吃饭。厚衣服。

这两个词像是有魔力，穿透了沈溯生紧绷的神经。他太饿了，也太冷了。跟着这些人，或许真的能活下去？但他脑海中立刻又浮现出祠堂里那些流民的脸，以及眼前这人身上那种不容置疑的压迫感。危险，同样存在。

头领似乎看穿了他的犹豫，也不催促，只是从怀里掏出一块用油纸包着的、看起来硬邦邦的肉脯，扔到沈溯生脚边。“先吃点东西。想清楚了，天亮前我们才会离开。想活命，就跟上。”说完，他站起身，深深地看了沈溯生一眼，便转身离开了柴房，似乎并不担心他逃跑或反抗。

沈溯生盯着地上那块肉脯，喉咙剧烈地滚动着。肉的香味钻入鼻腔，几乎让他发狂。理智告诉他这可能是个陷阱，但身体对食物和温暖的渴望压倒了一切。

他最终捡起了那块肉脯，狼吞虎咽地吃了下去。粗糙、咸硬，但却是他这么久以来吃到的第一口真正的肉食。一股暖流从胃里散开，驱散了些许寒意。

那一夜，沈溯生坐在柴房的火堆旁，内心经历了前所未有的挣扎。是继续留在这个随时可能冻饿而死的荒野，还是冒险跟着这群来历不明的人，去搏一个未知的、可能同样危险的未来？

天快亮时，柴房外传来了商队收拾行装、马匹喷响鼻的声音。沈溯生抬起头，看着洞口透进来的微光。他摸了摸怀里仅剩的一个土豆，感受着身上难以驱散的寒冷。

他站起身，用脚踩灭了那堆早已微弱的火苗，拍了拍身上的灰。然后，他握紧了那把锈柴刀，走出了柴房。

商队已经准备出发。那头领骑在一匹高大的黑马上，看到沈溯生走出来，脸上没有任何意外的表情，只是淡淡地朝一辆装载着杂物的马车扬了扬下巴。

“上去吧。”

沈溯生沉默地爬上了那辆马车，找了个角落蜷缩起来。马车缓缓启动，驶离了这座给他留下复杂记忆的荒村。他回头望去，破败的村庄在晨雾中渐渐模糊。

他不知道前方等待他的是什么，是另一个陷阱，还是真的如那人所说，是一条生路？他只知道，独自留在那片荒野，他必死无疑。而跟着这些人，至少此刻，他暂时远离了饥饿和寒冷的直接威胁。

车轮辘辘，载着他，驶向不可知的命运。而在遥远的北方，阿笙所在的商队，正穿越一片逐渐被白雪覆盖的荒原，距离她的目的地，又近了一步。