俞木帆心中警醒，面上却不动声色："太子殿下念及师生之谊，特来嘱咐几句。倒是张兄，即将成为国舅，想必太子殿下对张兄更是寄予厚望。"

"哦？"张明远轻笑一声，眼神锐利，"我还以为..."他故意拉长语调，却不再说下去，只是意味深长地看了俞木帆一眼。

话未说完，前方突然传来一阵喧哗。只见一队人马拦在官道中央，约莫二三十人，个个骑着骏马，衣着统一。为首的竟是个身着绯色官服的女子，约莫二十出头年纪，眉目英气逼人，腰间佩着一柄细剑，在这冰天雪地中宛如一团烈火。

"来者可是督办漕运的俞大人、张大人？"那女子声音清亮，带着几分江南口音的软糯，却自有一股不容忽视的气势。

俞木帆与张明远对视一眼，都看出对方眼中的诧异。按朝廷规制，女子不得为官，这人是谁？为何敢公然身着官服拦路？

"在下俞木帆，这位是张明远张大人。"俞木帆拱手道，目光谨慎地打量着对方，"不知姑娘是..."

女子嫣然一笑，取出一块乌木令牌，上面刻着繁复的梅花纹样："金陵梅氏，梅若雪。奉家主之命，特来迎接二位大人。"她说话时目光在俞木帆脸上多停留了一瞬，似乎别有深意。

梅若雪？俞木帆忽然想起朱由恩信中的"金陵梅氏"，心中一动。再看那女子，虽然身着官服，但料子款式都与朝廷规制不同，袖口绣着精致的梅枝纹样，倒像是私制的服饰。

张明远显然也看出了端倪，冷声道："梅姑娘这身打扮，恐怕不合礼制吧？女子为官，本朝尚无先例。"

梅若雪不以为意地笑了笑，将令牌收回怀中："江南与京城不同，张大人慢慢就习惯了。"她目光转向俞木帆，意味深长地说，"特别是俞大人，应该很快就能适应。"她特意在"很快"二字上加重了语气。

这话说得别有深意，俞木帆不由多看了她两眼。只见她眉宇间自带一股英气，举止洒脱，与京城那些循规蹈矩的闺秀大不相同，倒有几分江湖儿女的豪爽。

"既然梅姑娘是来迎接的，那就请前头带路吧。"俞木帆温声道，决定暂且静观其变。

梅若雪拱手一礼，利落地翻身上马，动作干净利落。她身后的随从们也让开道路，动作整齐划一，显然训练有素，不是普通的家丁护院。

车队继续前行，梅若雪骑马与俞木帆并行，时不时指点沿途风景。张明远落在后面，脸色不太好看，显然对梅若雪的身份和态度都很不满。

"俞大人是第一次来江南？"梅若雪问道，声音在风雪中显得格外清晰。

"是。"

"那这一路，可要好好看看。"梅若雪意味深长地说，马鞭指向远方，"江南的风景，与京城大不相同。有些事，也要换种眼光来看。"她忽然压低声音，以只有两人能听见的音量道，"二殿下让我转告大人，漕运之事，水深得很。大人若要查，不妨从去年的漕粮亏空查起。金陵漕运司的账册，我已经命人准备好了。"

俞木帆心中一震，正要细问，梅若雪却已经策马向前，大声指挥着车队加速前行："前方三十里有驿站，我们在那里歇脚用午膳！"

望着她英姿飒爽的背影，俞木帆忽然觉得，这次江南之行，恐怕比他想象的还要复杂。二皇子不仅提前安排了接应，连查案的线索都为他准备好了。而这一切，似乎早就在某个人的预料之中。

官道向前延伸，消失在茫茫雪原尽头。京城已经远去，而等待着他的，是一个完全陌生的江南，一个暗潮汹涌的棋局。他下意识地摸了摸怀中的那封信，纸笺的触感让他稍稍安心。无论前路如何，至少他不是一个人。