夙曦赶回刑部，只见刑部尚书、左侍郎、右侍郎等官员皆摩拳擦掌，一会儿起身眺望窗外，一会儿挽袖来回踱步。

不到一盏茶的时间，督察院左都御史、右都御史、右副都御史、大理寺卿匆匆赶来了。

众人拱手施礼，再由刑部尚书主持公堂会审。尉迟岳与夙曦错身时小声问道：“墨钦他没事吧？”

墨钦？

这应该是尉迟青的表字罢？

夙曦低声回道：“回大人，御史大人无碍。”

尉迟岳点头，正了衣襟，端坐在主座上，命典狱将人架上公堂。

那人跪在堂下，腰间銮带散落。尉迟岳命小吏褪了他的戏服。‘秦庭朗镜’匾额之下，赫然显露出青色云锻的锦衣卫公服。

夙曦站在公堂中央无甚反应，此人身份果然不出她所料。

她娓娓道出自己的推测：“当年周太后权势煊赫，她死后，周氏一族被问责，陛下命锦衣卫做追缉行动。若有周氏之人逃脱，大概是哪位锦衣卫大人动了恻隐之心罢。”

会审的判官不约而同地瞟了一眼跪地之人。

夙曦继而说道：“这布分为三块，分别被送至大人您、大理寺左寺丞、还有我手中。分明是有人想倚靠三司追缉凶手。他还特意用了《缘山记》的行头传递信息。我想涂写布块的人，身份或许是锦衣卫。而这位锦衣卫大人应该是被囚在与梨园相关地方。”

当年上级下令清剿周氏，有一女子殊死抵抗，他最后实在不忍，所以每一刀都并未伤及她的要害。白羽懊恼不已，对公堂上的人跪叩一拜，俯身而道：“是卑职的错，一念之差，害了许多无辜之人。”

他被那女子设计活捉，她却不杀他，只说让他亲眼看她如何复仇，让他日夜良心不安，以此当为报复。他也是听会馆的人说，她每年三月十六日都会推了戏，一人去周府私宅祭奠死去之人。

三月十六，是上头下令追杀周氏一族的日子……

他便说动了梨园的孩子为他传出讯息，希冀刑部、都察院、大理寺能在这日将她逮捕。只是此女子过于狡黠，不仅杀害了大理寺的赵大人，还在都察院与刑部手下逃脱了。

戏班子被几队督察院的官差团团围住，伶人们瑟瑟发抖，不敢与人直视。

赵蘅握着身侧的刀柄，扫视了一周，辞严气正道：“御史大人在芙蓉会馆身中剧毒，你们都有嫌疑。”他一招手，一队人马便提着镣铐进了后台，“把人都带回去。”

阁楼上，刚换了衣裳的小芙蓉还未卸妆，她含笑抚摸窗边的植株，忽地督察院的人猛踹开房门。正欲擒她之时，她取下悬挂在壁头上的长剑，遄迅刺伤两人，而后撞开幕布。

只见木箱大开，里面的男子不知所踪。所有的伶人都被套上了锁链，陆陆续续被公役推搡上了囚车。

赵蘅嘱咐手下之人，“小心，此人会制火逃脱。”

他们便提桶向小芙蓉泼水，赵蘅及身后的公差甩出铁链，用它缠上小芙蓉的四肢，另有几人上前压制，任她如何挣扎，也逃脱不开。

大理寺的官差攥住班主的衣领子，怒斥道：“为什么杀我们赵大人！”

为什么杀人……

他们只是……想替一个可怜可叹的女子讨个公道罢了。

三年前，也是这个时节，他们戏班子才到上都不久，大家搭着破布蓬子唱戏讨生活。他还记得，那天他们在台上唱的是《打龙袍》，寒风侵肌，长凳原本就没坐多少人，蓦地一名浑身是血的女子跌跌撞撞爬向他们，听戏的人惊慌失色，作鸟兽散。

她神情恍惚，竟跪在地上求他们申冤……

之后这女子化名‘小芙蓉’，付了重金央人写了出叫《缘山记》的戏。一个戏班的人将毕生所学传授予她，她跟着他们一起唱戏学艺，他们也跟着她一起复仇。

小阿烛偷偷送信给官府的人，他不该对她说的……

交待了一些事宜，赵蘅去了尉迟府邸。尉迟青的母亲请了宫中的御医替他祛毒。幸而他服药及时，所以并未有性命之忧。赵蘅将尉迟青扶起身,为他喂药。

赵蘅不禁感叹：“那位夙姑娘果真料事如神，知道他们下毒的剂量是有限的，提前给您备了附子水，不然又错失由头逮捕他们了。”

尉迟青喝下药水，而后用细软的白帕碾了碾下唇，他问道：“父亲怎么说？”

许是身体羸弱，他的声线有一些低沉。

赵蘅小声回禀：“属下离开时，吩咐看戏的官僚赶快去医馆解毒。刑部的公役向属下传禀，尚书大人说此案由刑部与督察院初审，再交予大理寺复审。他嘱咐大人安心休养。”

尉迟青闭目，压制胸膛内的火气：“这个女人做事太决断，连我也敢利用。”

赵蘅却有不同看法：“也多亏了夙姑娘，这案子才能这么快了结。”

尉迟青难以置信，他登时睁开双眼，气得嗽了好几声，延臂用袍袖捂住口鼻发问：“你领着谁的俸禄？竟然替她说话……”

赵蘅呵呵笑着，又奉上了一碗清水。

一众伶人跪在公堂之下，班主还在辩驳：“人是我杀的！都是我杀的！我一人做事一人担，求诸位大老爷不要殃及无辜，饶了我这一班子人马吧。”

大理寺卿肃坐，讥讽一笑，“你慌什么，还能让你跑了不成？”

尉迟岳问道：“夙曦，他们是如何下毒的？”

夙曦答：“我曾听上都的戏迷说，芙蓉会馆的伶人为了护嗓音，只饮朝露。”