“左右无事，找她吃酒。”
“军中不许吃酒。”那秦大将军冷声道。
李明念乜向他，听云曦轻笑：“你这是闲出菌子了，寻些旁的事做罢。”
帐外的喧哗声沸腾起来，不仅李明念回过头，对坐棋盘前的两人也停住手。
“没规矩。”秦大将军面露不快,“这时辰了，怎的还吵吵闹闹？”
云曦不动声色，掌心里攒住的棋子尽数滑入盒中。
“赶早不如赶巧，”她冲身侧人展颜，“阿念，可愿替我去看看？”
李明念竖起身。
“去。”她道。
喧嚷确来自演武场的方位，却不在演武场上。
李明念独个儿赶到，只看场边空地已挤满兵卒，各个伸长脖子望去人丛深处，不住挥拳蹬腿地叫好，浑不顾四面情形。她纵上近处帐顶，见人群中心尘土迸溅，一男一女绞在当中，两个都赤手空拳，你锁住我双腿、我钳住你两臂，面红耳赤地咬着牙较劲，好像非要将对方掀翻不可。
李明念收拢眉头，在围栏里寻见俞蝉的身影：她袖手立于圈外，一样紧蹙眉心，不时后退一步，与摇动的人墙保持一臂之距。
脚尖一点，李明念悄没声儿落到她身畔。
“怎么回事？”
俞蝉只看她一眼，目光又转回前方。
“不知。”她答，“但眼下大约在斗殴。”
李明念低下眼，记起凭她这身量压根望不进人丛。
“怎么不进去瞧？”
“会被踩作肉饼。”俞蝉答得平淡，转而又问她：“你方才在哪？”
李明念不答，只因听见一阵急促的脚步伴着吆喝声靠近，转眼一看，是葛若西疾奔而至，高大的身躯撞进人丛，嘴里高吼“让开，让开”，两条胳膊使劲划开，要在挤塞的男男女女间扒出条路来。她不知才从哪儿回，衣裳还算洁净，却扎着裤腿、赤着脚踝，脖颈和小腿尽湿漉漉的，发辫还滴水不断。
脑袋一歪，李明念对身旁人道：“进去看看。”
俞蝉正侧耳分辨她话语，不防后领一紧、脚下骤空，眼前画面便飞作了万千彩线。
人群犹自吵嚷，垓心的男女斗得难舍难分，那女兵忽而将腰一拧，挣出被男兵缠紧的左脚，一声怒喝，揪着对方一双手臂摔过肩头。砰一下闷响，周围掀起一浪杂乱兴奋喝彩。这一摔使足了力气，带得那女兵也趔趄几步，未及站稳，又见地上男兵跳将起来，一个猛转反扑上前！
有人惊呼出声，眼见女兵闪避不及，身侧却蓦地多出个人影，手一伸，抓住那男兵的衣领掷开，同时提起膝盖，朝那前栽的女兵当胸一顶，教她仰翻起身，连退数步，撞得围观的兵卒也乱糟糟缩远。
那女兵勉力站定，捂住隐隐作痛的胸口，瞧清来人面孔。
“李……李姑娘！”她结结巴巴，又见对方手里还抓着一团瘦小物件，“还有俞大人！”
俞蝉摇晃一下，从李明念手中挣脱出来，看看身周情状，脸上满是不可置信。
“……成何体统！”她冲口道，却不知骂的哪一个。
斗殴的男兵滚了两滚，让同伴七手八脚搀扶起身，看也不看俞蝉，只喘着粗气瞪向那墨灰衣衫的女子。
“你来凑什么热闹！”他怒气冲冲道。
李明念默立两人之间，朝他横去一个眼神。那男兵瑟缩一下，闭上嘴。
男女两兵的营帐挨在一块儿，往前也时有口角，每每见李明念经过，必因她那张亡命之徒般的凶脸噤声，忙作鸟兽散。这回却稀奇，见得她现身，周围人非但不散，还一概拥近前，几乎眨眼将俞蝉淹没了影子。
“李姑娘，是他们先生事的！”有女兵争先恐后告状，“我们说好上演武场比试，这还没到呢，那村货便扑上来偷袭！”
“胡说！”立时便有男兵高叫，“分明是你们挑事，还有脸倒打一耙！”
“呸！你们这才叫倒打一耙，还有脸说我们！”
两拨人愈争愈躁，甚至有胳膊挥出人丛，似要揪住对方打将起来。李明念不做声，将险些窒息的俞蝉提到身侧，又望去挤挤攘攘的人墙之外：附近营帐走出不少人，多是男兵，或奔上前帮腔，或不远不近杵着，只伸出脑袋张看。
“还闹什么！”
一声怒喝破开吵嚷，是葛若西好容易钻进人群，小山般扎到李明念跟前，恶狠狠瞪视周围。
“白日里都没操练够是罢？”她叱道，“散了！”
挤在最前的兵卒认出她身份。
“是葛营长！”
“葛营长？葛营长来了？”
“葛营长……”
争执声弱下去，众人你推我搡地退开，却执意围在近处，不肯散去。
葛若西环顾四周。
“打架的是哪两个？站出来！”
才先动手的女兵走上前。那男兵也站出来，背着手不言。
人丛里个头最高的女兵捺不愤慨，扯起嗓子道：“葛营长，此事怪不得伍娘子，真是他们最先口出恶言！”她指住那男兵背后的几张脸，“我看得真真的，就是他们五个！”
“对，我也瞧见了！”
“他们五个都是步兵营的！”
附和声四起，开口的尽是女兵。
那几个男兵尽紫涨起脸膛。“甚么口出恶言，哥儿几个耍几句嘴的事，还没完没了了是罢！这辈子没见过男人哪？”其中一人不服气道，“真是头发长，见识短！”
“就是！方才自己还一口一个‘村货’呢，说起我们倒起劲了！”
那高个子女兵顶回去：“你见识长，怎的不把头剃了！”
“还问他做甚，现下就给他剃！”
双方各不相让，展眼又吵作一片，势要动手。
“好了！都给我住口！”葛若西厉声喝止，“再吵一句，都拖下去打板子！”
余人连忙将人拉开，几个闹得不可开交的兵卒这才强收了声。李明念如旧不发一言，见葛若西绷紧一张脸，转向两个事主道：
“你两个给我过来！”
两人近前立定，听她喝问：
“究竟为何滋事？”
“葛营长言重了。”男兵瓮声瓮气道，“两个都是兵，赤手比划比划，也算不得滋事。”
葛若西也不追问，眼神移向那伍娘子。
“你说。”
对方似要张嘴，却又咬住牙关不答。
一个刀削脸的女兵挤出人墙。“是为营妓的事！”她高声道，显然窝火难耐，冲那男兵狠狠踹去一脚沙尘，“这村货调戏我们，看我们骂回去，又嘴里尽喷沫子，说什么女人就不该打仗，真要上战场，也该去营妓的帐子里！”
李明念眯缝起双眼，瞧见葛若西顿时涨红了脸，一对眼仁仿佛要烧起来。
“真有这事？”她瞪向面前二人。
那男兵还盯着脚尖，一旁伍娘子却挺直了身子，豁出去道：“是！我就是气不过，要跟他比试，结果才到这里他就先动起手来！”她恨视身旁人，忍不住也蹬出一片土砾，“打就打，谁怕谁！”
对方一脚蹬回去。“我没说！”他梗起脖子道，“不过是嘀咕一句你们膂力不及男人，怎的还扯上甚么营妓了！这是栽赃！”
“就是！”他身后的同伴大声应和，“女人最会扯谎，何况一帮下九流凑的募人，有什么信誉可言！”
“募人怎么了？”外围扬起一道粗犷的男声，是方才站在帐外看戏的男兵，三五成群靠拢过来，拨开女兵走近前，迎上对面那群汉子的目光。“咱们哪个募人不是靠自己的本事打仗？”才先出声那人道，“都是没个军衔的兵，不凭军功论高下，还想凭娘胎分个三六九等不成！”
这是又捅了募人的娄子？李明念冷眼在旁，只看女兵这头一时势众，另一边却也不甘示弱，愈发聚拢起来，一张张脸膛难掩戾气，剑拔弩张。
葛若西似也觉出不妥，立马往前一跨，挡在中间吼道：“我说散了，还吵什么！”
“吵什么，吵什么！”另一道吼声几乎同时横进来，众人齐扭过头，但见一个营长模样的男子挤入人丛，一面扯开挡路的兵卒，口里喝骂：“这时辰还吵，都想挨板子是罢！”
“魏营长！”
“魏营长评理来了！”
那头的男兵不怯反喜，一窝蜂簇拥上去。
“住嘴！”那魏营长脸红脖粗，“谁再起哄！”
这一声叱得铿锵有力，乱嘈嘈的呼喊总算收敛几分。
“魏营长来得正好。”葛若西扬高声调，抬手指向跟前斗殴的男兵，“这是你手底下的兵？”
魏营长走近前，打量那男兵一番，视线有意无意掠过李明念。
“是我的人。”他道。
“好！他两个打架滋事，问缘由，却又各执一词。既如此，便各打二十军杖，算是罚过了。”葛若西双目灼灼，“魏营长也在，便与我一同监刑，也算公平公正。”
魏营长不忙回答，只环起双臂，扫了眼对面男女混杂的募人。“我看这样不妥。”他说，“既是滋事，挑事的一方总该罚得重些。可如今双方各执一词，也难断谁是祸首。一概罚了，岂不冤枉？”
葛若西紧绷面皮：“正因难断祸首，才各打二十军杖。罚得一样，如何就冤枉了？”
“葛营长此言差矣。”魏营长回得有条不紊，“原该一个重罚一个轻罚，最后却罚得一样，冤枉的那个哪里服气？”
见两人意见相左，余众也七嘴八舌议论起来。
李明念凝神旁听，忽觉俞蝉乘乱凑近身旁，悄声问道：“二王女知道么？”
话冲着李明念，她那双三白眼却看定两个争论不休的营长，瞧着神色自若，与方才的“成何体统”判若两人。
“她让我来的。”李明念道。
“让？”俞蝉奇怪，“为何她自己不来？”
“在跟那秦大将军下棋。”
俞蝉琢磨一瞬。
“二王女可有说让你代她处置？”
“只说代她看看。”
得到答案，俞蝉似乎想定了主意。她依旧目不转睛，只斜过身子，低声告诉身旁人：“一会儿无论我说什么，只管瞪你的眼睛，莫搭腔。”
李明念朝下睃趁一眼，见俞蝉已袖起双手，重新站直。
“罢了，我两个也扯不明白！”葛若西恼火的话音闯入耳中，明显已烦不胜烦，“我正要去向二王女回禀公务，魏营长若不服，随我一道去便是！”
“这点小事，何须劳动二王女呢？”那魏营长口气照旧不慌不忙，“再说这个时辰，二王女听过公务便定要歇息了。葛营长是二王女亲随，又有公务在身，贸然闯进去也算不得甚么，可我没这个面子，若开罪了二王女，只怕苦果还得我独个儿吞。”
葛若西半眯起眼，额角青筋直跳。
“那你要如何？难不成便这样算了！”
“依我之见，不如——”
“魏营长此言不妥。”俞蝉骤然开腔，有意抬高声调，好让在场的兵卒听清道：“二王女一向公私分明、行事公正，说什么开罪不开罪，倒好像二王女会有意偏袒，假公济私了。”
众目齐聚，那魏营长也看过来，仿佛这时才惊觉她也在场，随即锁紧眉头，毫不掩饰脸上的不快。“二王女自然秉公任直。”他道，“只是我一个当下属的惶恐怕事，俞大人又何必扣下这么顶大帽子。”
“那正好。”俞蝉迈出李明念身旁，“此事确也不必闹到主帅营去。二王女听见动静，已特令李姑娘代她来看看，二位营长若商议不定，问李姑娘便是。”
她停步二人跟前，分明瞧见那魏营长张了口，却视若无睹道：“但李姑娘恐怕还不熟悉军规，不如葛营长先说说，私相斗殴该如何处罚，寻衅滋事又该如何处罚。”她这才转向他，“若说得不对，魏营长大可补充纠正。”
对方抿紧嘴唇，瞟向李明念。
“依军规，私相斗殴者须处二十军杖。”葛若西于是道，“寻衅滋事者，四十军杖。”
“魏营长，可有差错？”俞蝉问那魏营长。
“不错。”对方慢慢说。
俞蝉便回向李明念。
“那李姑娘看，应当如何处罚？”
话音甫落，所有眼睛都望向一处：李明念伫立原地，神色冷淡地瞧住两个事主。
魏营长见状启口：
“罢了，也不