初行医时，便曾遇乡间妇人生产血崩，危在旦夕。因巫医迟迟未至，老夫闯产室施救，那家人在外高声辱骂，产妇不堪受辱，当场自尽，一尸两命。”

众人愕然。

“这不是逼死人吗？”撒开手中秀发，巫采琼忿忿道，“那妇人也蠢夯，他们爱说便随他们说么，自尽作甚？留得青山才不怕没柴呢。”

张秀禾点点头，攥紧那油纸包，努力附和：“我们这里瞧病，也没这些规矩。”

“西南乃南荧族祖地，南荧族无此风俗，世代长居于此的中镇人自已潜移默化。”杨夫子声色温和，“采琼说那产妇蠢夯，却不知她落地起便长在那地界，父母如是，手足如是，师友如是，县衙官府亦如是。若身周人人皆言是，莫说那从未听过一句‘不是’的产妇，便是久居那地界的南荧人，心中亦多少将认此理。”

周子仁闻言垂脸。“即便不认，一心要保下那条性命……大约也会落个四处碰壁、求告无门的下场。”他轻声道。

“那便是北方的中镇人蠢笨，尽是些死脑筋。不然怎么到了我们这儿，也照样让男大夫瞧妇疾了？”巫采琼却不怯气，“我阿爹还说呢，他那医术便是我祖母教的。从前南荧厉害的女医可多得很，若非大贞侵占西南时将她们虏作私奴，如今大夫也不至这般稀罕，是不是？”

她瞧一圈张家人，满以为要得八方响应，却见他们面面相觑，不发一言。

“巫长老医术过人，老夫也早有耳闻。”杨夫子从容答腔，“那你可有同你父亲学医？”

“学医作甚？我又不喜欢。”粉裙少女不假思索，“何况姑娘家到了年岁便得嫁人，学这些也无甚用处。”

老者笑问：“姑娘家为何到了年岁便得嫁人？”

“就是得嫁人，哪来的为什么？”她瞟向外间，“你看那李明念，便是只晓得耍刀，不也得嫁人么？夫人如今就在给她议亲呢。”

杨青卓复而一笑。“是了。正如于你而言，姑娘嫁人是天理，无需分辩；于那产妇而言，失节自尽亦为天理，勿论长短。”他慈爱道，“人若只听一家之言，便只明一种是非，自难以脱出此种是非之约束。所以老夫笑你通透，因你不以旁人之是为是，已十分难得。”

未料他竟真心夸赞自己，巫采琼眨一眨眼：“那是不是我说的对？”

堂屋的李明念擦着刀，但听杨青卓答道：“人之德行，便如草木，本性为根，教养为壤。瘦土养松，肥土育苗；烂根发不出芽，美根如遇贫土，无养亦难滋。”他口吻和缓，“草木之养为壤，人之养，则为父母手足、师友邻里、乡约律法。耳濡目染，不学以能。”

“那便是说……只要周围人都好，不识字读书也无妨么？”张秀禾似有不解。

举刀查看一番，李明念细抚刀柄锈斑。

“本性居内，难显难移；教养在外，易识易改。老夫以为，读书不为争功名、论高低，而为知世事无常、人伦多变，自海纳百川，霁月光风；师者传道、受业、解惑，亦不为长偏信、断是非，只为求移根易壤、因材施教，使草木繁盛，百花齐放。”杨青卓话音沉稳，“是以品行善恶，不在乎识字读书与否；识字读书，也不止关乎一草一木，而在壤在养。”

内室人声稍息。李明念收刀回鞘，又听得巫采琼出声道：

“这绕来绕去，不还是说要读书吗？”

耳闻老者朗笑，李明念长刀横置膝头，长吐一口浊气。

“这个夯货。”