暮色四合时，车队抵达了驿站。这是一座颇具规模的官驿，青砖灰瓦，门前挂着两盏昏黄的灯笼，在渐暗的天色中摇曳。驿站官员早已得到消息，恭敬地将众人迎了进去，几个驿卒忙着安置车马，院落里一时人声嘈杂。

梅若雪显然对这里很是熟悉，径直带着众人穿过前院，来到一处独立的院落。院中几株老梅开得正好，红梅映雪，暗香浮动，与院外的喧嚣恍若两个世界。

"这是驿站最好的院子，已经为二位大人收拾妥当了。"梅若雪对俞木帆和张明远说道，目光在俞木帆身上多停留了一瞬，"晚膳稍后就送到各位房中。这驿站的厨子做江南菜很有一手，二位大人可以尝尝鲜。"

张明远看了眼院落布局，又打量着梅若雪，忽然道："梅姑娘对这一带很熟悉？看这架势，倒像是常客。"

"常来常往。"梅若雪淡淡一笑，并不在意他话中的试探，"梅家在江南做些小生意，与各地驿站都有些交情。这处院子清静，最适合招待贵客。"

晚膳后，俞木帆正在房中翻阅《江南风物志》，烛火在书页上投下晃动的光影。忽然听到轻轻的叩门声，三长两短，很有规律。开门一看，竟是梅若雪。她换了一身素雅的浅碧色衣裙，墨发简单地用一支玉簪挽起，与白日的英气判若两人，倒有几分江南女子的温婉。

"俞大人可愿赏脸到院中一叙？"她手中提着一壶酒，酒壶是上好的青瓷，釉色温润，"这是江南特产的梅花酿，取初绽的红梅与糯米同酿，最宜雪夜品尝。"

院中石亭里已经备好了炭盆，红红的炭火驱散了冬夜的寒意。石桌上摆着几碟精致的小菜，都是江南风味。梅若雪为两人各斟一杯酒，琥珀色的酒液在白玉杯中荡漾，散发着清冽的梅香，与院中盛开的红梅香气交融在一起。

"白日里不便多言。"梅若雪举杯轻抿，目光在月色下显得格外明亮，"二殿下嘱咐我，务必护俞大人周全。江南这趟浑水，比表面上看起来要深得多。"

俞木帆握紧酒杯，温热的酒液透过杯壁传来暖意："殿下还说了什么？"

"殿下说，漕运这潭水，比俞大人想象的要深得多。"梅若雪目光凝重，声音压低了些，"去年漕粮亏空三十万石，但上报朝廷的只有五万石。这其中牵扯的，不止是漕运司的官员。据我们查到的线索，至少有三股势力卷入其中。"

"还有谁？"俞木帆的心沉了沉。

梅若雪正要回答，忽然听到脚步声由远及近。张明远披着外袍走了过来，脸上带着似笑非笑的表情："二位好雅兴，月下对饮，怎么不叫上张某？这梅花酿的香气，隔着院子都闻见了。"

梅若雪立即换上轻松的笑容，起身相迎："正要去请张大人呢。这梅花酿是江南特产，张大人一定要尝尝。"她说着又取出一只酒杯，熟练地斟满，"听说张大人即将成为国舅，这杯酒就当是提前祝贺了。"

张明远在石凳上坐下，目光在两人之间逡巡，最后落在俞木帆脸上："方才似乎听到二位在谈论漕运？这么晚了，还在操心公务？"

"不过随口说说。"梅若雪笑意盈盈，"张大人对漕运事务熟悉，我们正要请教呢。听说张大人的岳丈张尚书，在漕运改制上很有见解。"

张明远冷笑一声，指尖轻轻敲击着石桌："梅姑娘说笑了。你们梅家在江南经营数代，对漕运的了解，恐怕比我这初来乍到的要深得多。我听说梅家不仅在金陵有最大的粮行，在漕帮中也很有声望？"

气氛顿时有些凝滞。亭外的梅香似乎也淡了几分，只有炭火偶尔爆出的噼啪声打破寂静。

俞木帆适时开口，举杯道："既然同行，自当同心协力。这杯酒，敬我们江南之行一切顺利。"他目光平静地看向张明远，"明日还要赶路，不如早些歇息。"

回到房中，俞木帆久久不能入睡。梅若雪未尽的话语，张明远警惕的态度，都让他感到此事绝不简单。他取出朱由恩的信，在灯下反复观看。"遇事不决，可寻金陵梅氏"——这句话此刻读来，更显意味深长。窗外风声呜咽，卷着雪花拍打着窗纸，仿佛在诉说着不为人知的秘密。