华灯初上，帝都最繁华的朱雀长街人潮如织、摩肩接踵。喧嚣的人声、商贩的叫卖声、孩童的嬉闹声汇成一片欢乐的海洋，空气里弥漫着糖炒栗子的甜香、油炸点心的焦香和淡淡的硝烟气息。街道两旁，莲花灯、走马灯、宫灯、兔子灯等各式各样的花灯争奇斗艳，将整条长街映照得亮如白昼。

阿禾被霍淮江护在身侧，宽大的玄色织金斗篷将他裹得严实。他身体依然虚弱，却露出一双闪闪发亮的眼睛。

霍淮江一手牢牢环着他的腰，隔绝汹涌的人潮，另一只手不时为他挡开可能的碰撞。他微微侧头，目光从未离开阿禾的侧脸，眼神温柔得能滴出水来，仿佛这满街璀璨灯火只为博怀中之人一笑。

“淮江！你看那个！”阿禾指着不远处一个悬挂着无数彩色纸条的灯棚，上面写着射虎台三个大字，“是不是猜谜的地方？”

“嗯。”霍淮江含笑应着，护着他挤了过去。

灯棚前已围了不少人。一位老先生捻须微笑，指着悬挂的一条灯谜：“诸位请看，‘画时圆，写时方，冬时短，夏时长。’打一字。”

众人议论纷纷，有猜“日”的，有猜“月”的，争执不下。

阿禾蹙着秀气的眉头，盯着谜面小声念叨：“画时圆……写时方……冬短夏长……”他无意识地揪住霍淮江斗篷的袖口，指尖捻着光滑的锦缎。霍淮江低头看着他认真的小模样，眼中笑意更深。

“啊！”阿禾眼睛突然一亮，像两颗浸在水里的黑曜石骤然被点亮，他有些不确定地怯生生举手，声音不大却清晰，“是……是‘日’字吗？”

老先生眼睛一亮，捋须笑道：“正是‘日’字！画太阳是圆的，写‘日’字是方的，冬日白昼短，夏日白昼长！妙啊！”他取下一盏精巧的莲花灯递给阿禾，“公子，这是彩头！”

阿禾惊喜地接过粉色莲花灯，灯瓣薄如蝉翼，透着柔和的光。他捧在手里，像得了稀世珍宝，脸上是毫不掩饰的欢喜，转头看向霍淮江：“淮江！我猜对了！”

“阿禾最聪明。”霍淮江抬手，用指腹蹭掉他鼻尖因兴奋渗出的一点薄汗，语气里的宠溺毫不掩饰。

阿禾的脸颊在灯火映照下泛起淡淡红晕，羞涩地低下头，手指爱惜地摩挲着莲花灯细腻的骨架。

两人随着人流走到贯穿帝都的玉带河边。河面上漂浮着点点星火，那是无数承载着心愿的河灯，随波流淌，将墨色的河水点缀成一条流动的星河。

阿禾握着笔，看着手中莲花灯里跳跃的温暖烛火，又抬头看了看身边目光温柔的霍淮江。连日来的混乱、恐惧、委屈和对他的依赖感在心头翻涌。他犹豫片刻，最终低下头，在小小的纸片上一笔一划，极其认真地写下：“愿淮江平安喜乐，岁岁无忧。”

然后，他小心翼翼地将灯放入水中，看着它打着旋儿，汇入那片星星点点的光河之中。

霍淮江的目光落在阿禾写下的字上。那八个字映入眼帘的瞬间，他高大的身躯几不可查地一震！心像是被最柔软的羽毛狠狠拂过，又酸又涨，一种难以言喻的暖流瞬间充盈四肢百骸。他猛地将阿禾紧紧拥入怀中，力道之大几乎让阿禾喘不过气，下巴抵着阿禾的头顶，声音暗哑：“傻阿禾…朕只要你平安喜乐…只要你…”

“咻——嘭！”巨大的烟花在夜空中炸开！绚丽的银白色光芒如瀑布般倾泻而下，引来人群一片惊叹欢呼！

“哇！好美！”阿禾仰着小脸，眼中映着璀璨光华，满是喜悦。“淮江你看！是银色的！”

紧接着，几朵烟花相继绽放，如梦幻的星辰坠落。阿禾看得目不转睛，方才许愿时的羞涩被此刻的兴奋取代，甚至微微挣开霍淮江一些，想要看得更真切。

“咻——嘭——！！！”一声比之前都要宏大的巨响撕裂了夜空！

这一次，不再是清冷的银白或梦幻的蓝紫，而是铺天盖地、刺目的、如同凝固血液般的赤红！那红色霸道浓烈，瞬间吞噬之前所有华彩，将整个天穹染成触目惊心的猩红！它不像花，不像星，更像一片熊熊燃烧、无边无际的血海，带着令人窒息的压迫感。

就在这片刺目的红笼罩天地的刹那——

霍淮江怀中原本兴奋仰视的阿禾，身体猛地僵直！像被无形的寒冰瞬间冻结！

他原本就苍白的脸上，唯一一点因羞涩而泛起的血色刹那间褪得干干净净，比月光还要惨白。那双映着漫天赤红的眼睛骤然瞪大，瞳孔急剧收缩，仿佛看到了世间最恐怖的景象，被一种源自灵魂深处的恐惧所占据！