午后移至校场习射。春阳正好，草长莺飞。太子果然点名要俞木帆演示箭术。木帆挽开特制的少年骑弓，身姿挺拔如松，三箭连珠，皆中靶心，赢得一片喝彩。

“好！”朱由邺抚掌大笑，竟解下腰间一枚玲珑剔透的蟠龙玉佩，“赏你的！”

众目睽睽之下，俞木帆只得跪接。起身时，却见二皇子朱由恩不知何时已返回校场，正冷眼旁观。但听他手中弓弦轻振，一箭破空而去，竟精准射落百步外杨柳枝头一片新叶。

“二弟好箭法。”太子语气平淡，听不出喜怒。

朱由恩微微躬身，声音清冷如玉石相击：“不及俞公子，能得殿下青眼相看。”话语中的讥讽如针尖般刺人，却又轻飘飘地融进春风里。

日影西斜，第一日的太学生活总算结束。俞木帆拖着疲惫却兴奋的身子走出文华殿，正盘算着回府如何与父亲讲述今日见闻，却在宫门处被一个小内侍拦下。

“俞公子，二殿下有请。”

疑惑间，他被引至御花园一处僻静亭台。朱由恩负手而立，暮色将他玄色蟒袍染上几分暖意，身影却依旧挺拔孤直。

“学生见过二殿下。”木帆依礼参拜。

朱由恩转过身，目光如冷电般扫过他腰间那枚突兀的蟠龙玉佩：“太子赏的？”

“……是。”

二皇子静默片刻，暮风拂动他额前几缕墨发：“好自为之。”声音低沉，却字字清晰，“这宫中看似繁花着锦，实则一步一渊薮。俞家世代清名，莫要……辜负了。”

说罢竟不待回应，拂袖而去，留下俞木帆怔在原地，对着他消失在暮色中的背影，半晌摸不着头脑。

回府的马车摇摇晃晃，碾过来时路。俞木帆摩挲着腰间那枚温润玉佩，心中五味杂陈。太子的青睐，二皇子莫名的警告，伴读们各异的眼神……这九重宫阙，果然并非只是读书之所。

车帘外，最后一道宫门缓缓合拢，发出沉重而滞涩的声响，彻底隔绝了内里世界。就在此时，一阵风送来看不真切的窃窃私语：

“……听说今日太子又赏了俞家公子？”

“可不是嘛，殿下亲自解的玉佩……”

“啧，上一个得这般恩宠的，怕是……”

后半句话语散入渐起的晚风中，再听不真切。俞木帆却无端觉得一阵寒意自脊背窜起。

他忍不住掀帘回望，但见暮色苍茫中，皇城飞檐斗拱如蛰伏的巨兽，吞没了方才所有的喧嚣与光影。这一刻，十五岁的少年才真正意识到，自己踏入的并非仅是翰墨书香之地，更是一张以荣宠为丝、权力为梭，早已悄然织就的天罗地网。

而这一切，不过刚刚开始。