“你为什么没有死？你为什么没有死！”

原先天真玩弄指尖蔻红的少艾，在后脑勺上狰狞扭曲。

那张脸从发丝间挤出来，五官错位，嘴巴张得大到不合常理，像是要把整张脸撕裂。她尖叫着，嘶吼着，声音尖锐得像猫爪划过玻璃。

“啊啊啊！”黎落央尖叫，“爹救我！爹救我！哥救我！”

她能感受到后脑勺上可怕的震颤——那张脸在动，在撕扯她的头皮，在往她的脑子里钻。

猫叫都随着黎落央惊悚的尖叫而平静下来。

那些原本此起彼伏的婴啼般的猫叫，像是被什么掐住了喉咙，戛然而止。

整个膳厅陷入死一般的寂静。

尘渚沉默又骇然地看着黎落央先是小心翼翼地触了触后脑勺上的脸，指尖刚碰到那张扭曲的嘴，就猛地一缩——然后发了疯似的往自己后脑勺抓去！

“啊啊啊！快走开！！”

她的手在后脑勺上胡乱撕扯，指甲嵌进皮肤，血顺着发丝流下来，滴在肩上，滴在地上。

尘渚上前一步，捉住那两只疯狂撕扯的手。

那双手冰凉，抖得厉害，像是刚从冰窖里拿出来。

“别动了。”

他的声音很轻，轻到自己都有些意外。

黎落央看着他，脸上的泪都凝了几秒——那双眼睛睁得极大，瞳孔缩成针尖，像是不敢相信眼前真的有人抓住了她的手，真的有人在看她。

然后泪水哗哗倾泻而下。

“爹爹……”

那一声喊得沙哑，喊得破碎，喊得像溺水的人抓住最后一根浮木。

尘渚没说话，只是握紧她的手。

他扭过头，看向解卿垂：“可以把东西放出来了。”

解卿垂愣了愣，随即轻笑一声。

那笑声很轻，但在寂静的膳厅里格外清晰。

他抬头看向天花板。

天花板上，显露出扭曲变形的影子——那是一只巨大的怪物，身形似猫，却扭曲得不成样子。头和身子长反了，四肢以诡异的角度折着，像被什么揉碎了又重新拼起来。

但那怪物动不了。

黑红色的丝线从四面八方涌来，将它死死缝在平棊之下，缝在藻井一圈圈的浮雕花纹中。每一根丝线都勒进它的皮肉，勒得它鲜血淋漓，却发不出半点声音。

“汉宫秋，抬头看看。”

尘渚的声音平静得像在说今天天气不错。

他安抚性地抚去黎落央脸上的泪，一手轻轻按住她的后脑勺，让她低下头——好让后脑勺上的汉宫秋抬头。

可在她抬头的那一刻，黎落央竟就此闭眼，晕厥过去。

她的身体软下来，倒在尘渚怀里。

抬起头的那张脸，是汉宫秋的脸。

那张脸看向天花板——

天花板上，那怪异骇人的畸形怪物被钉在平棊下，扭曲地卡在藻井一圈圈的浮雕花纹中。

它的眼睛睁着，和汉宫秋对视。

“！”

脑后被抓得散乱的汉宫秋惊疑不定，像是被抽走了所有力气。

可她在看到天花板上事物的那一刻，表情却变了。

惊恐褪去，慌张褪去，取而代之的是一种诡异的松弛。

像是终于看到了什么等待已久的东西。

然而汉宫秋却再没有其他反应。

血红色从朱门上褪下，潮水一般在无数猫爪下奔袭。那些红色的液体像是活的，顺着门缝往下流，顺着猫爪往地上淌，汇成一条条细小的溪流。

与此同时，那些缝住畸形妖猫的黑红色线条开始疯狂地震颤起来。

丝线在抖，在松，在被什么东西从内部撕扯。

那妖猫要挣脱了。

众人往后退了一步，又一步。

但那妖猫却在即将挣脱之际，不知什么原因又突然停止挣扎。

它只是看着汉宫秋，看着那张从黎落央后脑勺上挤出来的脸，一动不动。

但这并不妨碍众人惊恐的蔓延。

有人腿软坐在地上，有人捂着嘴不敢出声，有人已经开始念经。

解卿垂却是眯起眼，一副了然于胸的模样。

即便是再简单的「门」，抓住夜晚的怪物也不一定就能开「门」。

这怪物并不是汉宫秋。

那汉宫秋的本体究竟是什么？

众人皆不敢言语，等待最后的审判。

尘渚却是神色不变。

“很好。”

他的声音很轻，却在寂静中格外清晰。

汉宫秋收回颤抖的视线，赌气似的开口，声音却抖得厉害：“什么……很好？”

尘渚没有回答她。

他只是轻描淡写地叫了一个老年门客：

“带上来。”

“是。”

那老者应声，转身朝膳厅后方走去。

解卿垂挑了挑眉，看向尘渚。

那眼神里有惊讶，有审视，还有一点说不清道不明的兴味。

不是一直在睡觉吗？还有后手？

“家主，您是如何得知刚刚她变回黎落央的？”

有人趁着这个空隙出声询问。

如今汉宫秋只剩下一张面孔，掀不起什么大风大浪。

但要是方才尘渚没去稳住黎落央的心绪，说不定意识不清的黎落央又要被汉宫秋的意识完全占据身躯。

到时候，醒来的就不是女儿，而是那只狸猫。

尘渚的唇抿成一条线。

“……我看见铜镜中她后脑勺上的那张脸，沿着头的轮廓慢慢长出了身体。”

他顿了顿，像是在回忆刚才那一幕。

“但是我低头发现，镜子里那长出的身体并没有影子。而前面的身子却有影子。”

他抬眼，看向众人。

“背面是死物，正面有影子，那正脸就是真的了。”

他是个唯物主义者。

看影子辨认活物，这法子百试不厌。

在这种荒诞不经的幻境中，他也只能信这个。

解卿垂：“……”

他沉默了两秒，忽然轻笑一声。

好惊悚。

用影子辨认真假，在这种鬼地方，居然真的有用。

一滩蔻红突兀地溅落在膳厅中央。

那红色艳得刺眼，像是刚摘下的花瓣，又像是刚流出的血。

被带到膳厅中央的，是原来汉宫秋的腹部——血肉模糊，皮开肉绽，浅色衣服上的血线勾勒出叶片花纹，那是她生前最爱的图案。

解卿垂：“？”

是说要找「汉宫秋」原身，可把她用完就吃的尸体带过来是什么意思？

汉宫秋指上的蔻红在颤抖。

那一抹红在她指尖抖得厉害，像风中残烛，像雨中落叶。

可她偏偏还要笑，用那张从黎落央后脑勺上挤出来的脸，扎起一个扭曲的笑。

“……这是什么？”

她的声音在抖。

“你。”

尘渚不容置疑地看着她。

人群不禁骚动起来。

他们自然知道这是「汉宫秋」曾用的皮，可不是要给她找本体吗？

这算什么？给她看自己的尸体？

“……你怎么知道，这是我本体？”

那自膳厅中央传过来的女声，开始颤抖。

是真的在抖。

从嗓子里，从胸腔里，从每一根骨头里。

尘渚平视眼前的女子。

不，是平视那张从黎落央后脑勺上挤出来的脸。

“真正的狸猫换壳，不应该把用完的壳销毁干净不露马脚吗？至少也要把相貌等特征毁去，从而混淆视听。”

他顿了顿。

“但你很爱惜这副躯体。即使是吃她时，也注意保留了尸体的完整性。”

他看着她，一字一句：

“对你来说，她应该不只是一副躯壳吧？”

汉宫秋就这样呆呆地看了他许久。

那双发烂的眸子盯着他，像是想透过他的皮囊，看看里面到底是谁的灵魂。

尘渚的身影倒映在她眼中，像一溅烛火，在她早已死透的心脏间，忽然跳动了一下。

“我们陷入思维惯性，都当你罪孽深重，吃了很多人，换了很多张皮。”

尘渚的视线隔着雾投向她。

“但其实，昨晚是你第一次吃人换皮吧？”

汉宫秋没有说话。

“早晨我离开时，顺带叫人把汉宫秋的身体保存起来。”

尘渚的声音很轻。

“她现在还是完整的。等会我叫人好好安葬了。”

汉宫秋张着嘴，说不出话。

她就那样张着嘴，像是想说什么，又像是忘了该怎么说。

良久，终是凄惶一笑。

那一指蔻红抬起，凄厉地割开潭影——

“是我的身体，是我的皮啊……”

她笑着，声音却像在哭。

眸间腐烂的色泽似潮水一般褪去，一层层黑色的瘴膜被剥落下来，从她脸上，从她眼睛里，从她每一寸皮肤上。

那些瘴膜剥落之后，贪婪地沿着尘渚的白衣往上爬，像活物，像藤蔓，像终于找到归宿的孩子。

汉宫秋却神色微恼。

那一抹蔻丹抬起，轻轻一点。

黑色瘴膜像是被什么牵引，向朱红的门歪歪扭扭地爬了过去。

它们爬上朱门，爬上门框，爬上门楣——

一排朱红浮雕槅扇门从正中间平整展开，像是被一只无形的手推开。

它们构建成一条门所组成的走廊，与膳厅后方的回廊紧密交织在一起，像是早就该这样，像是本就一体。

不知为何，尘渚心中一阵涌动。

指尖也在疯狂叫嚣。

他低头看自己的手——

手套还在，好好的。

但有什么东西要从里面冲出来。

尘渚下意识抬手，也轻轻一点。

孽瘴从指甲缝里撕开血肉，抽丝而出。

那些黑红色的丝线从他指腹的血洞里涌出来，在空中翻涌、膨胀、成型。

它们朝汉宫秋涌去，融合在她那张脸的后面。

汉宫秋低头，愣怔地看着自己长出来的身体和头部。

是完整的。

是真实的。

是她自己的。

于是黎落央脑袋后面与那张脸连接的部分，逐渐淡化。

两个头有了分离的迹象。

可当汉宫秋微微转头，便看见背后黎落央的身体因分离而迅速衰弱下去——瘦了，干了，像是被抽走了所有养分。

一个人的养分，支撑不了两条生命。

“……孽瘴也支撑不住这具躯体，我要散掉了。”

汉宫秋低下头，喃喃自语。

而仍旧相连的黎落央的脸，恰好被勾得抬起。

那张脸苍白、瘦削、虚弱，却还活着。

“只是对不住你。”

汉宫秋的声音很轻。

“之前妖猫上身，害你白白死了一回。如今这张皮，还给你。”

话音刚落——

黑红的丝线终究是从平棊上断裂。

那巨大的畸形猫影，在所有人眼前消散开来。

像是从未存在过。

膳厅里所有的猫，似是收到召唤，就此涌了上来。

它们涌上汉宫秋与黎落央的身体，涌上她们相连的背脊，涌上她们交缠的发丝。

婴孩一般的啼哭声此起彼伏。

那些猫缚住汉宫秋因涌来的巨大重量而癫狂摇动的身躯，像是要把她拉向什么地方。

那无数只猫躯所构成的物种，忽然抬起头来。

对准尘渚。

正对着尘渚的，是其中一只猫的妖异竖瞳。

“你不是他。”

那声音从无数张猫嘴里同时发出，层层叠叠，像是回音，又像是合唱。

“你体内的不是我的孽瘴，我取了也没用。”

猫躯汉宫秋上前。

她——或者说它——向汉宫秋的尸体伸出“手”。