东北角几个年纪较小的弟子围成一圈。

“我娘做的烧肉焖笋，这时候该出锅了。”穿着粗布衣的方脸少年吸溜了下。他手腕上系着一条鲜艳的红绳，是离家时小妹编的。

旁边梳双髻的少女从怀里掏出个油纸包：“我从家乡带的花生糖。你尝尝吧。”

庭院中央的古松下，几个锦衣少年正争得面红耳赤。

“筑基之后就能御剑了！”一个陈姓少年抖着绣金线的袖口，“我爹说以我的天资很快就能学习御剑了。”

倚树的黄衣少年打断他：“剑修算什么？丹道符道才是通天之路。”

最热闹的当属西侧回廊。七八个弟子围着白玉栏杆，中间眉飞色舞的正是消息最灵通的方家公子。

“你们可知执剑长老莫九霄的威名？”他故意压低声音。

“我听说执剑长老年轻时曾一人一剑挑了黑风领，救出了被抓的一百多名村民。”另一个方脸弟子压低声音说道，眼中闪烁着崇拜的光芒。

“那算什么！”旁边瘦高的弟子不屑地撇嘴，“我听说莫长老七百年前在玄天秘境中独战三头八阶妖兽，不仅全身而退，还带回了秘境核心的‘玄天剑诀'，那可是咱们玄清宗天阶功法之一！”

“听说三百年前魔修围攻山门，长老一剑霜寒十九州！”

楚风站在人群边缘，手里捧着几本刚借来的《基础剑诀详解》，耳朵却竖得老高。作为刚入门一月的外门弟子，她对同门讨论的八卦原本不感兴趣，但这回同门提到的宗门前辈事迹，尤其是关于那位救了她的执剑长老——莫九霄。

“你们说的都不对。”一个清脆的女声插了进来，是住在楚风隔壁的柳岚师妹，“我听说莫长老当年为救一村凡人，独战血煞门三大金丹,还说莫长老救助凡人，不求回报。”

“修仙之人不是不能沾染凡尘俗世因果吗？”这时，又一道低沉而疑惑的声音插了进来。

“我看还有长老成家生子呢。”

“掌门真人说，我宗立派之本不在神通广大，而在诛邪卫道、护佑苍生！”

“哎我听内门的师姐说，莫长老最传奇的不是他的剑法，而是他从来不收徒。据说连掌门赞赏的天才弟子都被他拒绝了。”

“莫长老为什么从不收徒。”

“谁知道呢，”柳岚耸耸肩，“有人说他性格孤僻，也有人说他修炼的功法特殊，不适合传授。反正神秘得很。”

“其他剑修派长老收徒严不严？”

有个胆大的追问：“听说剑修派长老收徒极严？”

“何止是严！”赵小公子折扇“唰”地展开，“要过三劫——剑意共鸣、问心路、还有斩尘缘。”

第二天清晨，楚风早早起床，先去了藏书阁，借阅了《玄清宗历代长老名录》，在莫九霄的条目下只有寥寥数语：“莫九霄，执剑长老，擅剑道，修为深不可测，曾立下赫赫战功。”

午休时分，楚风“偶遇”了在执事堂工作的吴师兄，借着帮忙整理卷宗的机会，她装作不经意地问道：“吴师兄，听闻莫九霄莫长老剑斩东海蛟怪的事迹，我心生向往……不知长老平日可在峰上修行？”

“鹤鸣峰封山数十载了，莫长老常年于外游历，步履遍及红尘路，寻访名山大川，只为在天地间探求大道真意。”

既然没打探到有用的消息，楚风便暂时放下此事，全心投入修炼。

残月尚未隐去，晨雾已如轻纱般笼罩演武场。楚风立在场中，周身萦绕着若有若无的灵气，手中短剑泛着冷冽的青光，剑柄缠着的猩红剑穗在微风中轻轻晃动。她缓缓吐纳，丹田处灵力交融流转，猛地挥剑刺出，剑锋划破空气发出 “嗤” 的锐响，惊得屋檐下的夜枭扑棱棱振翅而飞，更在虚空中留下一道转瞬即逝的青色剑芒。

楚风收剑回势，又迅速劈出，剑锋在空中划出半轮银月，紧接着手腕翻转，连斩三剑，剑光如练，正是 “三连斩”。每一下剑身周围萦绕着灵力形成的罡风，若不是她通过灵力淬体强化过筋骨，常人使出这般招式，手腕怕是早已被灵力反噬震碎。

宗门生活并非只有枯燥修炼。作为玄清宗外门弟子，每月必须完成一定数量的宗门任务以获取贡献点。