴偷笑。

他脚步一顿，随即径直走去，玄色衣袍被夜风掀起一角，腰间玉佩轻晃，在寂静的夜里格外清脆。

"这么晚了，公主是在这等人？"他开口，嗓音低沉，带着一丝若有若无的笑意。

李乐霜猛地回头，对上他的视线时，耳尖瞬间染上一抹红。

她下意识将手里的帕子往身后藏了藏，强作镇定道："我…我没等人啊。"

翠儿在一旁憋笑憋得肩膀直抖，见沈长安目光扫来，赶紧地福了福身："奴婢突然想起皇后娘娘交代的绣活还没做完..."

话还没说完就提着裙角往外溜，结果被自己的裙绊了个趔趄。

"当心！"李乐霜下意识伸手要扶，却见翠儿灵活地一个旋身，像只偷了腥的猫儿似的蹿出凉亭。

跑出几步又折返回来，把忘拿的食盒一把捞走，临走时还冲沈长安挤了挤眼睛："沈将军，这莲子汤我们公主熬了三个时辰呢，连御膳房的老师傅都夸......"

"翠儿！"李乐霜急得直跺脚，绣鞋踩在青石板上发出清脆的声响。

沈长安眸光微动，唇角浮起一丝几不可察的弧度："公主怎么突然做起了莲子汤？"

李乐霜别过脸，手指无意识地绞着腰间丝绦："就是突然想做了，你…爱喝不喝。"

话音未落，瓷碗与石桌轻碰的脆响让她倏然回头——

沈长安已端起那碗凉透的莲子汤。

月光在他修长的指节上流淌，映得青瓷碗沿她方才偷尝时留下的唇印无所遁形。

他垂眸看着碗中微微晃动的月影，忽然仰首一饮而尽，喉结滚动间，一滴晶莹的汤液顺着下颌滑落，没入玄色衣领的暗纹里。

"好喝，比御膳房的更加清甜。"他放下空碗。

"真的好喝吗？"李乐霜仰起脸，眸中盛着碎银般的月光。

沈长安低笑一声："千真万确。"

"多谢公主的莲子汤。"沈长安忽然退后一步，双手交叠行了个端正的礼，衣袍在月光下泛着冷冽的光泽，"现天色已晚，公主早些歇息。"