“那其他呢？比如说家里——你去过他家吧？”

“嗯，家里也没有。”

“一点点蛛丝马迹都没发现吗？”

“……目前为止还没有。”我如实回答。

“什么嘛，”她又撇了撇嘴，“听起来还挺安全的。”

“那是什么评价啊——”

我半是不满地吐槽，而她一如既往地看起来毫不在意。

我轻轻叹了口气。

“……但是，说实话，我和他的联系也不算很频繁。所以，我看到的也证明不了什……”

“千冬，你明白吗？你得搞清楚自己的心情。”

我感到莫名其妙：“什么意思？”

“千冬自己可能没有注意到，但你已经把那个叫千绘的女孩当成了假想敌。”

她的语气听起来意外的很认真。我噤声望着她，而她也望着我，并且没有因此而忍不住崩坏脸色——她似乎并没有在开玩笑。

“你听起来很不甘心。但是，如果仔细想想就能明白，你或许其实是在为中学时代的自己而不甘心。换句话说，只是在跟自己赌气而已。”

“……”

我说不出话来，只能将视线略微下移，集中到她红黑相间的登山包上。两支登山杖并排斜置在包侧，光是从表面看，似乎随时都有滚落到地上的危险。

“虽然我不知道具体发生了什么，但听千冬的回答，她没有纠缠，忍足桑好像也并没有对她恋恋不舍。”

“我是这样说的。但是，之前侑士桑在喝醉之后也有喊过她的名字。”

泷插进来：“我认为那是惯性。”

“那好吧，现在双方僵持。”

御惠也耸耸肩，但她的脸色很快又严肃起来。

“不管怎么说，如果千冬怀疑的话，那就去找更多证据啊。”

“什么？”

“努力找出更多他根本没有忘记千绘的证据，然后就可以痛快地甩掉他了，不是吗？”

“不，我不是这个意……”

“现在是什么实际证据都没找到的状况吧？在这种状况下因为一个连有无都没法确定的假想敌而前瞻后顾，根本一点意义都没有。”

“……”

“千冬犹豫的理由也再明显不过了——是因为你喜欢忍足桑。”

我能说的话都被她抢先说了出来，能用来反驳的话也随着她一个个论点的抛出而灰飞烟灭。我无声地张了张嘴。

“所以说，要搞清楚自己的心情，千冬。”她说，“如果想给自己一次相信的机会，就暂时别再赌气，等找到其他证据也不迟；如果不想，就下定决心把他甩开好了。”

我望着她，还没能说些什么，她却又径直接上了自己的话尾。

“啊，对了。说到现在，所有这些话的前提都是忍足桑也喜欢千冬才对。”她的表情相较刚才轻松了许多，“千冬明白他的心情吗？不然的话就完全变成一厢情愿了。”

另外三人会意地笑起来，仿佛某种无言的起哄，只不过倒是没有人催着我回答她的问题，至少友善地顾全了我的面子。

感觉头脑乱糟糟的，我无意识地低头看了一眼苹果——铁锈色已经镶满裸露的果肉表面，皱皱巴巴地佝偻着十分丑陋，令人没有多少想继续品尝的欲望了。

“好厉害！我也深受启发。”

从方才开始一直望着御惠，芥川的眼睛亮晶晶的。就今天的表现来看，他似乎已经彻底摆脱了中学时代总是萦绕在周身的困意，也不再因睡眼朦胧而展现出一副委屈的模样。用他刚才提到这个话题时的回答来说，或许只是因为“过了长身体的阶段”吧。

御惠不再说话，只鼓着嘴对付她的饭团。眼看周围的几个人都进入了进食时间，我本想至少把苹果吃完，却因为那扎眼的锈色而无从定念，怎么也下不了口。没有别的办法，我只好将残余的苹果放回保鲜袋，重新拿起手机。

社交软件上的更新花花绿绿——大学同学里有几个简直把网络平台当成了家的家伙。我百无聊赖地向下滑动浏览着，脑内的思绪与视线中的内容交错开来。

……我在为中学时代的自己而不甘心吗？

或许这就是理由——即便已经说服自己，将那个圣诞前夜我所亏欠的拥抱还给了他，心底存在的本应被填满的洞穴也依然孤零零地空在那里，不断阻止我向他真正告别、切断与他的一切联系。

自那以来，他接连向我发送过不少次消息，而我有时会回复一两句，有时则干脆装作没看见。大概在潜意识里把这种行动划分成了“给对方带来困扰的行为”，他最近发来消息的频率也低了些。

我打开他的相册。最近一次更新是在两周前，一张冰箱内部的照片——满眼都是冰箱空荡的白色，只零散地躺着几个罐装食品和一两瓶饮料——总的来说，一派缺食少粮的图景。

也没有配文。我没什么头绪，便无意识地将照片放大，查看食物的种类。然而，其中摆在冰箱侧面的一罐啤酒，无论怎么看都感觉很熟悉。

记忆中，他的冰箱里没有过这个牌子的啤酒，相反，这是我平时偏爱的品牌。一旦仔细看，还能看到罐体上印刷的金鱼和风铃——显然，这是今年新发售的夏季限定款，而在当下的秋日，店里已经基本看不到仍然在售的了。

……这是，那天我强硬地塞给他的那罐啤酒吗？

发泄般地使劲往他怀里塞着，还凶狠而幼稚地对他说着“还给你”的我。

那个早晨，距这张照片的日期也有差不多一个半月了。我向下翻到前一次更新——还是很久之前就看过的旧电影剧照，配文则是一大段颇有些矫情的剧中台词。

稍新或稍旧的更新都没有，这是他近期上传的唯一一张照片。

他本就很少在社交软件上上传照片。

“千冬——你不吃了吗？”

鼓着双颊解决掉一个饭团，又用纯净水漱口后，御惠投来了今天第一个关心的眼神。

我摇摇头。

“不吃了，我还不饿。等大家休息好就继续出发吧。”

……

于是，我们继续向上攀登。道路的痕迹几乎无从追寻，我们跟在经验丰富的御惠身后，一边循着她的足迹，一边听她讲解这附近几条连绵山脊的特点。作为奥多摩三大急登之一，我们今天的行程算得上中级登山路线，如果没有她在前方指点一二，我们消耗的体力恐怕远不止眼下的量——换句话说，就算要休息五次、六次也完全可能。幸好，或许是运动经历为体力打下了起码的基础，直到山顶寸前，我们也没有太过疲惫。

终于抵达山顶，不远处木桩上插着小小的海拔木牌。我忍不住率先“耶”了一声，很给面子地，芥川也立即用声音跟上。御惠拉开冲锋衣拉链，再度将写着“好傻”的目光向我们投射过来。我冲她回了一个“嘁”的嘴型。

“可别掉以轻心，下山的路会更长更累的。”她走过来，用一只手指戳着我的右肩，“而且，接下来还有你最讨厌的环节。“

“……啊？”

“拍照。拍登顶照。”

得逞般地笑着，她拿出手机来。

“喂，大家都过来，我们拍照片——”

虽然早就预料到会有这么一出，但真正到了这个时刻，我还是因自己终于也成为了她“收集品”之一的事实而感到郁闷。御惠站在我们中间，将手机高高举起来，我望向镜头，扁着嘴做出不爽的表情——她倒完全不在意，痛痛快快便按下了快门按键。

“千冬，你好难看。我很满意。”她说。

照片里，只有芥川配合她一起做了鬼脸；泷摆出了一副无所谓的帅气模样，凤则微微弯下身，歪着头用不会出错的剪刀手为正中间的她辅助。而我在照片上确实挺难看，一只手搭在她肩上，表情看起来就好像他们四个每人都欠了我一大笔钱似的。

而这张照片马上就会出现在她的社交平台上了。我破罐破摔地叹了一口气。

从我们身处的高度向远方眺望，周边山雾缭绕，远处的深碧色亦隐亦现，与雾气相缠至近处，便被悄然洗刷成苍色，间或有草色交织。远处，一座白色的无名桥静默地贯穿山色，于是顺理成章地逐渐成为了我视线歇脚的好地方。

我坐在地上向那里望着。

“千冬。”御惠走过来，在我身边坐下，“我不喜欢我的工作。”

我没有立即回应，只转过脸看向她。

“继续做下去不会有什么成绩的，我知道。”她说，“而且，如果再不让自己放松一下的话，我想我会生病。”

“你做得对，梓真。累了就应该休息。”

“我知道——但是，现实没这么简单。”

或许认为话题有些沉重，她这样说着，也把脸转过来，仿佛为让我安心般地眨了眨眼。

“放心啦，千冬。我很会自我调节的。”

“如果有什么事的话，一定要和我说，梓真。”我说。

“嗯，也没什么特别的。只是，我想辞职去重新读书。”

“……诶？”

“噗……我自己冒出这个想法时的反应也和你一样。‘诶？’，这样。”她又用手指戳着我的肩膀，“但是，喂，千冬也说了吧？我是美国派。”

我笑了。

“有什么了不起的——大不了从头来过好了。反正人生只是一次体验而已。”

她伸了个懒腰，将双手枕在后脑，随后吐出了长长的一口气。

“……虽然，辞过一次职，等年纪大了之后，找工作可能会很困难，可能会被到处踢皮球，也可能会被议论。”

“但梓真你做好准备了。”

“诶？啊，嗯。我做好准备了。”

许久，更加小声的一句“大概吧”才从她嘴里飘出来。我用“什么呀”吐槽，接着看她向后躺倒在草地上。

“有喜欢的东西和人真好，千冬。”她说。

我望着白色的无名桥，仿佛有什么从心底的空洞处拔地而起，接着撕扯开新生的脐带，朝一片苍绿的远方飞去。

我从口袋里掏出手机。

下定决心地拨通那串号码，我将手机举到耳边。山间信号微弱，等待接通的提示音等间隔地跳动着，余光里御惠好奇似的撑起了身。

所幸，电话接通，听筒里传来了熟悉的声音。

“怎么了，突然打电话？”

“侑士桑，”我说，“我在本仁田山山顶。我想为之前的事道歉。”

谁知，电话那头的声音一下子掺进了名为紧张的波动。

“你说什么？”

八成是信号的问题，我的声音在他听来断断续续。我只好又重复了一遍：“我现在在本仁田山山顶。之前因为千绘的事冲侑士桑发脾气……是我不好。我想向侑士桑道歉。”

这回，他甚至没等我的尾音落下便抢先开了口。

“千冬，别做傻事。听见了么？”

“……啊？”

对他的回应感到莫名其妙，我本来酝酿好的感言一时间扑棱棱地飞到了抓不住的地方。迷惑地攥着手机，我朝密切关注这边状况的御惠摊开手表示不解。

“……听着，千冬。别挂电话，我马上过来。”

听筒里传来一阵混乱的嘈杂，我将音量调到最大。衣服扫过家具的声音，拖鞋在地板小跑着摩擦的声音，以及急切的开关门声。他甚至还打翻了什么——有玻璃在地面摔得粉碎的声音响起，我不由得将手机从耳畔拉远了些。

就在这瞬间，我恍然醒悟过来。

“侑士桑！”我向话筒大声喊着，“侑士桑——”

“我在听——别挂电话，不要挂电话。我现在就过来，好吗？”

我哭笑不得。御惠用口型问“怎么了”，我便用手捂住话筒，向她解释道：“他好像以为我要自杀……”

“哈？？”

“说是现在就赶过来——开什么玩笑，就算坐JR过来也要两个多小时……”

“……千冬。你一开始跟他说你在山顶干什么啊？”

“本来只是想用看到的风景做铺垫，会显得感人一点而已嘛——！”

然而，即便向她解释也毫无用处，就连背后的另外三人也因为这边的动静而好奇走近，现在我毫无预兆地成为了中心位置，

“——千冬。千冬，别挂电话。我已经出门了。”

听筒里传来被电信号扭曲了些许的他的声音。怎样也无法料到事情会变成这样令人啼笑皆非的地步，我颇有些无奈地松开捂着话筒的手。

“我没有想自杀，侑士桑……”

“你说话了吗，千冬？那边声音断断续续的——糟糕，是信号吗……”

……这下麻烦了。光是赶过来也就算了，生怕他会报警，我决定不再在我的手机上浪费时间，便挂断电话，朝一定同样有他号码的那三人伸出手。

“手机，随便谁的，给我一个。”

“给，镜见桑。”

不出所料，动作最快的是凤。他迅速找到通讯录里的联系人拨通，接着把手机交到我手上。

电话接通了。这回，还没等他开口，我便率先喊了出来。

“我没有要自杀，侑士桑——”

那边沉默了好几秒，才传来带着些疑惑的声音：“……千冬？”

“是，”我如释重负，“我和凤君他们都在一起，在本仁田山。”

“你说……没有要，做那种事？”

“当然没有，怎么可能……我们今天是一起来登山的。我、凤君、芥川桑、泷，还有梓真。”

“……你真的吓到我了，千冬。”他的声音听起来同样如释重负，“没事就好。”

令人没想到的是，下一秒，开启着免提的手机被它的主人从我手上抽了回去。

“不是没事哦，忍足桑。”

一手叉在腰间，另一手拿着从我这里没收的手机，凤大声地冲话筒位置说着。

“镜见桑她现在，心情非常不好。”他说，“我们在这里等忍足桑过来。”

“……凤君？！”

我本能地想要制止，可接着电话的他却朝我的反方向半转过身去，甚至将手机又举高了几分——面对他的铁壁防御，我一点办法也没有。泷则拍了拍我的肩膀，冲我比了一个噤声的手势——这下我彻底被他们排挤到了能接触到手机的范围之外。

“……我知道了，我马上赶过来。你看好她。”手机扬声器里传来声音，“具体位置，待会发给我。”

“好，我们再休息一会儿就下山，到时候在山脚见。”

看起来胸有成竹地挂断电话，凤这才将身体转回来，脸上漾出率直的笑容。

“抱歉，镜见桑。”他说，“因为这毕竟是我的手机嘛。”

“……”

想说的话虽像山一样多，我却对某些已无法改变的事实心知肚明，于是只能用百感交集的沉默来回答他了。

……

手机信号和我玩起了捉迷藏。在坐在山顶休息期间，他不断通过社交软件向我发来信息，一条接着一条。我试着回信，而能否抵达完全得看运气——有时能够顺畅地接上他的问题，有时连续几条的顺序随机变化着发到他那里，有时则一直有白色圆圈在回复气泡框旁打着转，无论怎么等也发不出去。

我所能做的只有盯着手机屏幕，看上面一条又一条的新消息从聊天框左侧跳出来。

“别玩手机了，千冬。”

正在专念的时候，御惠从侧面拍了拍我放在地上的包。

“时间不早，该下山了。我们到山下再等。”

“梓真，”我转过头问她，“下去要多长时间？”

“唔，为了节省时间，我们从来时的登山道回去。应该会比上山快一点。”她说，“但是下山更难，很伤腿和膝盖。一定要当心，不要摔跤。”

“两小时左右？”

“别担心时间了，哪边都不会耽误的。”

“我当然知道——”

“不要玩手机才是最重要的。”她颇为强硬地指向我的手，“不准玩手机，否则滚下山我可不负责。”

“……好啦，我知道了。”

接受了她的要求，我锁好手机放回口袋。

……

真正实践的时候，我才发现下山路果然比预想中更加使人疲惫。小腿肌肉持续绷紧，膝盖由于重力作用反复受到冲击，只坚持一段时间，两条腿便又酸又痛了。我们短暂地歇息了两次，途中凤接了几个电话，其他的一切与上山时基本没什么两样。

天空进一步蒙上阴霾，雾灰色几乎蔓延到了能见度范围内的一切图景上。前方已经能看见普通民家了，果不其然，又走了几步，写着“ゴンザス山脊入口”的标牌映入眼帘，本次登山到此完整结束。

御惠率先打开手机，查看记录登山时长和距离的软件；我便也想起已经恢复如常的信号，于是解锁屏幕，紧接着，无数社交软件上的新消息如瀑布般倾泻下来。

无声地跟在他们身后，我从上往下一点点翻看着读完，就在这时，一条新讯息又从左侧弹出来。

——我快到站了，奥多摩。

“我们往奥多摩站方向走吧。”凤的声音很快响起来。他伸出手比着方向，又体贴地从芥川手中接过暂时脱下来的外套，对他说的话点头回应，数秒后又望向我，晃了晃手中的手机。

“好。”我说。

……

在奥多摩站正对面，有一个名为“冰川”的服务站，里面提供平平无奇的饮料啦，套餐之类，也可以坐下歇脚。这也是我们原本就打算前往补充体力的地方。正在那装修古朴的小店显露形状之时，另一个身影从车站背面跑过转角，进入了我们的视野。

他穿着简单的灰色卫衣和牛仔裤，一手拿着手机，身上没有任何背包一类的东西。这个时点街道空荡，他小跑着的身影高挑得突兀。第一眼便看见凑成一团的我们，他似乎深吸了一口气，随后径直朝这边跑来。

他跑到我面前，前倾身体伸出双手，抓住了我的两边肩膀。

“……为什么不回我的消息？”

他的脸庞近在咫尺。从未在日间如此近距离地正面观察过他的模样，我感到一阵慌乱。他的视线穿透玻璃镜片径直投射而来，嘴唇则欲言又止般紧紧抿着。我无法对上那道目光，只能抬眼望向他的刘海——形状和长度都正合适，现在正是最好看的时候。只不过，他后颈的头发好像已经很久没有修剪过，如今已经度过显得邋遢的尴尬期，干脆质变成了男性的中长发。

……就像那个时候一样。

“抱、抱歉，是因为手机信号……”

我有些局促地撒了百分之五十的谎，却因不知接下来话题会往何种方向转变而感到忐忑。其余四人未曾发言，我猜不到他们正以怎样的表情观看眼前的画面——

他闭上眼，轻而长地呼出一口气。

“没事了……千冬。没事了。”

对任何事都没有继续追究：时有时无的讯息啦，在凤口中被无限夸大的我的心情啦，又或者是我对他的道歉——他只是缓缓睁开眼，出口的声音带着试探般的抚慰。

“什么都别再想了，好吗？”

一时有些恍惚，我被化为生锈机械的大脑支配着，望着他慢慢点了点头。

“还有一件事——这只是我和迹部的想法，但是，我想先告诉你，千冬。”

他纯粹地望着我，那道视线的方向自始至终没有一丝一毫的移转。

“十二月份，英国那边会放圣诞假，而我们这次从年底到明年元旦有九连休。”他认真地说着，“到时候，迹部会回来，我们所有人一起去自驾旅行。那时候的大家。”

“我们去北海道，千冬。”他说。

T.B.C.