殿外风声渐紧，又一场风雪即将来临。

琴音在殿内缓缓流淌，朱由恩的指尖在琴弦上轻抚，奏的是一曲《梅花三弄》。曲调清冷孤高，恰似窗外那株在风雪中傲然绽放的红梅。炭火在鎏金火盆里噼啪作响，将两人的影子投在青石砖上，随着火光摇曳。

"张家的婚事，早在半年前就开始筹备了。"朱由恩忽然开口，琴音未停，"皇兄需要张承在漕运上的支持，而张承...需要未来的国丈之位。这门婚事，不过是各取所需。"

俞木帆握紧了手中的茶盏，温热的瓷壁熨帖着他的掌心，却驱不散心底泛起的寒意："所以太子哥哥让我与张家公子走动..."

"不错。"朱由恩指尖一顿，琴音戛然而止，余韵在殿内久久不散，"你父亲力主漕运改制，触动了张承的利益。皇兄此举，既是为了拉拢张家，也是为了...牵制俞家。"他抬眸看向俞木帆，烛光在他深邃的眼中跳跃，"你可知道，张承的独子张明远，前日刚被任命为漕运司主事？"

俞木帆手中的茶盏微微一颤，几滴茶水溅出，在案几上晕开深色的痕迹。他想起那个在太学中总是跟在太子身后的锦衣少年，原来一切早有安排。

殿内一时寂静，只闻炭火噼啪作响。俞木帆忽然觉得口中的茶变得苦涩难当，仿佛咽下了整个冬天的寒意。

"那日朝会上，殿下为何要为我父亲说话？"他终于问出这个压在心头许久的问题，声音在空旷的殿内显得格外清晰。

朱由恩垂眸看着琴弦，修长的手指无意识地拨动着一根宫弦，发出细微的震颤。良久才道："因为他说得对。"他的声音很轻，却字字分明，"漕运积弊已久，确实该改。况且..."他抬眼看向俞木帆，目光复杂，"有些事，总要有人去做。这朝堂若只剩阿谀奉承之声，与一潭死水何异？"

这时，殿外传来一阵急促的脚步声。一个小太监匆匆进来，在朱由恩耳边低语几句。朱由恩神色不变，只淡淡颔首："知道了，继续盯着。"

待小太监退下，他才对俞木帆道："刘墉今日又上了一道折子，参你父亲收受江南盐商的贿赂，数额高达十万两白银。"

俞木帆猛地站起身，衣袖带倒了案上的茶盏，青瓷碎裂的声音在殿内格外刺耳："这纯属诬陷！家父为官清正，怎会..."

"自然是诬陷。"朱由恩语气平静，示意内侍收拾碎片，"但重要的是，这道折子是在张承府中写就的，用的还是张承书房里的澄心堂纸。"

寒意顺着脊背爬上来，俞木帆只觉得四肢冰凉。他忽然明白，这已经不只是漕运改制之争，而是牵扯到更深层的权力博弈。张家这是要置俞家于死地。

"殿下早就知道？"他的声音微微发颤。

朱由恩没有直接回答，而是走到窗边，望着窗外纷飞的大雪。雪花扑在窗纸上，发出细碎的声响。"你看这雪，下得再大，终有停的时候。但有些东西，一旦开始，就停不下来了。"他转身看向俞木帆，目光深邃，"你可知为何皇兄执意要推行漕运改制？"

"为了整顿吏治，增加国库收入..."俞木帆下意识地回答。

"那只是表面。"朱由恩打断他，声音冷了几分，"真正的目的是为了削弱镇国公在江南的势力。漕运一旦改制，你外祖在江南的经营就会大受影响。"

俞木帆怔在原地，仿佛被冰雪冻住。外祖镇国公常年镇守江南，在漕运上确实颇有影响力。若真如此，那父亲力主改制，岂不是在无意中成了太子对付自己外祖的棋子？这个认知让他如坠冰窟。