酉时的醉仙楼正是喧腾时候，楼下大堂里说书先生拍着醒木讲得唾沫横飞，酒客们的划拳声、谈笑声混着菜香、酒香从二楼雅间的窗缝钻进来，连楼梯踏板都浸着三分酒气，踩上去仿佛都带着醉意。

岳鸿征掀帘跨步进门，玄色衣袍扫过门槛，带起一阵微凉的风。抬眼就见慕星河翘着二郎腿倚在窗边，手里转着个空酒杯，指节敲得杯沿 “当当” 响，清脆的声响在喧闹中竟格外清晰。他面前的桌案上，空酒坛已堆得像座小山，桌边散落着许多花生壳，显然已在这儿待了许久。

“慕星河，” 岳鸿征 “咚” 地落座，实木椅子被他压得微微晃动，大手在桌案上一拍，震得杯盏轻颤，酒液在杯中晃出细碎的涟漪，“你这北齐第一少侠的名声，再这么天天赖在醉仙楼吃霸王餐，迟早得栽在清晏城城里。刚才掌柜的跟我说‘慕少侠又赊了两坛女儿红’，你当我将军府的银子是从边关战场上捡来的不成？”

他看着对方悠哉晃腿的模样就来气，眉头拧成个川字，眼底却藏着几分不易察觉的笑意 —— 也就只有在慕星河面前，他才能卸下将军的冷硬，露出几分少年时的鲜活。

慕星河 “嗤” 地笑出声，声音带着几分酒后的沙哑，抓起桌上最后半碟盐炒花生，指尖捏起一粒抛进嘴里，嚼得 “咔嚓” 响，碎屑顺着嘴角往下掉也不在意：“谁让你墨大将军如今风光无限？北境大捷刚归，圣上赏赐的黄金、绸缎怕是能堆成山，这点酒钱对你来说不过九牛一毛，还跟我计较？”

他身子往前倾，手肘支着桌面，笑得眉眼弯弯，眼底却闪着狡黠的光：“再说了，咱哥俩谁跟谁？当年华山之巅，妙手空空那老狐狸趁我不备扔暗器，若不是你眼疾手快提醒我‘左边！’，我这胳膊早被毒针射中了。那时候你怎么不说分你我？”

岳鸿征被他堵得语塞，想起当年华山论剑的场景，嘴角不自觉地勾了勾，却又很快压下去，冷哼一声别过脸，指尖却不自觉地叩起桌面 —— 那是他自少年时就有的习惯，心烦或是想起旧事时，总爱这样轻轻敲击。“就你嘴贫，这么多年了还是没个正经。” 话虽带着嗔怪，语气里却满是熟稔的亲昵，没有半分真生气的意思。

慕星河见他松了脸，笑嘻嘻地收起玩笑，伸手从桌下又摸出一坛未开封的女儿红，“啪” 地拍开泥封，醇厚的酒香瞬间弥漫开来，馋得人舌根发苦。他抓起个新酒杯，倒得满满当当，推到岳鸿征面前：“说正事。你托我找的人，这一年我又跑遍了江南六省，从苏州的水乡到徽州的深山，连当年北辰常去的那间茶寮都问遍了，还是没半点踪迹。”

他端起自己的酒杯，灌了一大口，酒液顺着下巴淌进衣襟，浸湿了布料也不在意，语气里多了几分沉重：“不过你也别着急，北辰那小子精得很，当年在江湖上能从三十个黑衣人手里脱身，还反杀了五个，定不会出事。你兄长更不必说，一手长戟使得出神入化，当年在雁门关一战成名。说不定他早就隐居了，躲在山里酿酒下棋，乐得逍遥，哪会让人轻易找到？” 岳鸿征端起酒杯却没喝，目光落在窗外渐沉的暮色里，天边的晚霞像被泼了墨，渐渐染上深紫。他声音低了几分，带着不易察觉的沙哑：“兄长不会这么做的。嫂嫂还在娘家等他回来，当年他出征前，还跟嫂嫂说‘等我回来咱们就生个孩子’，他不是会失信的人。至于北辰，他曾答应过我，等打完云渊之战就陪我回府喝酒，还说要尝尝母亲做的酱肘子，说比军营里的好吃百倍……”

话没说完，他攥紧酒杯，指节泛白：“都怪我当年没拦住他们，若是我执意不让他们去追查那批失窃的军粮，或许就不会……”

“嘿，说这些干啥！” 慕星河突然一拍他的肩膀，力道不轻，震得岳鸿征肩头微麻，瞬间打断了他的自责，“当年华山论剑，我连胜七场正得意，觉得自己天下无敌，结果北辰那小子三招就把我踹下台，临走还撂狠话‘十年后再打，输了给我当马夫’。”

他摸了摸鼻子，眼底闪过浓浓的怀念，嘴角却不自觉地上扬：“这十年之约还没了，他哪能躲着不出来？放心，我这就去关外查，昨日听江湖上的朋友说，那边出现了一个手握流光剑的神秘人，剑法路数跟北辰很像，说不定就是他！”