林逸凡第一次见沈研雪，是在舅舅陆承安的书房外。

彼时暮春，雨打芭蕉声里，穿月白衫子的女子正踮脚替舅舅整理书架，发间银钗坠着颗小珍珠，随着抬手的动作轻轻晃。陆承安站在一旁，指尖还沾着墨，却没去碰案上的笔，只望着她的背影笑，那笑意软得像窗外飘进来的柳絮，是林逸凡从未在舅舅脸上见过的模样。

陆承安是京中有名的御史，向来刚正不阿，连对皇亲国戚都敢直言进谏，唯独在沈研雪面前，像换了个人。林逸凡后来才知道，沈研雪原是江南戏班的名角，去年陆承安南下巡查时，撞见地痞刁难戏班，出手救了她。一来二去，竟动了心。

可这心意刚藏了没两个月，就出了事。沈研雪早年为葬父，曾借过当地盐商的高利贷，如今盐商倒台，旧账被翻出来，还牵扯出盐商曾用她的名义囤过私盐。消息传到京城，御史台的同僚已经开始暗地弹劾，说陆承安“私交劣迹之人”，若被皇上知道，轻则丢官，重则牵连家族。陆承安急得满嘴燎泡，却从没想过要撇下沈研雪。

林逸凡看着舅舅眼底的红血丝，心里忽然有了主意——他刚被指婚给礼部尚书的女儿，婚期定在三个月后，若此时由他出面，说沈研雪是他私下结识的红颜，如今出了事，他愿“担下责任”，先将人接到府中安置，等风头过了再做打算，既能护住舅舅的名声，也能保下沈研雪。

陆承安起初不肯，可架不住林逸凡软磨硬泡，更架不住沈研雪跪在他面前哭：“陆大人，别为了我毁了自己……林公子肯帮我，已是天大的恩情。”最终，这事就按林逸凡的法子办了。对外，林逸凡认下了与沈研雪的“私情”，还以“怕委屈了她”为由，没让她做妾，只先安置在城郊的别院，对外称是“远房表妹”。

林逸凡每次去别院看沈研雪，都能撞见她对着陆承安送的那支玉簪发呆。有次他忍不住问：“研雪姐姐，你后悔吗？”沈研雪摩挲着簪子上的花纹，轻声说：“不后悔，只要能护着他，怎么都好。” 林逸凡看着她的样子，心里忽然有些发酸——他替舅舅护住了人，却把两个人都困在了“名分”里。

日子一晃过了半年，弹劾陆承安的风头渐渐平息，陆承安也升了官，成了都察院左都御史。可就在这时，林逸凡发现，舅舅开始频繁地去城郊别院，有时一待就是一下午。他起初没在意，直到有天，他在书房外听见舅舅的声音，带着从未有过的颤抖：“研雪，我知道你受委屈了……当初是我没用，让你跟着我担惊受怕，还让你受了这么久的委屈。”

林逸凡心里一紧，推门进去时，正看见沈研雪红着眼眶摇头，而陆承安手里攥着一张纸——是当初 林逸凡为了“掩人耳目”，伪造的与沈研雪的“私交文书”，不知被舅舅从哪里翻了出来。

“逸凡，”陆承安转过身，眼神里满是愧疚和急切，“当初是我糊涂，让你替我担了这么多……现在没事了，我要把研雪接回来，我要娶她，光明正大地娶她。”

林逸凡看着舅舅眼底的光，忽然笑了。他走上前，把那张文书揉成一团扔进纸篓：“舅舅，你早该这样了。”窗外的芭蕉又绿了，月光透过窗棂洒进来，落在两人身上，像撒了一层碎银。林逸凡知道，这场由他“保住”的缘分，终于要回到它该有的模样了。

陆承安要娶沈研雪的话，像颗石子投进陆家老宅的静水，瞬间激起千层浪。

最先跳出来反对的是陆老夫人。老太太拄着龙头拐杖，在正厅里把地板敲得咚咚响：“承安！你疯了不成？她一个戏子出身，还沾过盐商的脏事，你娶她进门，陆家的脸面往哪儿搁？御史台的同僚又要怎么戳我们的脊梁骨！”

陆承安跪在蒲团上，背脊却挺得笔直：“娘，研雪是无辜的，那些事早已查清，与她无关。儿子此生非她不娶，若您不允，儿子便在这正厅跪到您点头为止。”

这话彻底惹恼了老夫人，她气得发抖，指着陆承安半天说不出话，最后一甩袖子回了内院，只留下一句：“你要跪就跪，我倒要看看，你这御史的风骨，是不是要用在忤逆亲娘上！”

消息传到朝中，果然如老夫人所料，有人借机生事。吏部尚书在早朝时当众发难，说陆承安“徇私枉法，包庇劣迹女子”，还暗指他当年能平安度过弹劾风波，是靠林逸凡“顶罪”遮掩，要求皇上彻查此事。