槿之听出了白清兰话中的冷意，他知道白清兰误会了自己，因为穆槿之从来都没有瞧不起女子过，他连忙解释，“白姑娘你误会了，我的意思是，我是第一次听说女子当节度使。我没有瞧不起女子，白姑娘，其实燕国也是女人当权，所以这女子当节度使，虽然古时未有，但今日就可以开个先例。”

白清兰怒气一消，她伸手做了请的动作，“请吧！”

白清兰与穆槿之踱步至游廊，而楚熙却依旧静静地等在原地。

白清兰率先开口，“穆公子，有话请讲！”

穆槿之眸光炽热而又带着几分痴缠，缓缓解释道：“白姑娘，尽管我知晓你心有所属，可我还是抑制不住自己喜欢你。我常常觉得自己定是疯了，与你不过寥寥数面，可你的音容笑貌却如烙印般深深刻在我心底，使我无论如何也忘不掉。”穆槿之轻轻叹了口气，眼中满是无奈，“都说时间是治愈一切的良药，能让人忘掉一个人，所以我想虔诚地祈求上天，愿时间能将你从我心底彻底抹去，让我能重新开始新的生活。白姑娘，我今日前来，就是想与你辞行。只愿你往后余生，能有良人相伴，有安稳的归宿，一生平安顺遂，所行之事皆能如意。”

白清兰微微颔首，以示尊重，温声说道：“也愿穆公子往后余生，能得偿所愿，平安顺遂，事事如意。”白清兰话锋一转，“只是穆公子，你身怀一身武艺，若去做一介平民，不觉得可惜吗？”

穆槿之面露疑惑，“白姑娘何出此言？”

“穆老将军的大名我早有耳闻，也知晓他的生平事迹。他是兴朝赫赫有名的将军，为保家国，战死沙场。穆公子，你身为穆老将军的儿子，清兰真心希望你能留在京畿，谋得一官半职，造福一方百姓。当然，这只是我的一己之见，你可以不必听取，毕竟你是自由的。”

穆槿之眉头微皱，追问道：“你是为了陛下才劝我留下，入朝为官的吗？”

“陛下初登皇位，根基尚未稳固，正需要贤才辅佐。你和江秋羽，便是他最好的助力。”

穆槿之微微点头，郑重说道：“若是旁人劝我入朝为官，我定然不会听从，但若是你说的，我愿意留下。白姑娘，在我还未将你从心中彻底抹去之前，你说的每一句话我都会放在心上。我上次向你表明心意时就说过，我穆槿之绝非是对爱情不专一之人。爱你这件事，我经过了深思熟虑，既然敢向你告白，就绝不是一时冲动。白姑娘，上次后面的话虽被你打断了，但我还是想把它说完。我想说，只要你肯给我一次机会，我定会一心一意爱你，从始至终，矢志不渝。”

白清兰苦笑一声，自嘲道：“想我半生，放浪形骸，水性杨花，把清白当作儿戏。我白清兰何德何能，竟让你们这么多人为我倾心？”

穆槿之一脸认真，轻声安慰道：“白姑娘，你绝非水性杨花之人。正因为你如此优秀，所以才值得被这么多人爱慕，而你，也有在众多才俊中挑选良配的资本。你看，燕国的景王苏江酒、小战神翟舒瑾、千古一帝苏曌、车骑将军郁敏，还有虞国的虞酒卿，她们虽是女儿身，却创下了不比男子逊色的功绩。所以，白姑娘，我穆槿之对世间所有女子唯有尊敬，绝无半分歧视。还请白姑娘莫要再误会我，也莫要自我贬低，说自己不好了。”

在穆槿之轻声细语的安慰下，白清兰心里的阴霾渐渐散去，她露出一抹浅笑，温柔说道：“好，穆公子，天冷了，早点回去吧！”

话毕，白清兰不待穆槿之回应，便转身决然离去。

穆槿之望着她的背影，缓缓地遥遥一拜，动作庄重而虔诚，权当送别。

这一去，了无归期，不知何时才能再见？

穆槿之的目光紧紧追随着白清兰的背影，直到她消失在转角处。

那一刻，他只觉喉咙发紧，眼眶不由自主地红了起来，滚烫的泪水在眼眶中打转。

他的心中仿佛有一团乱麻，理不清，剪不断。那深刻入骨的情思，如同附骨之疽，无药可医。

他在心底默默呐喊，白清兰，我已经将你刻进了我的灵魂深处，又怎会轻易忘却？哪怕时光流转，岁月更迭，这份爱也会在我心中生根发芽，直至永恒。

风雪淅淅沥沥地飘落，如细碎的银沙洒在天地之间。

白清兰返回宫殿时，远远便瞧见楚熙伫立在宫门口，身形在纷飞的风雪中显得有些孤寂。

他目光痴痴地凝望着白清兰归来的方向，似一尊雕塑，任那冰冷的雪花在肩头堆积。

当楚熙终于看到白清兰的身影，刹那间，他的眼睛亮了起来，仿佛寒夜中突然燃起的火焰。

他激动得连呼吸都变得急促，脚下如生风一般，急切地跑到白清兰身侧。

而后，他伸出双臂，用尽全力将她紧紧拥进怀里，仿佛要把她嵌进自己的生命里。

他的声音满是温柔与眷恋，轻轻在她耳畔呢喃，“清兰，留在我身边，做我的皇后，好不好？”

白清兰的神情却没有丝毫动摇，她义正言辞地拒绝，声音清冷而坚定，“不好！我早已说过，鱼和熊掌不可兼得。”

楚熙闻言，双手下意识地将白清兰抱得更紧了，指节因用力而泛白。

他心中满是惶恐，生怕自己稍稍一松手，怀中的人就会如那缥缈的雪花，消失在这无边的风雪之中。

他闭上双眼，声音低沉却富有磁性，带着一丝颤抖，“你永远都是这么无情！可你又喜欢在暗处默默帮我，这让我如何能放下你？”

此刻，他感受着怀中人温热的体温，那是他在这冰冷世间唯一的温暖。

白清兰语气冷冷清清，没有一丝温度，“抱够了就松开！”

楚熙将脸埋在她的发间，声音带着几分执拗，“不够，就算抱一辈子都不够。清兰，我这一生都不会松开你……”

然而，他的话还未说完，白清兰便突然动用内力将他推开。

楚熙一个踉跄，脚步慌乱地后退了两步，才勉强站稳身形。

白清兰神色平静，淡淡开口，“楚熙，我是来跟你告别的。你好好做你的帝王，日后能否相见，就看缘分了。”

楚熙眼神坚定，丝毫没有被她的话动摇，“清兰，你话不要说得这么绝。你放心，就算今日你离开我，我坚信，终有一日，你会是我的皇后，更是我容熙一个人的妻。”说着，他从袖中小心翼翼地拿出那支簪子。那簪子通体翠绿，温润如玉，在清冷的月光下闪着悠悠绿光。它被楚熙保存得完好无损，每一道纹理都承载着他的深情。

“清兰，簪发就是结发，所以我还是那句话，这簪子，我终有一日，定会亲手簪在你的发上。”楚熙语气坚定，眼中满是自信与执着。

可白清兰却对他的话语不屑一顾，她没有给予楚熙任何回应，只是脚尖一点地，她如一只灵动的鸟儿，飞身远离了此处，很快便消失在茫茫风雪之中。