她凑近苏渺，压低声音，神秘兮兮地说：“姨娘，其实……你想留在府里，想让爹爹更看重你，不一定非要那颗石头的。”

苏渺猛地看向她，眼中燃起一丝微光。

“爹爹他……最近好像在为朝中的一件烦心事操心，是关于……北疆那边的一些遗留问题。”沈青辞“努力”回忆着，“青辞也不太懂，只是偶然听到爹爹和幕僚提起，好像是什么……几个北疆旧部不太安分，爹爹想找人了解一下具体情况，又找不到特别可靠的人……”

北疆旧部？

苏渺的心脏猛地一跳！她的“身份”设定，不就是北疆皇室遗孤吗？虽然那是她为了接近沈栖渊编造的，但系统给她的资料里，确实包含了一些关于北疆的、这个世界的人未必知道的细节！

这……这难道是机会？

看着她瞬间亮起来的眼神，沈青辞心中冷笑，面上却依旧是那副天真为“姨娘”着想的样子：“姨娘，你之前不是说……你是北疆来的吗？如果你能帮爹爹解决这个烦恼，爹爹一定会对你刮目相看！到时候，你在府里的日子，说不定就能好过很多，娘亲……或许也不会再为难你了？”

她将一个看似合情合理、能够提升苏渺自身价值、改善处境的“建议”，轻飘飘地抛了出来。

苏渺如同在黑暗中行走了太久的人，终于看到了一线曙光，尽管那曙光可能通往更深的陷阱，她也顾不得了！她必须抓住点什么，才能证明自己不是毫无价值的废物，才能在这个魔窟里有一丝立足之地！

“真的吗？青辞！我……我可以试试！”她激动地抓住沈青辞的手，因为用力，指节泛白，“我……我知道一些北疆的事情！我可以告诉王爷！”

沈青辞反握住她冰冷的手，笑容甜美而“鼓励”：“嗯！姨娘这么聪明，一定可以的！等你好些了，青辞就找个机会，帮你在爹爹面前提一提！”

成功的希望，哪怕只是海市蜃楼，也足以让濒死的人焕发出惊人的生命力。苏渺的精神状态，以肉眼可见的速度“好转”起来。她开始积极配合治疗，努力进食，眼中重新有了神采，虽然那神采深处，依旧藏着无法磨灭的惊惧，但更多的，是一种急于证明自己、抓住救命稻草的急切。

沈青辞冷眼旁观着她的变化，如同看着实验室里被精心操控的小白鼠，在电击和食物奖励的刺激下，做出预期的行为。

又过了两日，苏渺已经能下床走动了。沈青辞“信守承诺”，在一个沈栖渊看似心情不错的傍晚，带着精心打扮过、却依旧难掩憔悴和一丝畏缩的苏渺，出现在了沈栖渊的书房外。

“爹爹，”沈青辞敲了敲门，声音甜脆，“青辞带谢姨娘来给您请安，姨娘说她……她有些关于北疆的事情，想禀报爹爹。”

书房内沉默了片刻，随后传来沈栖渊听不出情绪的声音：“进来。”

沈青辞推开门，示意苏渺进去，自己则乖巧地留在门外，对着苏渺做了一个“加油”的手势，然后轻轻带上了房门。

书房内，沈栖渊坐在宽大的书案后，正在批阅公文。他穿着一身墨色常服，玉冠束发，侧脸在烛光下显得轮廓分明，俊雅依旧，却透着一股生人勿近的冷冽。

苏渺一见到他，腿就有些发软，那天晚上他被锁链束缚、向她母亲求饶的画面，与眼前这位权倾朝野的摄政王形象重叠，让她心生恐惧，又夹杂着一丝难以言喻的、被那病态占有欲隐约关注的悸动。

她深吸一口气，强迫自己镇定下来，跪下行礼：“妾身……参见王爷。”

沈栖渊没有抬头，笔下未停，只淡淡“嗯”了一声。

苏渺跪在地上，手心冒汗，按照之前和沈青辞“商量”好的，也是她唯一能拿得出手的“筹码”，将自己系统资料库里那些关于北疆风土人情、某些部落隐秘习俗、甚至是几句偏僻的北疆方言，小心翼翼地、半真半假地说了出来，并刻意暗示自己可能有渠道能了解到一些关于“北疆旧部”的动向。

她说完，忐忑不安地伏在地上，等待着裁决。

书房里只剩下烛火燃烧的噼啪声，和沈栖渊翻动纸张的细微声响。

过了许久，久到苏渺几乎要绝望，沈栖渊才终于放下笔，抬起眼，目光落在她身上。那目光深沉，带着审视和估量，仿佛在判断一件物品的价值。

“你懂得倒不少。”他开口，声音平淡，听不出喜怒。

苏渺心中一紧。

“起来吧。”沈栖渊淡淡道，“既然你有心，以后府里关于北疆往来文书、或是需要翻译些生僻词汇的差事，你可以帮着看看。”

没有想象中的惊喜和重用，只是一份无关痛痒的、近乎打杂的“差事”。

但这对苏渺来说，已经足够了！这意味着她不再是那个毫无价值、随时可以被丢弃的“玩意儿”，她有了一个名正言顺留在王爷身边、甚至可能接触到一些边缘信息的理由！

“谢王爷！妾身一定尽心竭力！”她激动地叩首，声音带着颤抖。

沈栖渊挥了挥手，示意她可以退下了。

苏渺几乎是飘着走出书房的，脸上带着一种劫后余生般的、不真实的红晕。

守在门外的沈青辞立刻迎上来，关切地问：“姨娘，怎么样？爹爹怎么说？”

苏渺抓住她的手，激动得语无伦次：“王爷……王爷让我以后帮忙看北疆的文书！青辞！谢谢你！谢谢你！”

沈青辞脸上露出“由衷”的喜悦：“太好了！姨娘！我就知道你可以的！”

她看着苏渺那副感激涕零、仿佛重获新生的模样，唇角在对方看不见的角度，勾起一抹冰冷的嘲讽。

看文书？翻译词汇？

呵。

那不过是她爹随手丢给宠物的一根磨牙棒，让她有点事做，免得整天胡思乱想，甚至……是为了更好地看住她，看看她背后是否真的有什么“北疆旧部”的联系。

而这只惊弓之鸟，却把这根磨牙棒，当成了救命的仙草，当成了通往权力和安全的阶梯。

真是……天真得可怜。

沈青辞挽着苏渺的手臂，亲亲热热地朝着竹院走去，声音甜美：“姨娘，以后你就能时常见到爹爹了，真好！我们快回去，把这个好消息告诉……嗯，告诉竹院里的花花草草也好呀！”

苏渺用力点头，紧紧依靠着身边这个“唯一”的盟友，仿佛依靠着全世界。

她不知道，自己刚刚从一个深渊爬出，又主动踏入了另一个，被精心伪装过的、更加华丽的陷阱。

她这只惊弓之鸟，未来的每一根羽毛，都将被无形的丝线牵引，飞向驯鸟人指定的方向。