新科状元陆怀瑾跨马游街的盛况，如同投入京城这潭表面平静、内里暗流汹涌的深水中的一颗石子，激起的涟漪在街头巷尾持续了数日，仍未完全平息。茶楼酒肆间，谈论最多的，除了天子对各科进士的封赏，便是那位状元的惊世之姿与清冷气质。

“真真是谪仙般的人物！”

“听闻他乃是寒门出身，苦读十载，竟能一举夺魁，实乃文曲星下凡！”

“可惜瞧着性子冷了些，游街那日，多少姑娘掷了香囊帕子，他竟连眼角余光都未曾瞥去一分……”

这些议论，自然也顺着风，飘进了公主府那高耸的院墙。

沈青辞坐在水榭边，赤着足，有一下没一下地拨弄着冰凉的池水，惊得几尾胆大的锦鲤甩尾游开。她听着丫鬟绘声绘色地转述着外面的传闻，脸上没什么表情，只有指尖偶尔停顿，在水面划开一圈细微的涟漪。

那颗被驯服的天瑙石，此刻正安静地悬在她腰间新换的络子上，如同一块品相极佳的红玉配饰，收敛了所有异象。苏渺的存在，连同她带来的那点微不足道的波澜，早已被这座府邸无声地消化、遗忘，如同从未发生。

但沈青辞知道，有些东西，不一样了。

那日茶楼之上，与那清冷目光对视的刹那，那一声突兀而沉重的心跳，绝非错觉。这个人，陆怀瑾，绝非寻常意义上的“才子”或“官员”。他身上那种与周遭“规则”格格不入，却又仿佛本身就是某种更高“秩序”化身的异样感，像一根极细却无比坚韧的丝线，缠绕在她心头，勾起了久违的、近乎战栗的兴味。

这不是一只可以随意逗弄、惊吓乃至摧毁的“兔子”。

这更像是一个……值得她认真对待的“对手”。

或者说，一个极具挑战性的……“驯养”目标。

“郡主，”贴身丫鬟见她久久不语，小心翼翼地问道，“您若是对那陆状元好奇，不若奴婢去打听打听他落脚何处？听闻陛下赐了他一座城东的宅子……”

沈青辞收回拨弄池水的手，拿起一旁雪白的帕子，慢条斯理地擦拭着脚上的水珠。

“不必。”她淡淡道，唇角却勾起一抹极淡的、与那日茶楼之上如出一辙的狩猎弧度，“他会自己来的。”

丫鬟不明所以，但见郡主神色笃定，也不敢多问。

果然，当夜，宫中的旨意便到了公主府。

来宣旨的是皇帝身边最得用的内侍总管，态度恭敬得近乎谦卑。旨意内容简单直接——皇帝感念皇姐、姐夫为国操劳，又见容姝郡主沈青辞年岁渐长，品貌端方，特赐婚于新科状元陆怀瑾，择吉日完婚，婚后驸马可于公主府内另辟听雪轩居住。

旨意念完，满府寂静。

跪接圣旨的沈栖渊面无表情，只是垂下的眼眸深处，掠过一丝几不可察的阴霾。他不喜欢任何超出掌控的人或事进入他的“领地”，哪怕这个人是天子亲点的状元，未来的驸马。尤其是……这个人还给他一种极其不舒服的、仿佛能映照出他内心某种阴暗面的感觉。

江怀璧倒是依旧笑得温婉，甚至带着几分“欣慰”，代女儿领旨谢恩，还打赏了宣旨的内侍，仿佛这真是一桩天作之合的美满姻缘。

而事件的中心，沈青辞，则乖巧地跪在父母身后，低眉顺眼，唯有在无人看见的角度，那双清澈的眸子里，闪烁着毫不掩饰的、如同发现了新奇玩具般的光芒。

效率真高。她那位“好舅舅”皇帝，果然很懂得如何配合她，或者说，如何在这座怪物家族的游戏中，扮演好他“共犯”的角色。

……

翌日，傍晚。

听雪轩位于公主府的东南角，是一处独立的小院，环境清幽，院中遍植翠竹，风过时飒飒作响，故名“听雪”。此刻，院门洞开，里面灯火通明，仆役们正井然有序地搬运、安置着一些简单的行李和书籍。

陆怀瑾站在院中那丛新竹前，身姿依旧挺拔如松。他换下了一身耀眼的红袍，穿着月白色的常服，更显得气质清冷，不染尘埃。他并未指挥仆役，只是静静地看着那在晚风中微微摇曳的竹影，眼神淡漠，仿佛置身事外，这里的一切喧嚣都与他无关。

没有新科状元踏入皇家禁地的志忑不安，也没有即将尚主的荣耀欣喜，更没有寻常男子入赘般的局促卑微。他就那样站着，如同山间孤松，雪中寒梅，自成一方天地。

沈青辞来到听雪轩外时，看到的便是这样一幅景象。

她没有带丫鬟，独自一人，踏着月色而来。身上穿着一件绯红色的广袖流仙裙，裙摆在夜风中轻扬，如同暗夜里悄然绽放的曼陀罗，带着无声的诱惑与危险。

她停在院门口，没有立刻进去，目光落在陆怀瑾的背影上，带着毫不掩饰的打量与评估。

似乎是察觉到了她的到来，陆怀瑾缓缓转过身。

四目再次相对。

没有了白日游街时的喧嚣与距离，在这静谧的庭院、清冷的月光下，这一次的对视，更加直接，也更加……暗潮汹涌。

沈青辞脸上绽开她最擅长的、甜美无害的笑容，声音软糯，带着恰到好处的好奇与一丝羞涩：“你就是陆怀瑾陆状元？我的……未来驸马？”

陆怀瑾看着她，目光平静无波，既无惊艳，也无厌烦，仿佛只是在看一个……会说话的、稍微精致些的物件。他微微颔首，算是回应，声音清越，却没什么温度：“郡主。”

疏离，客套，符合礼数，却也将两人之间的界限，划得分明。