陆承安站在金銮殿上，神色坦然：“臣与沈氏相识在前，她蒙冤在后，臣护她，是念及情理；臣身为御史，从未徇私，当年盐商一案早已由刑部审结，沈氏清白可证。至于臣外甥林逸凡，他当时是为护臣名声才出面，臣愿为他请罪，但娶沈氏之事，臣绝不退让。”

皇上捻着御案上的佛珠，沉吟片刻，却没立刻表态，只说“此事容后再议”，让陆承安先退下。

陆承安回到府中，刚卸下官服，就见 林逸凡捧着一叠文书进来。“舅舅，” 林逸凡把文书放在桌上，“这是我托人查的，当年弹劾您的奏疏里，有三封是吏部尚书的门生所写，他这次发难，怕是早有预谋，想借研雪姐姐的事，拉您下马。”

陆承安拿起文书翻看，眉头越皱越紧。这时，门外传来轻轻的脚步声，沈研雪端着一碗温热的莲子羹走进来，见两人神色凝重，便把羹汤放在桌上，轻声说：“我刚才在门外听见了，是不是……因为我的缘故，又让你为难了？”

陆承安抬头，看见她眼底藏不住的担忧，心里一软，伸手握住她的手：“傻瓜，与你无关，是我自己的事，我会解决。”

沈研雪却摇了摇头，从袖中取出一支玉簪——正是当初陆承安送她的那支，她把簪子放在陆承安掌心：“这支簪子，我戴了半年，也盼了半年。可我不能因为自己，毁了你的前程，累了陆家。若老夫人和朝廷都不允，那……那就算了吧。”

她话说得轻，眼圈却红了，指尖微微发颤。陆承安看着她强装出来的平静，心里像被针扎一样疼，他把簪子重新插回她的发间，声音坚定：“不许说傻话。我说了要娶你，就一定会做到。别说只是老夫人反对、朝中发难，就算是天塌下来，我也会护着你。”

林逸凡在一旁看着，忽然开口：“舅舅，老夫人那边，或许我有办法。”他想起上次去老宅，见老夫人总对着墙上挂的、陆老爷子生前画的《寒江独钓图》发呆，而沈研雪恰好擅长临摹古画，或许能从这里找到突破口。

第二天一早，林逸凡就带着沈研雪临摹的《寒江独钓图》去了老宅。他跪在老夫人的内院外，把画轴举过头顶：“外祖母，这是研雪姐姐照着外公的画临摹的，她知道您想念外祖父，特意练了一个月才画成。她虽出身戏班，却懂礼数、重情义，舅舅待她是真心，她待舅舅也是真心，求您成全他们。”

内院的门静了许久，终于“吱呀”一声开了。老夫人扶着丫鬟的手走出来，目光落在画轴上，眼眶渐渐发红。她接过画，指尖拂过画上的渔船，半晌才叹了口气：“罢了罢了，你们年轻人的事，我管不动了。只是逸凡，你告诉你舅舅让他记住，今日选的路日后不管多难，都得他自己扛着。”

陆承安得知消息时，正在书房与沈研雪说话，他猛地站起身，一把将沈研雪拥进怀里，声音里带着抑制不住的激动：“研雪，娘答应了！我们可以光明正大地在一起了！”

沈研雪靠在他怀里，眼泪终于落了下来，这一次，却是喜悦的泪。窗外的月光又洒了进来，落在两人相拥的身影上，温柔得像是在为这场历经波折的缘分，送上无声的祝福。

林逸凡站在老宅的回廊下，听着内院传来老夫人松口的消息，手里那卷还没来得及收起的临摹画轴，忽然变得千斤重。

方才在老夫人面前，他说的全是违心话。他原以为老夫人会像从前那般固执，会用家族名声死死拦住这门亲事，他甚至已经想好，若老夫人不肯，他便再找些由头拖延——比如提议先让沈研雪去家庙祈福半年，或是借口吏部尚书的弹劾还没彻底平息，劝舅舅再等等。可他没料到，一幅画竟让老夫人松了口，让“陆承安要娶沈研雪”这件事，从遥遥无期的奢望，变成了近在眼前的定局。

心口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。他想起半年前在城郊别院，沈研雪对着玉簪发呆的模样，想起她轻声说“只要能护着他，怎么都好”时眼底的光——那光里从来没有过他，可他还是忍不住，把那些细碎的温柔，悄悄藏在了心底。他以为自己是在帮舅舅，可到头来，却像是亲手把自己放在了火上烤。