苏渺觉得自己的人生，仿佛从沈栖渊那句轻飘飘的“以后府里关于北疆往来文书、或是需要翻译些生僻词汇的差事，你可以帮着看看”开始，陡然间拨云见日，透进了一丝光亮。

尽管那光亮微弱，且笼罩在浓重的、属于摄政王沈栖渊的阴影之下，但对她而言，已是溺水之人呼吸到的第一口空气，珍贵无比。

她不再是被闲置在竹院、无人问津、随时可能被长公主随意“处置”的玩意儿。她有了一份“差事”，一个名分（哪怕是模糊的），一个可以偶尔、在王爷传唤时，踏入那座象征着权力与禁忌的书房的理由。

沈青辞依旧是那个“贴心”的盟友。她为苏渺的“成功”欢欣鼓舞，甚至主动帮她找来了一些陈年的、无关紧要的北疆商队往来记录和几本生僻的北疆方言杂记，让她提前“熟悉业务”。

“姨娘，你看，我就说你一定行的！”沈青辞笑得眉眼弯弯，将一叠泛黄的纸张放在苏渺面前，“爹爹让你看文书，就是信任你呢！你可要好好做，别让爹爹失望呀。”

苏渺捧着那些纸张，如同捧着稀世珍宝，用力点头。她几乎是废寝忘食地投入进去，凭借着系统资料库里那些半真半假的知识，努力辨认着那些晦涩的词汇和陈旧的记录，试图从中找出任何可能证明自己价值、取悦沈栖渊的信息。

她不再去想那颗遥不可及的天瑙石，至少暂时不敢再去想。沈青辞“无意”中透露，因为上次她擅闯密室，她娘亲江怀璧似乎更加不悦，连带着对沈栖渊都冷淡了几分。这让她内心充满了负罪感和恐惧，更加不敢再去触碰那个禁忌。将全部精力投入到“北疆文书”工作中，成了她唯一的救赎和精神寄托。

沈栖渊的态度，依旧是疏离而莫测的。他偶尔会传唤她，询问某个词汇的含义，或者让她翻译一小段难以理解的北疆密文（大多是些无关痛痒的旧闻或商贸条款）。他问话时，目光很少落在她身上，更像是在审视一件工具是否合用。解答正确，他不会有半分赞许；稍有迟疑或错误，那冰冷的视线扫过来，便足以让苏渺冷汗涔涔，如坠冰窟。

但即便是这样的接触，也足以在苏渺心中催生出一些不切实际的幻想。看，王爷是需要我的。我对他是有用的。只要我展现出足够的价值，或许……或许就能在这府中挣得一席之地，甚至……获得他更多的……关注？

她开始更加注重自己的仪表，尽管资源有限，也尽力让自己看起来清爽利落，在踏入书房前，会反复练习笑容和措辞，试图在那位摄政王心中留下哪怕一丝丝的好印象。

这一切，自然都没有逃过沈青辞的眼睛。

她如同一个耐心的园丁，观察着土壤中那颗扭曲种子的生长。恐惧是养料，虚假的希望是水分，而苏渺自身那点可怜的利用价值和求生欲，则是促使它破土而出的力量。

时机，很快再次降临。

这天下午，沈青辞“兴冲冲”地跑到竹院，对正在伏案疾书的苏渺说道：“姨娘！有个好消息！”

苏渺抬起头，眼中带着询问。

“爹爹刚才吩咐下来，说是京郊别院那边，前几日不是收拢了一批从北疆边境来的商队货物和随行人员吗？里面有些文书和货物清单乱七八糟的，负责的人看不懂，正好，爹爹让你过去帮忙整理核对一下！”沈青辞语气雀跃，仿佛这是什么天大的美差。

京郊别院？

苏渺的心猛地一跳！那个……长公主养“面首”的地方？沈青辞之前提过的！

恐惧瞬间攫住了她。去那里？离开相对“熟悉”的公主府，去一个完全陌生、且传闻中极其不堪的地方？

看着她瞬间煞白的脸色，沈青辞立刻握住她的手，安抚道：“姨娘别怕！此一时彼一时嘛！你现在是去帮爹爹办正事，又不是……又不是去做别的。况且，别院那边清净，没人打扰，正好你可以安心做事，说不定还能从那些北疆来的人嘴里，打听到一些有用的消息，更好地帮爹爹分忧呢！”

她的话语充满了诱惑力：“这可是爹爹亲自吩咐的差事，办好了，爹爹一定会更看重你的！而且，就三天，清点核对完就回来！”

帮爹爹分忧……打探消息……更被看重……

这些字眼像带着魔力，驱散了苏渺心中的部分恐惧。是啊，她是去办公事的，是王爷亲自派的任务。这和那些“面首”完全不同。也许……这真的是一个证明自己能力、进一步获取信任的绝佳机会？

“就……就我一个人去吗？”苏渺还是有些不安。

“怎么会呢？”沈青辞笑道，“会有侍卫护送你去，别院里也有管事和下人。而且……”她压低声音，狡黠地眨眨眼，“青辞会跟爹爹说，让我也跟你一起去！就当是去散散心，顺便给你做个伴！有我在，你总该放心了吧？”

苏渺看着沈青辞那张纯真无邪的脸，心中最后一丝疑虑也消散了。有青辞陪着……那应该……不会有什么问题吧？

一种被重视、被保护的感觉油然而生。她用力点头，眼中重新燃起希望的光芒：“好！我去！谢谢你了，青辞！”

沈青辞回以一个大大的、毫无阴霾的笑容。

……

翌日一早，一辆看似普通却内里舒适的马车，在几名气息沉凝的侍卫护送下，驶出了公主府，朝着京郊方向而去。

马车里，苏渺紧张地攥着衣角，不时透过车窗缝隙看向外面。沈青辞则显得兴致勃勃，一路上指着窗外的风景叽叽喳喳，仿佛真的只是一次寻常的出游。

“姨娘你看，那边的花开得多好！”

“听说别院后面有片梅林，虽然现在不是季节，但景色也很别致呢。”

“到了别院，我们先安顿下来，然后就去看看那些北疆来的东西……”

她的话语有效地缓解了苏渺的紧张情绪。

约莫一个时辰后，马车抵达了京郊别院。别院从外面看并不显眼，白墙黑瓦，掩映在一片苍翠的竹林之中，显得十分清幽雅致，与苏渺想象中那种藏污纳垢之地相去甚远。

管事早已带着几个仆役在门口等候，态度恭敬地将她们迎了进去。别院内部亭台楼阁，小桥流水，布置得十分精巧，环境确实安静，几乎看不到什么人影。

“面首……在哪里？”苏渺忍不住压低声音问沈青辞。

沈青辞四下张望了一下，也压低声音，神秘地说：“听说是在最里面那个独立的院子，有专人守着，平时不让出来的。我们不去那边就好啦！”

苏渺松了口气。

她们被安排在一处干净整洁的客院住下。稍事休息后，管事便引着她们去了库房旁边的一间书房。里面果然堆放着不少箱笼，里面装着来自北疆的皮毛、药材和一些手工艺品，旁边还有几口箱子，装满了各种皮纸文书和账簿。

“谢姑娘，郡主，就是这些东西了。王爷吩咐，请谢姑娘主要负责核对文书清单，确认货物种类和数量是否与记录相符，若有不明之处，可以询问随商队来的那两个北疆老仆，他们暂时安置在后罩房。”管事恭敬地说道。

“有劳管事了。”苏渺定了定神，努力让自己的声音听起来镇定。

管事退下后，书房里只剩下沈青辞和苏渺两人。

苏渺看着那堆积如山的文书和货物，深吸一口气，仿佛看到了自己通往“价值”的阶梯。她立刻投入了工作，开始仔细地翻阅、核对、记录。