沈长安在佛门清净地屈膝而跪。

他向来不信神佛——刀剑饮血之人，只信自己手中兵刃。

可今日，他却在佛前低下了头。

三炷香在他指间燃着，火星明灭，映得他眉骨阴影深重。

他闭目时，眼前尽是李乐霜苍白的面容——那个总爱笑闹的小公主，如今气息微弱如游丝。

“末将……愿以半生战功，换她一线生机。”

香灰簌簌而落，烫在他掌心，他却纹丝不动。

殿外风起，卷着枯叶扫过石阶，似亡魂低语。

佛像垂眸，金身斑驳，仿佛早已看惯人间痴妄。

小沙弥双手捧着签筒，竹制的筒身泛着温润的光。

他不过十来岁的年纪，僧袍宽大，更显得身形单薄。

见沈长安久不动作，小沙弥踮了踮脚，将签筒又往前送了送。

"施主，"小沙弥的声音清亮，在寂静的佛殿中格外清晰，"求个平安签吧。"

沈长安的目光落在签筒上。

那上面刻着细密的纹路，像是某种经文，又像是岁月留下的痕迹。

殿外的风忽然大了，吹得佛前的经幡猎猎作响。

几片枯叶打着旋儿从门槛滚进来，停在沈长安的身旁。

他伸手接过签筒。

"多谢小师父。"他的声音低沉，像是压抑着什么。

暮色沉沉，宫灯初上。

沈长安踏着青石宫道而来，他停在李乐霜寝殿前的玉阶下。

殿门"吱呀"一声突然洞开，暖黄的烛光泼洒而出，将他的身影拉得老长。

翠儿捧着铜盆匆匆迈出，险些撞上他铁铸般的胸膛。

她惊得后退半步，铜盆里的药汁晃出几滴，溅在沈长安的战靴上。

"沈、沈将军..."翠儿慌忙屈膝行礼，发间的银簪穗子颤个不停。

"嗯。"沈长安的应答简短低沉，目光却越过翠儿肩头，直直望向殿内。

层层纱帐后，隐约可见榻上人影。

沈长安踏入殿内，他刻意放轻了铁靴落地的声响，却在寂静的寝殿里仍踏出沉闷的节奏。

李乐霜就躺在那片锦绣堆里，素日里明艳的绯红宫装换成了雪白中衣，衬得脸色几乎与枕上玉圭同色。

她的发丝铺了满枕，有几缕被冷汗黏在颈侧，随着微弱的呼吸轻轻起伏。

沈长安单膝跪在踏凳上，他伸手想替她拨开额前碎发，却在触及的前一刻僵住。

"睡得够久了......"他的声音哑得厉害，像是被砂纸磨过，"也该醒来了吧......"

尾音碎在喉咙里，化作一声几不可闻的哽咽。殿内烛火突然爆了个灯花，映得他眼底血丝狰狞。

悬在空中的手终于落下，却在触及她面颊前转为攥紧床帷。

沈长安的目光穿过雕花窗棂，落在庭院里那个追着蝴蝶的鹅黄身影上。

林黛滢的裙裾扫过秋海棠，惊起一地碎瓣，银铃般的笑声撞在宫墙上又弹回来，在暮色里显得格外清亮。

"阿滢向来喜欢自由。"他转回视线，指尖轻轻拂过李乐霜的脸颊。

窗外突然传来"扑通"一声，接着是宫女们慌乱的脚步声。

沈长安不用看也知道，定是那丫头又赤脚蹚进了锦鲤池。

他唇角浮起一丝苦笑："现在她连御花园的墙都不翻了，就守在这四方天里......"

沈长安的目光掠过殿外回廊，落在远处那对身影上。

翠儿正踮脚去拂白玉箫肩头的落花，指尖碰到对方玄色衣襟时又倏地缩回，耳尖瞬间红得能滴出血来。

白玉箫僵着身子不敢动。

"翠儿和阿萧..."沈长安的指节轻叩床沿，"...似乎心仪对方已久。"

沈长安目光落在蹲着的周铁身上。

那人正用树枝在地上画着什么，裤脚沾满草屑，后颈晒得通红，活像只被太阳烤蔫的笨熊。

"你瞧周铁，"沈长安嘴角漾起笑意，"他非说要造会飞的木鸢，结果现在也没造出来。"

"这憨货，"沈长安摇头轻笑，眼尾却泛起温柔。

“对了，还有雪灯，现在伤已经好了，跑得也快。”沈长安抬眼望向窗外，月光洒在庭院里，隐约可见一道白影“嗖”地窜过假山，惊起几只夜栖的雀鸟。

“前几日还蹿进了御膳房，叼走了刚蒸好的鲈鱼。”他摇摇头，嘴角却忍不住上扬，“气得老厨子直跳脚，举着扫帚追了半个时辰。”

沈长安低笑一声，指尖轻轻拨弄着李乐霜枕边一缕散落的发丝，声音里带着几分无奈又宠溺的意味。

他的声音渐渐低下去，像是怕惊扰一场不愿醒来的梦。

沈长安望着她，指尖悬在她脸颊上方，却迟迟不敢落下。

殿内烛火摇曳，映着李乐霜苍白的面容。

她安静地躺着，长睫低垂，唇色淡得几乎透明，仿佛一尊被时光遗忘的玉像。

沈长安缓缓抽出一枚平安符。

"住持说..."他忽然哽住，"要放在枕下三日...才作数。"

沈长安将平安符置于绣枕边缘。

沈长安在榻前静立良久，烛火将他的影子拉得很长，像是无声的叹息。

最终，他俯下身，低头时，一缕发丝垂落，掠过李乐霜的眉心。

他的唇轻轻贴上她的额头，如蜻蜓点水般一触即离，却像是用尽了毕生的克制。

“明日……我再来看你。”

他直起身，指尖微微蜷缩，像是想抓住什么，却终究只是收回。

转身时，雪灯突然从窗台跳下，蹭了蹭他的靴子，他弯腰揉了揉它的脑袋，低声道：“你这只猫一就知道瞎跑，今日你可要守着她。”

殿门缓缓合上，他的背影被月光勾勒出一道孤寂的轮廓，铁靴踏过石阶，每一步都像是踏在漫长的等待里。

夜风拂过，床头的平安符轻轻颤动，仿佛在回应那个未宣之于口的祈愿。

……

翠儿轻手轻脚地踏入寝殿，裙摆扫过青砖，带起细微的尘埃。

雪灯从梁上一跃而下，轻盈地落进她怀里，毛茸茸的尾巴扫过她的手腕，像是在无声地安慰。

她在床沿坐下，指尖轻轻抚过李乐霜散落的发丝，声音低得像是怕惊扰一场梦："公主，您都睡了好久了……"

窗外月色如水，洒在李乐霜苍白的脸上，长睫投下的阴影像是两片静止的蝶翼。

雪灯在她枕边蜷成一团，猫眼一眨不眨地望着主人，仿佛在固执地等待一个回应。

翠儿从袖中取出一支新摘的绿萼梅，轻轻放在李乐霜的掌心："您瞧，新种的梅花开得比往年种的梅花都好，您若是再不醒来，可就要错过花期了……"

翠儿轻轻叹了口气，指尖拂过被面上精致的苏绣缠枝纹，将锦被边缘仔细地掖进李乐霜肩下。

雪灯在她手边蹭了蹭，猫眼里映着跳动的烛光。

翠儿的指尖刚触到雕花殿门的铜环，身后突然传来一声轻唤：