他编织的故事温馨而模糊，像一幅褪色的水彩画，没有具体的轮廓，只有暖融融的光晕。

阿禾听着，努力想象那个活泼的自己，却像隔着一层雾，看不真切。但霍淮江话语里的宠溺是真的，怀里的温暖是真的。渐渐地，阿禾心中的不安被这无边的宠溺抚平。

他开始在霍淮江处理文书时，抱着引枕蹭到案边，挨着他坐下。后来，胆子大了，甚至会直接钻进霍淮江宽大的外袍里，枕着他的腿，把他的身体当暖炉。霍淮江从不阻止，反而会空出一只手，有一下没一下地轻抚他的脊背。

“淮江，我要吃那个桃子！”某个夏日午后，阿禾指着窗外结满果实的桃树，语气带着他自己都未察觉的理直气壮。霍淮江放下手中的卷宗，竟真的起身走到廊下，挽起袖子，亲自为他摘下几个最饱满水灵的。看着他啃桃子时眯起眼的样子，霍淮江眼底的笑意深不见底。

那段行宫岁月，是阿禾记忆里最纯粹的金色。他天真地相信自己是阿禾，一个天生就该被霍淮江捧在手心、肆意宠爱的存在。他变得活泼，甚至有些骄纵，笑容里盛满了不谙世事的天真烂漫。霍淮江几乎成了他的整个天地。

第二年开春，霍淮江忽然对他说：“阿禾，我带你回帝都。”

回帝都？阿禾心底瞬间涌起巨大的恐慌。他看着侍从们沉默而迅速地打包行装，熟悉的暖阁一点点变得陌生。临行前夜，他紧紧抓着霍淮江的衣襟。

“别怕，”霍淮江吻着他的发顶，“有我在的地方，都是你的家。帝都的宅子更大，更美，你会喜欢的。”

然而，当马车驶入那座巍峨得令人窒息的宫城时，阿禾才明白，霍淮江口中的“宅子”，竟是这天下最尊贵的地方——帝都皇宫。

他被霍淮江牵着，走进一座恢弘壮丽的宫殿，殿门上方悬着一块匾额，上书“凤仪宫”三个鎏金大字，笔力遒劲，透着无上的威严。

“从今往后，这里就是我们的住处。”霍淮江的声音在耳畔响起，带着一丝他未曾察觉的紧张。

阿禾茫然地环顾四周，雕花的梁柱，铺地的金砖，悬挂的巨大宫灯，无一不彰显着极致的奢华与威严。他下意识地抓紧了霍淮江的手，掌心沁出薄汗。

“这位是素心，以后由她贴身照顾你。”霍淮江指向一旁躬身行礼的宫女。那宫女约莫二十五岁年纪，眉眼温婉，举止端庄，看向他的目光带着恰到好处的恭敬与温和。

“奴婢素心，见过公子。”素心的声音轻柔动听。

阿禾还没从震惊中回过神，只讷讷地点了点头。

“他是龙七，以后会跟着你，护你周全。”霍淮江又指向另一侧立着的玄衣男子。那人身姿挺拔如松，面容冷峻，眼神锐利如鹰，周身散发着生人勿近的气息，正是从行宫起就偶尔远远见过的护卫。

龙七对着阿禾微微颔首，算是见礼，没有多余的言语。

直到此时，霍淮江才终于卸下所有隐瞒，他轻轻抚摸着阿禾的脸颊，声音低沉而郑重：“阿禾，有件事，我一直没告诉你。我是霍淮江，当今的帝王。”

“帝王”二字砸在阿禾心上，让他瞬间僵住。原来那些堆积如山的“文书”是奏折，原来他并非普通官员，原来自己一直被蒙在鼓里……巨大的信息量让他头晕目眩，下意识地想要后退，却被霍淮江牢牢握住了手。

“别怕，阿禾，”霍淮江的声音带着安抚，“无论我是谁，对你的心，从未变过。”

最初的几天，阿禾几乎寸步不离霍淮江身边。只有在霍淮江那熟悉的气息包裹中，他才能获得一丝喘息。霍淮江的宠溺在皇宫里有增无减，甚至更加张扬。但凡阿禾多看了一眼的东西，无论是价值连城的玉器，还是御花园里一朵不起眼的小花，下一刻必定会送到他眼前。御膳房挖空心思，只为博他展颜一笑。霍淮江甚至在议事的紫宸殿偏殿为他设了软榻，允许他在自己处理朝政时待在身边。

这份独一份的恩宠，像一层无形的屏障，隔绝了大部分明面上的恶意。宫人们在他面前无不屏息凝神，恭敬万分。阿禾紧绷的神经在霍淮江日复一日的纵容中慢慢松懈下来。他开始小心翼翼地探索这座巨大的宫殿，像一只重新鼓起勇气的幼兽。

然而，一丝微妙的异样感，在他心底漾开了涟漪。

是颜色。

他后知后觉地发现，霍淮江送的衣服里，那堆叠如山的华服中，独独缺了两种颜色——纯净如雪的白，和灼灼似火的鲜红。那份缺失，在满目琳琅中被轻易地掩盖了。

无论是在行宫，还是在这座金碧辉煌的皇宫里，他从未见过任何鲜艳的红色。

御花园里，石榴花开得如火如荼，却不见一颗果实。宫女的唇脂，永远是最浅淡的粉或橘。殿内的陈设，帷幔是沉稳的深蓝、墨绿或玄色，地毯是繁复的金棕或藏青。就连他赏玩的玉器、瓷器，也多是温润的白、青、碧，或是华贵的金、紫。那抹象征着热烈、喜庆、甚至血腥的颜色，仿佛从这个空间里彻底抹去了。