马车很快到了知府门口，这是周明月今日第二次踏入这里，只不过跟前面一次不同的是，这次她是从正门进来的。

李今备让人放下矮凳，早早地站在周明月马车外面等候，他殷勤道，“公主，已经到了。”

周明月撩开帘子，看了一眼满脸笑容的李今备，面色冷淡的下了马车。

“知府大人何必这么客气？”周明月边走边说。

李今备跟在她身边，殷勤的好像一只哈巴狗，“公主说得是哪里的话，能伺候公主，是臣三世修来的福分，况且臣是真心想要侍奉公主的，哪里又是客气了呢？”

周明月哼了一声，没有理会他的这些讨好。

李今备碰了个冷脸，面上也不恼，仍是笑嘻嘻的，心中却打起十二分精神来。

明明是夜里，附近的街坊邻居早就已经入睡，整个李府上下却亮如白昼，到处挂着灯笼，已经歇下的丫鬟小厮又都被喊了起来，来往如流水一般穿梭在府中上下各处。

李今备坐在凳子上，看着坐在主座上的年轻女子，“公主此次贸然来访，不知道是有什么要事？”

周明月“呵”了一声，掀起眼皮看他，“我来这里是为了什么？知府大人不清楚吗？”

“这……”李今备装傻，“公主的事情，臣怎么会知道？臣终日守着望江府，对朝中的消息不甚了解，还请公主不要打趣老臣了。”

他装傻，周明月却懒得跟他绕弯子，“之前木棱县的农女去京城敲登闻鼓这件事，李大人应该知道吧？”

李今备：“略有耳闻？”

“略有耳闻？”周明月嗤笑，“那李大人的消息可还真是不灵通。”

李今备手心渗出冷汗，他没想到明月公主如此不按常理出牌，一上来就将事情挑破了，他本想装作不知道，将这件事糊弄过去，可现在，他想装傻都不可能了。

李今备弯着腰，嘿嘿笑道，“听说是木陵县的一个女子状告知县欺上瞒下，搜刮民脂民膏。”

“李大人这不是清楚吗？那先前还何必要装傻呢？”

李今备额上流下更多冷汗，“了解的不多，了解的不多。”

正在这时，一个丫鬟端着茶盏进来，给周明月和李今备的杯子里都倒上了茶，“大人，饭菜已经准备好了？现在可要用膳？”

李今备看向周明月，询问道，“公主，可要用膳？”

周明月抿了一口茶，道，“既然李大人已经准备好了，自然不能辜负你的一片美意。”

她放下茶盏，淡淡道，“那本宫便来尝尝，江南的菜肴怎么样。”

李今备给侍女使了个眼色，侍女会意，立刻站起身往外面走。

不多时，便有丫鬟进来摆开席面，一道道菜肴如同流水一般送上来，周明月看着桌上的菜，微微皱了皱眉。

这些菜不算多么差，但也绝对算不上多么好，就像是寻常知府家拿出所有的家底来招待客人一样。

可李今备不是寻常知府，他贪墨了那么多钱，便是寻常随随便便吃的一顿饭都比这个好。

周明月看了一眼李今备，“李大人这是何意？”

李今备恭敬道，“臣俸禄微薄，这已经是能拿出来的极限了，还请公主恕罪。”

周明月呵呵一笑，“李大人这是在向本宫哭穷？”

“臣绝不敢有此意。”李今备突然在周明月面前跪下，“臣斗胆，猜测公主此行是为了木陵县知县贪污的案子来了，但请公主明鉴，那全是知县一人所为，臣根本就不知情啊。”

说道此处，李今备的语气已然哽咽。周明月冷眼看着他表演，却一句话都不说。

李今备抹了抹眼角的泪水，又道，“臣知道，公主一定怀疑臣跟知府是一伙的，但公主应该也看到了，臣虽说不是家徒四壁，但也绝对谈不上富裕，臣家中名贵物品皆没有，还请公主明察，还臣一个清白。”

李今备在地上重重地磕了一个头，在寂静的屋内如此清晰，在席间伺候的丫鬟垂眼，眼观鼻，鼻观心，没人敢多说一句。

李今备哽咽道，“但臣并不是完全无辜，在知县贪墨这个事情上，臣有罪。在臣任下，竟然出现了如此胆大妄为之事，真是上愧朝廷，下愧黎明。臣没有发现那知县的所作所为，是臣的失职，臣甘愿领罚。”

他的语气慷慨激昂，再配上他真挚的神情，若非不了解内情的人，定然会以为自己错怪他了。