罗娘子攥着围裙角往矮几上瞅：“可这饭菜都摆上桌了……”

话音未落，那小厮直接上前抄起两个陶碗：“正好一齐端过去添菜！”说完抬脚就往岸上走。

“罢！罢！仔细别洒了！”罗娘子眼看拦不住，只得把锅里剩下的蒸饼摞在鱼鲊碗上，捧着两三个陶碗，招呼着众人一齐追了过去。

许寄略热情招呼众人落座，吩咐小厮给大家倒酒：“这可是我从江陵带来的松醪春，今儿大伙儿可要好好尝一尝！”

说着他又将一个油纸包打开，瞬间浓烈的茱萸香裹着紫苏香扑面而来：“诸位且看，我方才在渡口得了什么好东西！”

“嚯！”一向沉默寡言的钱伍忍不住惊呼出声，他两眼发光，蒲扇似的巴掌往腿侧一拍，“端午都过了还能有这么肥的山坑螺！”

许寄略本就是个爱食螺的老饕，没想到今儿竟逢着个知己，“钱大哥好眼力，竟一眼看出这是山坑螺！”

说着他举起酒杯对众人道：“这一路上辛苦诸位了，这船上比不得酒楼，还望诸位别嫌这桌筵席寒酸！”

钱伍率先举起酒杯，回敬道：“许东家这话就见外了！咱们都是些风里浪里刨食的糙人，几时讲究过吃食？”

“是吧？”接着他环视众人一圈后，仰脖干了酒，因为喝得太急，有酒渍顺着胡茬淌下来。

今儿见了心头好，一杯酒下肚倒是真让这惯常沉默的大汉变成了个话痨，“倒是今儿托您的福——鲜螺配好酒，神仙也不换啊！”

一边说着话，他也不忘两指钳起一颗螺蛳，对着那螺壳尾部的小孔嗦得“呲溜”作响。

肥美的螺肉一入口，他忍不住再次喟叹出声：“痛快！痛快！痛快！”

覃蝉却全程皱眉看着这包田螺，山坑螺她也抓过，但是这包山坑螺颜色怎么这么浅？

不像是山坑螺，倒像是她曾经在祖上传下来的旧书上看到过的钉螺——这种螺身形细长，形似山坑螺而色浅。

这种螺蛳是万万不可食用的，若处置不当，食后不过一二时辰便觉腹中绞痛。

纵使料理得法，初时虽无异状，待得旬日之后，亦难免脘腹隐痛渐生，犹如宿疾暗伏，终将发作。

见众人正举杯谈笑，她犹豫再三，还是没忍住开口道：“这螺蛳应该不是山坑螺，这玩意儿在我们那儿叫钉螺，是一种毒虫，食了会腹痛。”

“覃娘子多虑啦！”钱伍又捏起个螺尾嘬得响亮，油汁顺着络腮胡往下淌。

“钱某在岭南吃过的山坑螺比你见过的溪石都多，你瞧这细长模样，这鲜味——”他眯眼咂舌的模样活像只餍足的狸猫。

许寄略闻言犹豫片刻，但见钱伍吃得酣畅，喉结不自觉地滚动两下，终是拈起一枚螺蛳嘬了一口。

鲜美的螺肉入口，他便瞬间眉头舒展：“确是山坑螺的滋味。”

他笑眯眯地看着覃蝉，“咱们还在我大唐境内，覃娘子且放宽心些。”

覃蝉攥着茶碗沿不吱声了。

一来跟这些人交情不深，二来许寄是东家，再争辩倒显得自己不知分寸了。

再说自己确实没见过活钉螺——只在旧书里看过模糊的图画。

只是她本来不怎么钟爱螺肉，又不是个愿意为了迎合别人的性子，就这么又抱着“宁可不吃，也别吃错”的心思，始终没对那盘螺肉动过筷子。

而木朵和桑吉见她不动筷，也都跟着没伸手。

见他们这样，其他人嘴上没说什么，但到底觉得被扫了兴，心里也不大痛快，说笑都透着蔫。

于是这顿饭寥寥草草地吃完，不消半柱香功夫，席面便散了个干净。

是夜，覃蝉和木朵正睡得昏沉，隔壁舱板突然咚咚乱响。

薄木板墙不隔音，起先听着像是有人摸黑起夜，可那闷哼声跟拉风箱似的，一阵紧过一阵。

覃蝉抓过外衫往身上一披，趿拉着鞋就去拍隔壁的门。

手还没挨着门板，舱门“砰”地弹开，一个黑影窜了出来，踩着跳板飞快地扎进岸边草丛里。

覃蝉回过头，就闻见屋里一股恶臭直冲她脑门。

她憋着气朝屋里望去，只见罗娘子在床上捂着肚子缩成个虾米直哼哼，衣摆上还沾着黏糊糊的不明液体。

覃蝉一看这情形就明白了七八分，那螺肉果真有问题，这不大半夜的闹起了肚子。

她扶着门框，捏着鼻子冲罗娘子喊：“盐罐醋坛搁哪儿？”

“货舱左边……哎哟……第三个陶瓮……”罗娘子疼得直抽气，一句话好险没把她说岔气，手指头用力地要把床单抠出个洞。

覃蝉找好东西，出货舱时看见隔壁船上有两道鬼鬼祟祟的黑影，心底暗道不好。

将手里的东西交给追来的木朵，让她拿去帮他们催吐，自己则转身往船头跑，“你去帮她们催吐，隔壁船上情况不对，我先过去看看。”

刚拐过桅杆，就见月光下那两团黑影正贴着船舷蠕动，活像两尾顺着船帮子游的黑鱼。

她踩着暗影挪步跟上去，眼见那两人挨个扒窗缝，最后停在了一间舱房外。

只听那纸窗“咯哒”轻响，黑影就像泥鳅似的钻了进去,窗纸上霎时映出三个扭打作一团的人影。

而此时，各个舱室此起彼伏的呻吟声，混着江水拍打船板的响动，将逼仄舱房里的异响尽数吞没。

许寄略被人压着，冷汗浸透的后背重重抵在木床上，冰凉的刀刃正沿着他的脖颈。

见他挣扎，按着他的高个歹徒把刀往他脖子上紧了紧，“小子你安静点儿，我兄弟二人只图财，不害命，拿了财物自然会走。”

矮个的则在船舱里四处翻找，很快他从枕下翻出个包裹，打开一看，里面散落的金叶子在月光下泛着冷光。

今日祸事原是这两个蟊贼一手策划的。

他们二人长期在西江一带兜售毒螺，等到了夜里客商毒发腹痛无力时，他们便趁乱摸上船劫掠。

因着流窜作案又不下死手，倒真叫他们逍遥了好些年。

可许寄略听了高个歹徒的话反而挣扎得更厉害了。