“多谢沈将军。”李乐霜伸手接过，指尖不经意擦过他的掌心，触到一层薄茧，粗粝温热。

糖画的甜香在两人之间弥漫开来。

她低头轻咬了一口凤凰的翅膀，糖衣清脆碎裂，蜜糖在唇齿间化开，甜得令人心尖发颤。

抬眸时，却见沈长安正望着她，眼底映着街灯与她的倒影，深邃如潭。

“甜吗？”他问，声音低得几乎融进夜风里。

糖画凤凰的羽翅在李乐霜唇边碎开一点金芒。

她舌尖还留着桂花蜜的余甜，闻言忽地将糖画往身后一藏，绛红斗篷旋出半朵花影："将军是不是最不嗜甜？"

沈长安忽然抬手，玄铁护腕擦过糖画边缘，发出极轻的"叮"声。

他食指抹过她留在竹签上的指痕，沾着化开的糖霜送到自己唇边："末将尝的是这个。"

远处"砰"地炸开一簇烟火，照亮他指尖那点晶莹。

李乐霜耳尖腾地烧起来，慌乱中把糖画塞还给他。

"公主当心。"沈长安就着她推来的姿势咬下凤凰头颅，糖块在齿间碎裂的声响清晰可闻。

他咽下满口甜腻，忽然从铠甲暗袋摸出个油纸包："若嫌太甜...这是沙枣，酸得很。"

油纸展开，里头枣子还沾着塞外的沙粒。

夜风忽地一滞，糖画的蜜香凝固在两人之间。

李乐霜走在前头，她走得急，绛红斗篷的下摆扫过路边未化的残雪，沾湿了寸许裙角。

沈长安始终落后三步之距。

"公主。"沈长安嗓音低哑，"雪水浸了丝绒，易染风寒。"

……

宫门前的石阶覆着一层薄冰，在月色下泛着幽蓝的光。

李乐霜的绣鞋刚踏上最后一阶，忽然踩到暗处未扫的碎冰，整个人向前跌去——

"公主！"

沈长安的身影如离弦的箭，玄色大氅在夜风中猎猎作响。

他单手撑地，膝甲重重磕在石阶上，另一臂已稳稳揽住她的腰肢。

金线绣的凤纹在他掌心下微微凹陷，隔着衣料传来急促的心跳。

"我的脚……"李乐霜轻吸一口气，指尖无意识地攥紧了他的铁护腕。

话音未落，沈长安已将她打横抱起。

玄铁铠甲硌得她腰间生疼，却被他用大氅下摆仔细垫住。

他抱得极稳，仿佛她只是片落在剑锋上的雪，重一分怕碎，轻一分怕融。

"冒犯了。"他嗓音沙哑，喉结近在咫尺地滚动。

李乐霜一抬眼就看见他下颌的旧伤痕。

沈长安抱着李乐霜回到寝殿内，将她轻轻放置好。

翠儿走来：“公主受伤了？”

“不妨事的。”李乐霜开了口。

“奴婢去取药。”翠儿低头退后。

烛火摇曳，将两人的影子投在描金屏风上，一刚一柔，却又纠缠难分。

李乐霜微微抬眸，低声道："今日多谢沈将军。"

她的声音很轻，像一片雪落在灼热的剑刃上，转瞬便化作了雾气。

沈长安单膝跪地，铠甲与青砖相碰，发出沉闷的声响。

他低着头，视线却落在她裙角沾染的一点糖渍，想必是长街灯会时，不小心留下的痕迹。

"公主哪里的话，"他的嗓音低沉，"保护公主是末将的分内之事。"

话虽恭敬，可他的指节却无意识地收紧。

沈长安抱拳行礼："公主若是无事，末将先行告退。"

尾音放得极轻，像怕惊醒了什么。

李乐霜指尖蜷缩：“翠儿，送一送沈将军。”

沈长安抱拳的姿势未变："还请翠儿姑娘留步。"

这句话说得温和，却带着不容置疑的力道。

翠儿捧着药膏的手僵在半空："奴婢...遵命。"

沈长安走后，李乐霜缓缓走来。

"公主，你脚上还有伤呢！"翠儿急得去扶，却抓了个空——公主绛红的衣袂从她指间滑过，像一捧握不住的流霞。

"不碍事，一点也不严重。"李乐霜的声音轻得像叹息。

远处宫灯昏黄，照见沈长安渐行渐远的背影。

翠儿抿嘴偷笑："沈将军才刚走，公主这是忍不住了？"

"别乱说。"李乐霜的声音刻意压低，却掩不住尾音的一丝轻颤。

烛火轻摇，将殿内最后一缕未散的甜香也燃尽了。