为君者，难就难在要辨清这其中的千丝万缕。

康熙久久不语，最终化作一声复杂的叹息：“是啊……清官，未必是能臣；能吏，也未必是纯臣。浙江此事，不仅是天灾，更是人祸的延续，是十数年前那场旧案的余波啊。”

他看向胤祺的目光更深了：“此事朕自有主张。你今日所言所行，朕记下了。去吧，太后那边，估摸着时辰也该醒了，你与福晋且去候着，陪她说说话。”

胤祺心领神会，深知这是皇阿玛的信任与安排。

“嗻。儿臣遵旨。儿臣这便去皇玛嬷处伺候。”

他行礼告退，转身离开鱼游斋时，心情是复杂的，既有奏对过关、并获得认可的松快，也有对浙江灾情的隐忧。

但更多的，是明确了下一步的行动——继续完美地扮演好孝顺孙儿的角色，让今日的一切，最终能圆满落幕。

胤祺到了太后暂歇的寝殿外间，深吸了一口气，将眉宇间的凝重尽数敛去，脸上重新舒展成温和从容的笑容。

正在和闻敏商量摆放茶点的穆额齐抬头见到他过来，与他交换了一个心照不宣的眼神。

从这位爷的神色和气场看来，刚刚那件事已经解决得七七八八了，事情如何她不想问也无需过问，知道得越多未必越好。

太后由宫女扶着从内室缓步走出，刚刚很是舒服地小憩过，前几日坐马车坐得硬邦邦的肩膀都松缓了几分。

她见到外头等着的孙子、孙媳妇，眼中笑意更深：“都过来坐。哀家这一觉睡得沉，倒让你们在外头久等了。方才梦里，仿佛还闻见那梅子香呢。”

阿林嬷嬷扶着她在铺设软垫的榻上坐定，胤祺与穆额齐依言上前，并未急着落座，而是先行了礼。

穆额齐亲自从闻慧手中接过一盏温热的、太后素日喜爱的杏仁茶，奉到太后手边。

“皇玛嬷睡得可好？这奶.子茶刚按您的口味调好，温度正宜入口。”

“皇玛嬷，孙儿跟福晋商量着，这第一坛酒启封时，定要请您和皇阿玛一同来品尝。若是味道尚可，便是沾了您的福气；若是不佳，您可得再指点孙儿们一二。”

太后惬意地啜饮一口奶.子茶，眼角的笑纹愈发深刻： “好，好！有你们这份心，哀家瞧着，那酒定然是甜的，”她放下茶盏，目光慈爱地流转在儿子与孙辈之间，“今日真是个好日子，哀家心里头舒坦。”

康熙处理完紧急事务，也过来了，远远就听见太后满意的考评。

“皇额娘舒坦，儿子便放心了。”

他的脸上已不见在鱼游斋时的沉郁，转而看向胤祺夫妇，目光中带着明确的褒奖： “老五，你与你福晋今日确实尽心。府中上下打理得宜，这份孝心与周全，朕与皇额娘都看在眼里。”

太后不疑有他，笑着招手：“快来皇帝，正说你呢。这两个孩子，心心念念着他们的梅子酒，非要咱们到时候一同品鉴。”

康熙从善如流地坐在太后下首，目光扫过恭敬垂立的胤祺和温婉含笑的穆额齐，眼中流露出真正的满意：“孩子们有这份心，是皇额娘您的慈爱所至，也是他们的造化。今日这府宴，儿子与皇额娘都很尽兴。”

“梁九功，回头将内务府新进的那几匹江宁织造贡上的松江棉布，还有暹罗国进贡的些珍奇果木种子，拣选些好的，送到五贝勒府上来。”

松江棉布实用亲肤，寓意“体贴家常”。

异国果木种子则象征“生根发芽，开花结果”。

既是对他们今日“酿酒”雅事的延续性嘉许，也暗含了对他们未来日子红火、子嗣繁茂的期许。

胤祺与穆额齐立刻离席，恭敬跪下： “儿臣（臣媳）谢皇阿玛恩赏！”

太后连连点头，对这份赏赐十分满意： “皇帝赏得妥当。哀家瞧着也欢喜。”

她笑着对穆额齐说 “好孩子，那棉布做里衣是极好的，又软和又透气。”

“谢皇玛嬷提点，臣媳记下了。正巧可赶着为爷和您做几件秋日里的贴身衣裳。”

康熙抬头看了看天色： “时辰不早，皇额娘也歇好了，儿子便陪您一同回寿萱春永吧。也让老五他们回去歇歇晌。”

回到寿萱春永，太后还在回味今日午休的畅快，不免对着阿林嬷嬷夸赞了五贝勒夫妇几句。

康熙听着，心中对胤祺“纯正心术”与“办事沉稳”的评价，也愈发清晰、深刻。

送走銮驾，胤祺与穆额齐依旧保持着恭送的姿态，直到仪仗消失在拐角，二人才起身。

胤祺转身对身后乌泱泱一片的下人道了一句：“今日大家差事都办得妥当，各有赏赐，福晋已命厨房背下酒菜，你们也下去好好歇息用饭吧。”

遣散众人后他极其自然地牵起穆额齐的手：“咱们回云苑。”

穆额齐踏入云苑内室前吩咐站在窗外的闻慧，让她做两盏冰碗送过来。

踏入云苑内室，帘幕低垂，终于只剩下夫妻二人，

胤祺仿佛卸下了千钧重担，他脱了靴子上了东次间的条山炕，拿起杯盏轻轻掀开杯盖。

仿佛在闻茶香一般，静静地、深深地吸了一口气，又缓缓吐出。