沈长安的剑瞬间贯穿其咽喉，却终究晚了一步。

夜风卷着燃烧的灰烬盘旋而上，皇帝盯着剑尖上滴落的黑色血珠，忽然冷笑出声："倒是朕小瞧了这些杂碎。"

篝火重新燃起，驱散了夜间的寒意。

皇帝坐在一块平整的青石上，皇后正用雪白的绢帕浸了金疮药，轻轻按在他手臂的伤口上。

皇帝眉头都没皱一下，反而笑道："这伤不严重，不必包扎。"

皇后指尖力道微微加重，嗔怪地瞥他一眼："陛下身系天下，龙体最重要。"

她低头时，凤钗垂下的珍珠在皇帝手背上投下晃动的光斑，像无声的责备。

不远处，李乐霜跪坐在铺开的披风上，捧着沈长安的手小心清理伤口。

年轻将军的掌心被箭簇划开一道狰狞的血痕，她每擦一下，就听见他呼吸微不可察地一滞。

"都是小伤，不碍事。"沈长安低声道，目光却不敢落在公主发顶那支随动作轻晃的蝴蝶步摇上。

李乐霜忽然将沾了药膏的纱布按上去："那也要包扎，伤口溃烂了怎么办？"

指尖不经意擦过他掌心的薄茧，两人俱是一颤。

沈长安喉结滚动，终于垂下眼帘："多…多谢公主。"

林间忽起一阵阴风，树影婆娑间闪过一道寒芒。

一支淬毒箭矢破空而来，直取李乐霜后心！

沈长安眼角余光瞥见那道乌光时，身体已先于思绪做出反应。

他左手猛然扣住李乐霜肩膀，力道大得几乎要捏碎那纤细的骨骼，将她狠狠推向身侧草地："公主小心！"

"嗤——"

箭簇入肉的闷响让时间仿佛凝固。

李乐霜踉跄倒地时，看到沈长安在她原本的位置晃了晃。

那支通体漆黑的羽箭已没入他右胸三寸，箭尾的乌鸦翎毛还在剧烈震颤。

"沈将军！"

她跌跌撞撞扑过去时，沈长安正用剑撑着地面单膝跪倒。

鲜血顺着箭杆汩汩涌出，在玄甲上汇成细流。

他抬头时嘴角已见血丝，却还强撑着扯出个笑："没...没伤到公主...就好..."

突然他剧烈咳嗽起来，喷出的血沫里带着诡异的紫黑色。

她颤抖的手刚要碰触箭矢，就被沈长安染血的手一把攥住手腕："别...碰..."

话音一落，沈长安的身躯如断线傀儡般重重栽倒，玄甲撞击地面发出沉闷的巨响。

"沈将军——！"

李乐霜的惊呼撕裂了夜空。

皇帝暴喝声响起："快找太医！快找太医！"

……

车厢随着行进微微摇晃，琉璃灯盏内的烛火在纱罩中忽明忽暗。

沈长安被安置在软榻上，玄色大氅半盖着他苍白如纸的身躯，胸口的箭伤虽然简单处理了，但体内的毒还存留着。

李乐霜跪坐在一旁，指尖死死攥着裙角，绸料上精致的蝶纹被她揉得皱成一团。

她望着沈长安因高热而泛着不正常潮红的脸，喉咙发紧："母后......"

皇后将她往怀里带了带，鎏金护甲轻轻抚过女儿颤抖的肩头："霜儿，这不是你的错。"凤眸扫过沈长安紧蹙的眉头，声音又柔了几分，"战场之人，哪个不是刀尖舔血？沈将军护你，是心甘情愿的。"

车外忽有夜风卷入，吹得沈长安额前碎发浮动。

李乐霜看见他干裂的唇间溢出一声模糊的呓语，下意识倾身去听——

"......无...碍..."

这气若游丝的两个字，让公主悬了整晚的泪终于砸落。

……

太医扶着朱漆殿门蹒跚而出，额间还挂着未拭净的汗珠。

皇帝大步向前："沈将军的伤怎么样？"

老太医颤巍巍跪倒，怀中药箱飘出艾叶与血竭的苦涩："回陛下，箭簇已取出，伤口敷了老臣特制的金疮药。"

皇后的声音缓缓传来："霜儿，太医的话想必你也听到了吧？你现在快回去歇着，待沈将军醒转，母后第一个差人告诉你。"

李乐霜张嘴想说什么，却也只是露出个孩子气的委屈表情："嗯。"

这声应答轻得像片羽毛，却带着执拗的尾音。

一直守在身旁的翠儿立刻碎步上前扶住李乐霜："公主，小心脚下。"